בזמן שהוריקן חואקין וכמה מערכות מזג אוויר אחרות הלמו על חוף הים המזרחי, קהילות החוף התמודדו עם רמות גשם מקראיות. עבור כמה עיירות בדרום קרוליינה פירושו 20 אינץ 'ומעלה. כבישים בינלאומיים נסגרו, מכוניות נסחפו על ידי מי סערה זורמים במהירות ולפחות שישה בני אדם מתו. החל מיום ראשון בערב, צפו בשעונות שיטפונות מגאורגיה לדלוור.
אזורים עירוניים חשופים במיוחד להצפות פלאש. משטחים מעשה ידי אדם, כמו אספלט, סופגים הרבה פחות מים מלכלוך, וגשם כבד יכול להציף במהירות את מערכות ניקוז מי הסערה של הערים. ככל שהעולם ממשיך להתעורר וכמות כדור הארץ המכוסה במשטחים אטומים גדלה, ככל הנראה שיטפון יהפוך לנושא יותר.
יתכן שזו הסיבה שמוצר חדש של חברה בבריטניה מייצר כל כך הרבה באז. Topmix Permeable, בטון שמנקז במהירות, יכול לספוג עד 1, 000 ליטר מים לדקה למ"ר. חברת טפארם, החברה שיצרה את טופמיקס פרמבל, פרסמה לאחרונה סרטון של משאית ששפכה 4, 000 ליטר מים על משטח החניון. המים נספגים מייד, כאילו מתנקזים לחור נסתר.
בדרך כלל, חומר סלילת כבישים עשוי מתערובת של אבן כתוש גדולה ונאה המוחזקת יחד על ידי קלסר. עם חלוף טופמיקס, אבן כתוש או חול עדינים נותרים בחוץ. זה הופך את החומר המתקבל לנקבובי מספיק כדי לקבל כמויות גדולות של מים. שכבה של בטון חדיר טופמיקס מותקנת על גבי תת-בסיס מצטבר של אבן כתוש, שיושבת בדרך כלל על גבי האדמה. מי גשם מתנקזים דרך המשטח העליון, נאספים בשכבה המצרפית ומשוחררים לאט לאט.
"אנו מאמינים כי הקיבולת מספיקה פי כמה כדי להתמודד עם הגשמים הכבדים ביותר שחווינו אי פעם בבריטניה, " אומר ריצ'רד סטארס, מנהל מסחרי ב- Tarmac. מחיר המוצר, הוא מוסיף, דומה לשאר הבטונות הקיימות בשוק.
ניתן להשתמש במוצר בכבישים, חניונים, שבילי הליכה ורכיבה על אופניים, שבילי חניה ועוד. טפר טוען כי החומר יכול לסייע בהפחתת נזקי השיטפון, להוריד לחץ על מערכות ניקוז מי הסערה המזדקנות ואף להפחית את הסיכון למחסור במים על ידי הפניית מי גשם לאקוויפרים טבעיים. בזמנים של גשם כבד במיוחד, הריצוף משמש כמאגר, שכבת התחתית שלו נאחזת במים ומשחררת אותו לאט בקצב שהאדמה יכולה להתמודד איתו. המערכת יכולה לסייע גם בסינון מזהמים, כמו שמן מנוע, מתוך מים - שכבות האבן המרובות של אבן נקבוביות משמשות למעשה כמסנן ענק.
Topmix Permeable איננה מערכת הריצוף הראשונה מסוג זה. אבני ריצוף חדירות הפכו לבחירה פופולרית יותר ויותר עבור שבילי שביל והולכי רגל. אספלט נקבובי שימש בהצלחה בערים, כולל פורטלנד, אורגון, שם נסללו כמה נתיבי חנייה עם החומר. אך אספלט נקבובי מוגבל: הוא חלש מדי עבור אזורים עם תנועה גבוהה, הוא זקוק לניקוי קבוע בכדי למנוע מגרד סתימת פני השטח (מה שהופך אותו לא מתאים למקומות שבהם מושקע חול במהלך סופות שלג וקרח), והוא מאפשר נפט ו מזהמים אחרים להתנקז במערכת המים.
טופמיקס Permeable כולל כמה מהבעיות הללו. זו אינה בחירה טובה עבור אזורים עם תנועה גבוהה, שכן בסופו של דבר שימוש כבד יתחיל לפרק את שכבת השטח. אבל זה חזק יותר ממוצרים אחרים בשוק, אומר סטארס, בגלל תהליך ערבוב המלט ואופי הקלסרים (סוד מסחרי).
"הצלחנו לחזק את הקשר הזה כל כך חזק", אומר סטארס, "הצלחנו ליצור את המוצר הזה שיש לו חלל חלל מאוד גבוה."
"שטח חסר" הוא המונח התעשייתי לכמות שטח האוויר במוצר ריצוף. בטונות אופייניים חדירים יש חלל חלל בסביבות 20 אחוז, ואילו טופמיקס חדירות גבוה עד 35 אחוז.
החומר של טאמפ שימש כבר במספר פרויקטים, כולל חניון. לרוע המזל עבורנו האמריקאים, ובמיוחד כל אותם קרוליינים בדרום שראו את מכוניותיהם הוצפו בכבישים מלאים במים עומדים, היא עדיין לא זמינה בארצות הברית.
"בעולם אידיאלי יהיה נחמד להעביר את הטכנולוגיה הזו לאזורים אחרים בעולם", אומר סטארס. "אבל זה כנראה כמה דרכים."
