הטיטאן ההוליוודי הזה חזה את זוועות גרמניה הנאצית

ב- 6 באוקטובר 1938, אחד הגברים המשפיעים בהוליווד התיישב להקליד מכתב דחוף לקרובו, במאי הקולנוע וויליאם וילר.

תוכן קשור

• בעל הטור שעיצב את ציד המכשפות ההרסני ביותר בהוליווד
• הרומן הכי אהוב ושנוא על מלחמת העולם הראשונה

"מר ויילר היקר:" החל בן ה -71. "אני רוצה לבקש ממך טובה מאוד גדולה."

שמו של קרל לאמלה אולי דעך מעט מהתולדות ההיסטוריה ההוליוודית, אבל "הדוד קרל", כפי שכונה רובו, שנולד לפני 150 שנה, היה אחד הטיטאנים הראשונים של הוליווד הקלאסית.

המייסד והנשיא הראשון של תמונות יוניברסל, לאמלה "נראה כמו שדון גמדי", כתב ניל גבלר בתולדותיו הקנוניות "אימפריה משלהם ": "[F] רגליים בגובה שני סנטימטרים, חיוך שיניים קבוע בפער, מעט עליז עיניים, מרחיב מורחב של פטה, ופונץ קל שהיה עדות לבירה ולאוכל שהוא נהנה ממנו. "

למרות זאת, חיוכיו הבלתי פוסקים מעולם לא היו במאמץ רב יותר מאשר כאשר כתב את המכתב הנואש לווילר, והפציר בו לכתוב תצהירים ליהודים ולגויים כאחד שהיה זקוק להם כדי לצאת מגרמניה הנאצית.

"אני צופה כרגע שאלפי יהודים גרמנים ואוסטרים ייאלצו להתאבד אם הם לא יוכלו לקבל תצהירים שיגיעו לאמריקה או למדינה זרה אחרת", כתב למל.

תוך פחות משנה תפלוש גרמניה לפולין, תחיל רשמית את מלחמת העולם השנייה. אך לפני ספטמבר 1939, מעשי הטרור והדיכוי של גרמניה הנאצית כלפי מי שלא התאימו לאידיאל הארי (מצב שהוגבר לאחר שסיפחה גרמניה את אוסטריה ואת חבל הסודטים ב -1938) כבר פתחו במשבר פליטים.

הקריירה של למל סחרה באימה. תחת משמרתו הפיק יוניברסל כמה מסרטי המפלצות האיקוניים ביותר בהיסטוריה, כולל דרקולה, המומיה ופרנקנשטיין . אבל על ספיגת מלחמת העולם השנייה, שום דבר לא הרגיש מפחיד כמו שהמציאות שלמה למד להתפתח. לכן, בשנים האחרונות לחייו, הוא התחייב לנסות באופן אישי לעזור ליותר מ -200 איש להימלט מאחיזתו של היטלר לפני שיהיה מאוחר מדי.

במקרה, חייו של למל עצמו העניקו לו מבט קדמי על הטרגדיה שנפרשת באירופה. חמישים וארבע שנים קודם לכן, קארל למל היה אחד מרבים מיהודי גרמניה שעלו לארצות הברית. לאמל קיבל את כרטיס הצוואר של אס אס ליום הולדתו ה -17 על ידי אביו, את הטיול מעבר לאוקיאנוס האטלנטי, והשאיר אחריו את משפחתו ואת עיר הולדתו לאופהיים, כפר בוורטמברג, גרמניה כה קטן עד שיכול היה להתאים לתמונות האוניברסליות העתידיות. הרבה סטודיו.

למל לא דיבר אנגלית כשהגיע לניו יורק ב- 14 בפברואר 1884, עם 50 דולר בכיסו, אך בסופו של דבר חסך מספיק כסף בכדי לעסוק בעצמו. ככל שהסיפור מתרחש, הוא תכנן במקור לפתוח חנויות של חמישה ועשרה סנטימטרים, אך כשראה המונים שופכים לניקלודיאון בחזית החנות, הוא החליט להיכנס לעסקי הסרטים המתפתחים במקום. בגיל 39 הוא פתח את הלבן פרונט, הראשון מבין מה שיהיה סדרת ניקלודיונים. עד מהרה הוא הקים את חברת Independent Motion Picture, ואז הגיעו תמונות אוניברסליות.

