דילמת מגה-סכר באמזונס

העיירה פוארטו מלדונאדו שוכנת כ -600 מיילים ממזרח ללימה, פרו, אך המקומיים מכנים אותה המערב הפרוע. משרדי קניית זהב מצויים בשדרות העיקריות שלה. ברים ממלאים את הרחובות הצדדיים ומציעים בירה וסלטדו זול לומו - בשר וירקות מוקפצים מוגשים עם אורז וצ'יפס. כורים וחקלאים אופנועים לשוק המרכזי המשתרע כדי להצטייד בחולצות טריקו ובשר אלפקה מיובש. זבל וכלבים תועים ממלאים את הסמטאות. ישנו בית קברות חלוץ בקצה העיר, בו קבורים תושביו הראשונים.

מהסיפור הזה

[×] סגור

דייג מקומי מדבר על עתידם הלא וודאי העומד בפני תושבי המקום עם השלמת הגשר החדש המחבר בין פרו לברזיל

וידאו: מה יקרה לפורטו מלדונאדו

תוכן קשור

• העלויות ההרסניות של מהירות הזהב של אמזון
• עלה בעשן
• מורד יער גשם

ופורטו מלדונאדו פורח. באופן רשמי, אוכלוסייתה מונה 25, 000 איש, אך איש אינו יכול לעמוד בקצב החדשים - מאות בכל חודש, רובם מהאזור הגבוה באנדים. התושבים אומרים כי העיירה הוכפלה בגודלה בעשור האחרון. יש רק כמה דרכים סלולות, אך צוותי אספלט מניחים חדשים מדי יום. בניינים בני שתיים ושלוש קומות עולים על כל רחוב.

פוארטו מלדונאדו היא בירת אזור מדרה דה דיוס של פרו (בדומה למדינה אמריקאית), השוכנת על בוליביה וברזיל. האזור הוא כמעט כל יער הגשם ועד עשרות השנים האחרונות היה אחד האזורים הפחות מאוכלסים בדרום אמריקה והכי נגישים ממנו. אולם כיום זהו חלק קריטי במהפכה הכלכלית של אמריקה הלטינית. שיעורי העוני יורדים, הביקוש לצרכן עולה ופיתוח התשתיות נסתלק. אחד הפרויקטים הגדולים ביותר, הכביש המהיר בין האוקיאנוסים בסך שני מיליארד דולר, כמעט הושלם - ועובר ישר דרך פוארטו מלדונאדו. לאחר פתיחת הכביש צפוי הכביש לראות 400 משאיות ביום המובילות סחורות מברזיל לנמלי פרואן.

בהמשך השנה מתכנן קונסורציום של חברות בנייה ואנרגיה ברזילאיות להתחיל בבניית סכר הידרואלקטרי בסך 4 מיליארד דולר על נהר האינמברי, שמתחיל באנדים ומתרוקן לנהר מאד דה דיוס ליד פוארטו מלדונאדו. עם השלמת הסכר, בעוד ארבע עד חמש שנים, קיבולת המותקנת של 2, 000 מגה וואט - נגיעה מתחת לזו של סכר הובר - תהפוך אותה למתקן ההידרואלקטרי הגדול ביותר בפרו, והחמישית בגודלה בכל דרום אמריקה.

הסכר של אינמברי, בהמתנה ללימודי השפעה על הסביבה, יוקם במסגרת הסכם שנחתם בקיץ שעבר במנאוס, ברזיל, על ידי נשיא פרו, אלן גרסיה ונשיא ברזיל דאז, לואיס אינצ'יו לולה דה סילבה. בהצהרה משותפת שפורסמה לאחר מכן, הזוג שיבח את העסקה כ"מכשיר בעל אינטרס אסטרטגי גדול לשתי המדינות. "בהתחלה, מרבית החשמל של הסכר יעבור לברזיל, הזקוקה נואשות לכוח כדי להזין את התרחבותה הכלכלית - מוקרן 7.6 אחוזים בשנת 2011, המהיר ביותר כמעט בשני עשורים. במשך 30 שנה עיקר החשמל יעבור בהדרגה לפרו בכדי לעמוד בדרישות הכוח ההולכת וגדלה. "המציאות היא שכל שנה אנו זקוקים ליותר ויותר אנרגיה", אומר אנטוניו ברק ביצה, שר הסביבה של פרו. "אנו זקוקים לחשמל."

