הונג קונג שונתה לנצח בשנת 1842 עם חתימת חוזה נאנקינג. ההסכם, שסיים רשמית את מלחמת האופיום הראשונה, האיץ את השליטה באי מול חופי דרום סין מהסינים והפך אותו למושבה בריטית במשך 156 שנים.
המסירה הכפויה של הונג קונג, הראשונה מבין מה שכינה סין בשם "bupingdeng tiaoyue" או הסכמים לא שוויוניים בין האומה למעצמות אימפריאליסטיות זרות, הציבה את האי על מסלול ייחודי, והקים אותו למרכז של מזרח ומזרח. השפעות מערביות ומרכז עיקרי לסחר החוץ של סין.
בעקבות הסכם, כותב היסטוריון ייל, פיטר סי פרדו, שהאי הפך למשהו כמו "בום טאון גבול", שם "זרים וגם מהגרים סינים הלכו לברוח מאילוצי החיים בבית או להתעשר במקום חדש . "
בהתאמה, אוכלוסייתה בלטה. עד 1859, האי של 3, 000 איש זינק לאחד מיותר מ- 85, 000.
לאחר מלחמת העולם השנייה חווה הונג קונג תנופה נוספת באוכלוסייה כשפליטים שפכו מסין היבשתית.
"חסרי פני, רבים מהם יכלו לחיות רק בבקתות עץ שבנו ואחד הכפרים הפזורים הזה נמצא בהר דייוויס, אזור במערב האי הונג קונג", מדווח גרייס צוי לסינית ה- BBC . נוכחותם, היא כותבת, סייעה להפוך את הונג קונג למוקד ייצור מרכזי, וכי ההיסטוריה מודיעה "התכונה של תערוכת מיניאטורות השנה הסינית החדשה של הונג קונג." התערוכה האחרונה, שזכתה לתערוכה הגדולה ביותר בהונג קונג לאמנות זעירה, הוצגה 52 עבודות מיניאטוריות של 19 אמנים מאגודת האומנויות המיניאטורות בהונג קונג.
כפי שרירלי זאו כותבת עבור דרום סין מורנינג פוסט, סצינות הדיורמה, שחלקן משתמשות במציאות מוגברת וטכנולוגיית הדפסת תלת מימד, לוכדות תקופה שנעלמה לגמרי בתרבות ובנוף ההולנדים המשתנים במהירות.
בין הדיורמות כוללות סצינות של קרנבלים לפנסיון השנה החדשה של ירח, שקיעה בכפר הדייגים של ליי יו מון וחנות צעצועים מיושנת.
"אנחנו רוצים ליצור מנהרות זמן ולהחזיר אנשים בהונג קונג שנעלמת", אומר טאו הו קווק-טים, אחד האמנים שעזרו להרכיב את המופע. "זו הייתה תקופה ייחודית. הסגנון של העיר היה שילוב של תרבויות סיניות ומערביות. "
אחד האהובים עליו שיצא בתצוגה הוא דגם של העיר קפולון חומה, פיתוח דיור ציבורי שלמעלה מ- 30, 000 איש קראו לו פעם בית. החלל נהרס בשנת 1994. "מעולם לא חשבתי לבקר במקום כשהוא נקרע", אומר הו לג'או.
יצירה נוספת שתופס תמונת מצב מעידן עבר היא אחת מעמדות עיתון פינתי - חזותית רגילה עבור תושבי ערים רבות אחרות. אבל בהונג קונג מעטים מאוד נותרו. לדברי צוי מ- BBC China, בעוד שבשנות התשעים היו יותר מ -2, 000 דוכני עיתונים, היום פחות מ -400 עומדים.
לא כל התמונות המוצגות בתערוכה נעלמו. כפי שמדווח Tsoi, כמה אירועי תרבות מודגשים עדיין מתחזקים, כמו ריקוד הדרקון האש בכפר טאי האנג, מסורת שמקורותיה נמשכים כל הדרך עד שנת 1880.