הוא הקים את אולפן הענק שלו, קטע של חברות קולנוע קיימות, בעמק סן פרננדו, והחל לסרוק תמונות אקשן זולות. מלחמת העולם הראשונה כבר החלה כאשר אולפני יוניברסל פתחו את דלתותיו בשנת 1915, ולמל לקח את הצד של המולדת המאומצת שלו במלחמת התעמולה שמתנהלת נגד גרמניה. הוא עזר להפיק סרטים מרובים שהציגו את ארצו מולדתו כאכזרית וברברית, לא מזיקים יותר מ"הקיסר ", חיית ברלין ב -1918.

לאחר תום המלחמה, למד למל להתאמץ מולדתו. לא רק שהוא הפנה תשומת לב וכסף למאמצים הומניטריים בגרמניה, אלא שהוא גם נסע לשם מדי שנה ותמך באנשי עיר רבים בלופיים. כפי שניסח זאת דייוויד ב 'גרין ב"הארץ ", " [ח] ה השקיע מאמצים גדולים (וכסף מזומן) בטיפוח דימוי של עצמו כדוד עשיר המוקדש לשיפור לאופיים. "

למל אפילו פתח סניף גרמני של יוניברסל בשנות העשרים, וביסס את האינטרסים של הסטודיו שלו בשוק הגרמני. אגב, זה הכישרון הגרמני שלמלה ששכר עבור יוניברסל שעזר להצמיח את סרט המפלצות החתימה של האולפן. תומאס שץ מציין בספרו של גאון המערכת של ליימל היו לא רק "מסורת אירופאית של אימה גותית, אלא גם בקולנוע האקספרסיוניסטי הגרמני של סוף שנות העשרה ותחילת שנות העשרים." הגיבן של נוטרדאם .

סביב הזמן הזה הייתה ללמלה כל סיבה לראות את עצמו כבן המועדף של לאופהיים. פוליטיקאים מקומיים אף הפכו אותו לאזרח כבוד (הוא נאלץ לוותר על אזרחותו כשעלה לארצות הברית).

ואז פרסם הסופר הגרמני אריך מריה רמרק את הרומן האנטי-מלחמתי שלו, " כל השקט בחזית המערבית" . הספר עלה לראשונה ב- 31 בינואר 1929, ומכר 2.5 מיליון עותקים ב 22 שפות ב 18- החודשים הראשונים שלו בדפוס. ביולי באותו יום נסעו למל ובנו יוליוס לגרמניה בכדי להשיג זכויות מסך לרומן.

רמארק לא הסתייג מהתייחסות לספר כתמונת קולנוע, אך לבסוף הסכים לחתום על הזכויות בתנאי אחד - שהסרט יפרש את הסיפור ללא תוספות או שינויים משמעותיים.

יוליוס, המכונה ג'וניור, הועמד לאחראי על התמונה. לאמלה הצעיר בדיוק בן 21, והיה לו חזיונות לעצב מחדש את יוניברסל לאולפן שהפיק פיצ'רים באיכות גבוהה. היה לו גם מה להוכיח - סרטו הראשון כמפיק, עיבוד למחזה ברודווי, גבה ביקורת קשה על שיטוט רחוק מדי מהחומר הראשוני. עם זאת, גם הוא היה מחויב להישאר נאמן לסיפור המקורי.

יוניברסל שיחרר את הסרט בשנת 1930, והביא לחיים את סיפורו של רמרק על חיילים מתנדבים גרמנים שהוצבו בקווי החזית בסוף מלחמת העולם הראשונה. הסרט זכה לשבחים בארה"ב, עם כתיבת וראייטי, "כאן מוצג מלחמה כמו שהיא, אטליז."

זה התחיל עם משוב חיובי דומה באנגליה ובצרפת. אבל אז זה עלה לראשונה בגרמניה. מה שבא אחר כך הציע צוהר למצב הפוליטי שכבר השתרש. הבחירות בספטמבר, שהתקיימו חודשים ספורים לפני פתיחת הסרט, הדגישו את עליית מפלגת הפועלים הגרמנית הסוציאליסטית שלוש שנים לפני שהיטלר הפך לקנצלר. הנאצים צברו 18 אחוז מהקולות, והעלו את מספר מושבי המפלגה ברייכסטאג מ -12 ל -107 מושבים. כעת, לנאצים הייתה שליטה במפלגה השנייה החזקה ביותר בגרמניה.