אך הסכר ישנה גם את המערכת האקולוגית של אינמברי, שנפגעה כבר מעשרות שנים של כריתת עצים וכרייה. מפלס הנהר יירד, וכל מה שישתחרר במים יחסר את המשקעים העשירים בתזונה שעליהם תלויים חיות הבר השפלה - ובשלב זה, אזור מדר דה דיוס. בתוך כך, מאגר הקוטר של 155 מ"ר שנוצר מאחורי הסכר יעקור כ -4, 000 איש בלפחות 60 כפרים. והסכר הזה הוא רק אחד מתוך עשרות שמתוכננים או נבנים במה שכונה "זרימת זהב כחול", חלל תשתיות ההופך את פנים דרום אמריקה.

פיתוח אגן אמזון, המנוהל נכון, עשוי להוות רווחה עבור היבשת, להוציא מיליונים מהעוני ובסופו של דבר להביא יציבות לחלק מהעולם שידע מעט מדי עליו. אבל בטווח הקצר זה יוצר מתחים חברתיים ופוליטיים חדשים. כיצד פרו מאזנת את סדרי העדיפויות שלה - צמיחה כלכלית לעומת הרמוניה חברתית והגנה על הסביבה - תקבע אם היא מצטרפת לשורות מדינות המעמד הבינוני או שנשארת עם עוני מבועש ונופים מודחים.

Madre de Dios טוען שהיא בירת המגוון הביולוגי של העולם. באופן מתאים, פוארטו מלדונאדו מתפאר באנדרטה למגוון ביולוגי. זהו מגדל המתנשא מעל אמצע מעגל תנועה רחב ליד מרכז העיר, ובסיסו מעוגן במצודות בטון רחבות, המחקה עץ יער גשם. בין המצודות מוצבים פסלי תבליט של פעילויותיו העיקריות של האזור, בעבר ובהווה: חקלאות קיום; קציר גומי, עץ ואגוזי ברזיל; וכריית זהב - עיסוקים אנושיים באופן מוזר לפרט על אנדרטה לחיות הבר.

הייתי בפורטו מלדונאדו לפגישה עם חבר ותיק, נתן לוג'אן, שהוביל צוות חוקרים לאורך נהר האינמברי. לאחר שסיים את הדוקטורט בביולוגיה מאוניברסיטת אובורן באלבמה, נתן, 34, נחת ב- A&M בטקסס כחוקר פוסט-דוקטורט. אבל הוא מבלה חודשים בכל פעם על נהרות כמו האינמברי. במשך החלק הטוב יותר בעשור האחרון הוא חיפש שפמנון - ספציפית, שפמנון השריון היונק, או Loricariidae, המשפחה הגדולה ביותר של שפמנון על פני כדור הארץ. למרות מספרם, מינים רבים של לוריקרידה מאוימים על ידי התפתחות, ובטיול זה תכנן נתן לקטלג כמה שיותר לפני שייבנה סכר האינמברי.

הנהר שנתן הראה לי היה כמעט לא בתולי. זה משרת מטרות רבות - הובלה, פינוי פסולת, מקור מזון ומים. הזבל מנקר את גדותיו, וביוב גולמי מוזרם מכפרי הנהר. חלק גדול מהצמיחה של פורטו מלדונאדו (ולמרות שגורמים רשמיים מתעבים להודות בכך, גם חלק מכובד של פרו) הגיע מהניצול הבלתי נבדק, שלעיתים לא חוקי, של משאבי טבע.

אנטוניו רודריגז, שהגיע לאזור מעיר ההרים קוזקו באמצע שנות התשעים בחיפוש אחר עבודה כג'קט עצים, סיכם את הגישה הרווחת: "אנחנו קולוניסטים, " הוא אמר לי כשפגשתי אותו במתחם החדש יחסית הכפר סרייאקו המשקיף על אינמברי. אלפי גברים כמו רודריגז עשו עבודה מהירה ביערות שמסביב. עצי מהגוני שבעבר קו את הנהר נעלמו, וכל מה שיכולנו לראות לאורך קילומטרים היה מברשת קרצוף וגידול משני. הודות לשחיקה שהתקבלה, הנהר הוא חום ואפור שעווה. "בימינו רק מעטים עדיין מעוניינים בעץ, " אמר. השאר עברו לבוננזה הבאה: זהב. "עכשיו הכל כרייה."

ואכן, עם עליית המחירים בעולם בכ -300 אחוזים בעשור האחרון, הזהב הוא יצוא משתלם במיוחד. פרו היא יצרנית הזהב השישית בגודלה בעולם, ואף שחלק גדול ממנה מגיע ממכרות האנדים, חלק גדל - לפי הערכות, 16 עד 20 מתוך 182 הטונות שמייצאת פרו בשנה - מכרייה בלתי חוקית או מעין חוקית לאורך גדות נהרות מדר דה דיוס. כרייה מלאכותית בקנה מידה קטן, מה שנקרא הוא עסק גדול באזור; במהלך טיול שייט בן חמש הימים שלנו לאורך הנהר, לעתים רחוקות היינו מחוץ לטווח הראייה של מטעין קדמי החופר בגדה בחיפוש אחר משקעים מזהב סחף.

פחות גלויים היו טונות הכספית שמשמשים הכורים להפרדת הזהב ובסופו של דבר בסופו של דבר בנהרות. מיקרואורגניזמים הנישאים במים מטבוליזם את היסוד למתילמרקורי, שהוא רעיל ביותר ונכנס בקלות לשרשרת המזון. במקרה המפורסם ביותר של הרעלת מתיל-כספית, יותר מ- 2, 000 אנשים ליד מינמטה, יפן, פיתחו הפרעות נוירולוגיות באמצע שנות החמישים והשישים של המאה הקודמת לאחר שאכלו דגים שזוהמו בנגר מפעל כימי מקומי. במקרה זה, 27 טונות של תרכובות כספית שוחררו במשך 35 שנה. הממשלה הפרואנית מעריכה כי 30 עד 40 טון נזרקים לנהרות האמזונזיים במדינה.

מחקר שנערך בשנת 2009 על ידי לואיס פרננדס ממכון קרנגי למדע וויקטור גונזלס מאוניברסיטת אקוודור באקוודור דה מכאלה מצא כי שלושה מהדגים הנצרכים ביותר בנהרות האזור מכילים יותר כספית מכפי שארגון הבריאות העולמי סביר שהוא מקובל - וכי מין אחד של לפמנון היה יותר מכפול מזה. לא קיימים מחקרים אמינים על רמות הכספית בקרב התושבים המקומיים, אך התזונה שלהם נשענת מאוד על דגים, וגוף האדם סופג כ 95 אחוז מכספית הנישאת בדגים. בהתחשב בכמויות הכספית בנהרות, Madre de Dios עשוי להתמודד עם אסון בריאות הציבור.

אבל פרו להוטה מעבר לכריית זהב מלאכותית ולסכנותיה. במהלך העשורים האחרונים נקטה המדינה מספר חוקי כרייה נוקשים, כולל אמברגו בהנפקת היתרי כרייה חדשים של כרייה. ובמאי 2008 קרא הנשיא גרסיה את בראק, ביולוג מכובד, להיות שר הסביבה הראשון של פרו.

בגיל 70 יש לברק שיער לבן וזקנו הגזום בקפידה של אקדמאי, למרות שבילה את רוב הקריירה שלו בעבודה במשרד החקלאות של פרו. הוא מדבר אנגלית מהירה כמעט מושלמת ובודק את BlackBerry שלו לעתים קרובות. כאשר הדבקתי אותו בסתיו שעבר בעיר ניו יורק, שם הוא השתתף בישיבה באו"ם, אמרתי לו שחזרתי לאחרונה מהאינמברי. "ניסית דג כלשהו?", שאל. "טוב שיהיה לך מעט כספית בדם."

תחת "ברק", המשרד כתב מחדש חלקים בחוק העונשין הפרואני כדי להקל על העמדתם במזהמים והוא זכה בתוספות משמעותיות בתקציב. בראק הציב מעל 200, 000 מיילים של יערות גשם תחת הגנה, והוא הציב יעד של אפס כריתת יערות עד שנת 2021. בזכותו, בחלקו בזכותו, פרו היא המדינה היחידה באמריקה הלטינית שחתמה על יוזמת השקיפות של תעשיות חילוץ, מאמץ שהוביל מאת ראש ממשלת בריטניה לשעבר, טוני בלייר, כדי להפוך את ענף הכרייה ליותר אחראי לביקורת ציבורית וממשלתית.

ברק השתלט גם על אכיפת חוקי הכרייה המלאכותיים ממשרד האנרגיה והכרייה. "יש עכשיו 20 אנשים בכלא" בגין הפרת חוקי הסביבה של פרו, הוא אמר. כמה ימים לפני פגישתנו, המשטרה פשטה על סדרת מוקשים במדר דה דיוס וערכה 21 מעצרים. הוא אמר לי שהוא רוצה לפרוס את הצבא כדי להגן על שמורות הטבע.