לאמלה ראה את כל השקט כדרך לתקן עם גרמניה. הוא האמין שהסרט נשאר נאמן לזוועות מלחמת העולם הראשונה, אך גם הראה לעם הגרמני באור טוב. מה שעוד לא הבין הוא שסרט שהראה תבוסה גרמנית יכול היה לראות רק כאנטי גרמני על ידי הימין הקיצוני החדש במדינה.

ב -4 בדצמבר, הסרט הושק בשקט בגרמניה. למחרת הוביל התעמולן הנאצי ג'וזף גבלס את ההאשמה נגד מה שכינה "סרט יהודי", ההשמצה על כל דבר שהנאצים לא הסתייגו ממנו. עד מהרה היו המוני רחוב נאצים שהפגינו נגד כל השקט בחזית המערבית . המונים מחו גם מול תיאטראות, ואפילו בתוכם, אימה על קהלים על ידי שחרור נחשים, עכברים ופצצות סירחון.

"בבת אחת הנאצים גרמו למהומה שאפשר לראות בה שנים לאחר מכן רק את תחילת האלימות, " כתב בוב הרצברג ברייך השלישי על המסך . "בגרמניה הפיגועים פגעו רק ביהודי האומה; עכשיו, בזכות סרט שהיה להיט בינלאומי, האלימות של הנאצים הוצגה במלואה לכל העולם. "

הסרט הובא לפני הרייכסטאג לדיון בשאלה האם עליו להמשיך ולהוקרן בגרמניה או לא. הקול הרם ביותר של קריאה להסרתו: אדולף היטלר. זמן קצר לאחר מכן, מועצת הצנזורים העליונה בגרמניה הפכה את החלטתה לאפשר את הסרט לסרט בגרמניה. ההסבר שניתן לאיסור החדש היה שהסרט "מסכן את המוניטין של גרמניה."

למל היה ליד עצמו. "לבה ונפשה האמיתית של גרמניה מעולם לא הוצגו בפני העולם במלוא תוארו וכבודו כפי שהוא מוצג בתמונה זו, " כתב בפרסומת בתשלום שהופיעה בעיתונים גרמניים.

לאמלה האמין בכל כך חזק ביכולתה של התמונה נגד המלחמה לקדם את השלום, עד שהוא עשה ככל יכולתו כדי ללחוץ על גרמניה להמשיך להקרין את הסרט. לדברי הסופר אנדרו קלי, הוא אפילו ניסה לטעון מדוע הסרט ראוי לפרס נובל לשלום. כשהוא מתחנן בפני איש העיתונים המשפיע ביותר בארצות הברית, וויליאם הרסט, שהיה יודע כי היה לו אוזן של קהלים גרמנים, הוא ביקש כל עזרה בכדי לשכנע את הגרמנים לעזוב את כל השקט בתיאטראות.

יום לאחר האיסור הדפיס הרסט מאמר מערכת בעמוד הראשון של כל עיתוניו להגנת הסרט כ"סרט פציפיסטי ", כותב בן אורוונד בשיתוף פעולה . אבל זה לא שינה. כפי שהזכיר היומון הנאצי וולקיצ'ר בובאכטר את קוראיו בקטע שכותרתו "חיית ברלין", בעיני מספר הולך וגדל של גרמנים, לאמל היה אותו "יהודי קולנוע" שאחראי ליצירה האנטי-קייזר, כותב רולף גיזן ב סרטי תעמולה נאצים: היסטוריה וקולנוע .

כל השקט בסופו של דבר חזר למסכים הגרמניים. ביוני 1931, שלח למל מחדש את הסרט לצנזורים, והפעם הציע גרסה עם עריכות כבדות אשר ריככו חלק מהמדיטציות האפלות יותר של הסרט על חוסר התכלית של המלחמה. משרד החוץ, שהיה מודע תמיד לגרמנים המתגוררים בחו"ל, הסכים לחדש את ההקרנות בגרמניה, אם יוניברסל תסכים להעביר גרסה מחוטאת זו לכל הפצה זרה. אחד הקטעים שנמחקו, כותב אורוונד, כלל את השורה "מלוכלך וכואב למות למען המולדת".

אפילו הגרסה המנוכחת הזו לא תחזיק מעמד בגרמניה זמן רב. בשנת 1933, הסרט נאסר לתמיד. כך היה גם למל, שהוגשה הגנה נגד כניסה למדינה בגלל הרקע היהודי שלו וקשריו האמריקאים.

בהתחשב במה שהתרחש עם כל השקט, למל חשש ממה שעוד יבוא בגרמניה. הוא תיעד את חששותיו במכתב נוסף ל- Hearst מיום 28 בינואר 1932, וקרא אליו שוב, כ"המפרסם הראשון בארצות הברית "לנקוט בפעולה נגד היטלר.

"יכול להיות שאני טועה, ואני מתפלל לאלוהים שאני כן, אבל אני כמעט בטוח שהעלייה לשלטון של היטלר, בגלל היחס המיליטנטי הברור שלו כלפי היהודים, יהיה האות למתקפה פיזית כללית באלפי חסרי הגנה. גברים, נשים וילדים יהודים בגרמניה, ואולי גם במרכז אירופה, אלא אם כן ייעשה במהרה כדי לבסס את האחריות האישית של היטלר בעיני העולם שבחוץ, "כתב לאמל. הוא סיים את הפתק בקריאה לנשק. "מחאה ממך תביא הד מכל פינות העולם התרבותי, כמו שמר היטלר לא יכול היה שלא להכיר בכך."

אבל זה היה לוקח עד אימת ליל הבדולח בשנת 1938 עבור הרסט, שלא העריך בשגגה את סכנת הנאצים והעניק להם סיקור אוהד בשנות השלושים, להפוך את המנוע המלא של העיתונות שלו נגד הרייך השלישי. למר, בינתיים, מכר את האינטרס שלו בחברת יוניברסל תמונות באפריל 1936 ופרש מעסק כדי לעשות כל שביכולתו כדי לעזור לקרובים ולחברים שנתקעו בגרמניה.

כשמדובר ביהודים בגרמניה המבקשים מקלט, הליך ההגירה היה רצוף מכשולים. כפי שהוסבר במוזיאון לזכר השואה בארצות הברית, הפונים לא רק נאלצו להגיע דרך מערכת המכסות ההדרה, מה שמגביל את מספר המהגרים מכל מדינה, אלא שהם גם היו זקוקים לתצהירים מצד נותני חסות אמריקאים שיאשרו את דמותם וישיבלו תמיכה כספית. .

תצהירים, אם כן, היו הסיכוי הטוב ביותר של למל לסייע לפליטים יהודים. הוא הפך לכותב תצהיר פורה, עד כדי כך שהוא אמר לווילר במכתבו מ -1938, "הוצאתי כל כך הרבה תצהירים אישיים שממשלת ארה"ב לא תקבל ממני עוד מלבד קרוביי הדם הקרובים ביותר."

לאמלה היה מתוסכל כשנסיונותיו פגעו במחסומים מנהליים. במכתב אחד מיום 22 בנובמבר 1937 למזכיר המדינה קורדל הול, הוא הביע דאגה מפני התנגדותו לכאורה של הקונסול הגרמני לעבודותיו בשם פליטים. "מה שהייתי רוצה לדעת ממך הוא זה:" לאמלה כתב את האל. "אילו הבטחות נוספות אוכל להעניק לקונסול הכללי שלך שאני כנה, כנה, מסוגלת ומוכנה לבצע כל הבטחה והבטחה שאני מתחייב בתצהירים? כל עזרה או עצה שתוכלו לתת לי, יקבלו הערכה רבה. "

כמו שלמלה כתב וכתב, תצהירים נערמו. במהלך 15 שנה הוא כתב לקונסול הגרמני שהוא חיבר לפחות 200 מהם. הוא המשיך לחפש את עזרתו של הול. ב- 12 באפריל 1938, הוא שאל את האל אם הקונסול הכללי בשטוטגרט יכול לעשות יותר. "לדעתי הוא עשה את זה קשה שלא לצורך כמעט בכל מקרה בו הוצאתי תצהיר, כדי שהמבקש יקבל את הוויזה שלו", כתב. "זה היה מאמץ שובר לב מצדי לגרום לו לעבור. לטובה על תצהירי. לפני שנה או שנתיים זה היה כל כך הרבה יותר קל ממה שהוא עכשיו. "

למל התלונן כי הקונסול לא שש יותר לקבל את תצהיריו בגלל גילו המתקדם. אבל הוא אמר להול שגם אם הוא מת, משפחתו תגבה את דברו כלכלית. עבודתו הייתה חשובה מכדי להפסיק. "אני מרגיש שזאת חובתו החגיגית של כל יהודי באמריקה שיכול להרשות לעצמו לעשות זאת בכדי להגיע לגבול האומללים של האומללים המסכנים האלה בגרמניה, " כתב.

אפילו כשהחמרה מצוקתם של היהודים, לאמלה המשיך לנסות לעזור להם, לעתים קרובות התחנן בפני אנשי ציבור אחרים מטעמם. בקיץ 1939 טלגרף את הנשיא פרנקלין דלאנו רוזוולט על מצוקתם של קבוצת פליטים יהודים שברחו באוניות להוואנה, קובה, אך לא הורשו לרדת. "הקול שלך הוא היחיד שיש אותו הכרח הכרחי בכדי לשכנע את המקרה במקרה כזה, ואני מבקש שתשתמש בזה בקיצוניות אנושית נהדרת זו, " הוא כתב.

למל נפטר כמה חודשים לאחר מכן ב- 24 בספטמבר 1939 - מעט לאחר תחילת מלחמת העולם השנייה. בעוד שמורשתו בסרט הוציאה אותו הרבה יותר, המאבק של לאמלה להצלת חיים עלה רק לתרבות הפופולרית בשנים האחרונות. הכרה זו נובעת בחלקה הגדול של היסטוריון הקולנוע הגרמני המנוח אודו באייר, שהפך את תפקידו למשימת חייו לפרסם את עבודתו ההומניטרית של למל, וכתב את עיקר המידע הקיים על עבודתו של לאמלה עם פליטים.

אבל קטע מפתח מסיפורו של למל נשאר קבור בארכיון הלאומי - התצהירים שכתב. במאמר משנת 1998 בשם "רשימת Laemmle", ציין באייר כי בשנת 1994 חשפה אישה בשם קארין שיק בארכיון 45 מסמכים, אשר פורטו מסמכים הנוגעים להתכתבויות של להמל עם גורמים אמריקאים מנובמבר 1936 ועד מאי 1939. עם זאת, באייר כתב, "הקבצים בפועל לא היו זמינים, רק כרטיסי אינדקס עם תאריך ושמות האנשים הנוגעים בדבר."

אולם כיום, הארכיון הלאומי אינו יכול לאשר כי יש לו את המסמכים הללו כלל. "אתה אחד מהרבים שהפנו למאמר המקור לצערנו ושאלו על המסמכים ברשימה", כתב ספרן בארכיון הלאומי בתגובה לבירור בדוא"ל אודות הקבצים. "בעוד מר באייר מספק רשימת מסמכים מתיימר לטפל בפעילות התצהירים של קרל לאמלה, הוא לא מספק מספרי קבצים שיובילו מסמכים אלה. "

כדי לזהות את התיעוד הקיים היה דורש לעבור על כל 830 תיבות הקבצים בסדרה. בנוסף, לא כל התיעוד הנוגע לבקשות ויזה נשמר בארכיון הלאומי.

אך המידע הקיים מדבר כרכים על המחויבות של להמל. לכבוד יום הולדתו ה -150, האוס der Geschichte באדן-וירטמברג הגרמני בשטוטגרט מארח בימים אלה את "קרל לאמלה", המדגיש את השפעתו על תעשיית הקולנוע המוקדמת.

התערוכה כוללת את המכתב משנת 1938 שלימל כתב להול. בהשאלה מהארכיון הלאומי, הוא לוכד את הרגש שהניע את למל הלאה. "מעולם לא חייתי כל חיי אוהדים כל סיבה שהיא כמוני לאנשים תמימים עניים אלה הסובלים מייסורים שלא נאמרים מבלי שעשיתי שום עוולה, " כתב כמה חודשים לפני ליל הבדולח.