אולם ברק הכיר בכך שקשה לאכוף חוקים שנוצרו בלימה, על ידי פוליטיקאים בחוף, בחלק נידח של המדינה הסובלים מקדחת זהב. באפריל האחרון אלפי חברי הפדרציה הלאומית לכורים עצמאיים חסמו את הכביש המהיר פאן-אמריקני במחאה על תוכנית להידוק התקנות בנושא כורים מלאכותיים; ההפגנה הפכה לאלימה וחמישה בני אדם נהרגו. ברק אמר כי כמה שוטרים שהיו מעורבים בפשיטות נגד כרייה קיבלו איומי מוות, וכורים עצמאיים דרשו להפטר אותו. "יש לי הרבה אויבים במדר דה דיוס, " הוא אמר.

שלא כמו ממשלות שמאל באקוודור וונצואלה, פרו וברזיל הובלו, מאוחר, על ידי מרכזים פרגמטיים הרואים בניהול פיסקלי טוב ופיתוח פנימי מהיר את המפתח לשגשוג לטווח הארוך. על ידי ניצול אגרסיבי של משאביה, יצרה ברזיל חברה יציבה יחסית המעוגנת על ידי מעמד ביניים חזק וצומח. דילמה רוסוף, המחליפה שנבחרה בעבודה ידנית של הנשיא, אומרת שהיא תמשיך במדיניות המנטורית שלה.

לולה הוריד את שיעורי העוני של ברזיל מ 26.7 אחוזים בשנת 2002, עם כניסתו לתפקיד, ל 15.3 אחוזים בשנת 2009 - והיוו כ 20 מיליון איש. פרו הצליחה כמעט באותה מידה: היא הקטינה את שיעור העוני שלה מ -50 אחוז ל -35 אחוז, הפרש של כארבעה מיליון איש. אבל חקלאות ומיצוי משאבים דורשים אדמה ואנרגיה רבים, וזו הסיבה שברזיל צפויה להזדקק לחמישים אחוז יותר חשמל בעשור הבא, ופרו לפחות 40 אחוז יותר. בטווח הקצר שתי המדינות יצטרכו להמשיך לדחוף עמוק יותר לאמזונס כדי לייצר חשמל.

בינתיים הם נמצאים תחת לחץ מצד שותפי סחר וארגוני מימון כמו הבנק העולמי לנהל את הצמיחה שלהם עם פחות נזק סביבתי. לברזיל יש מוניטין רע בגלל עשרות שנות הרס יערות הגשם שלה; אין לו עניין רב להתפרסם גם כמזהם. עם ההתמקדות בעולם בהגבלת צריכת דלק מאובנים, כוח המים הפך לתשובה הקלה.

עד לאחרונה מיקדה ברזיל את בניית הכוח ההידרופי שלה בגבולותיה. אבל מתקן כוח הידראולי עובד הכי טוב ליד ירידה בגובה; כוח הכבידה דוחף מים דרך הטורבינות שלה במהירות רבה יותר, ומייצר יותר חשמל - וברזיל שטוחה כמעט לחלוטין. וזו הסיבה שברזיל החלימה בעשור האחרון מגה סכרים בבוליביה, פרגוואי ופרו.

בשנת 2006 החלו ברזיל ופרו לנהל משא ומתן על הסכם להקמת לפחות חמש סכרים ברחבי פרו, שרובם ימכרו כוח לברזיל כדי להזין את הצמיחה במדינות הדרום-מערביות שלה. משא ומתן זה הפיק את העסקה עליה חתמו גרסיה ולולה בקיץ האחרון.

למרות שפרו מסתמכת בעיקר על דלקים מאובנים על האנרגיה שלה, המהנדסים הפרואנים מדברים על סכר לאורך האינמברי מאז שנות השבעים. תנופת הנהרות היורדים מהרי האנדים דוחפת נפח עצום של מים דרך נקיק צר - המקום המושלם לבנות מפעל חשמל. הבעיה הייתה פשוט חוסר ביקוש. הצמיחה האחרונה באזור דאגה לכך.

אבל יש סיכונים. על ידי שיטפון אדמה של 155 מ"ר, הסכר המוצע יחסל נתח גדול של יער סופג פחמן דו-חמצני. ובמידה ואותו יער יסולק ביסודיות לפני כן, ריקבון שורשי העץ השקועים יביא לשחרור מסיבי של מתאן ו- CO2. מדענים עדיין חלוקים בדעותיהם כיצד לכמת את תופעות הלוואי הללו, אך הרוב מכירים בכך כי כוח מים אינו ידידותי לסביבה כפי שהוא עשוי להיראות. "זה לא מנקה בהגדרה", אומר פוסטר בראון, גיאוכימיסט סביבתי ומומחה בדרום מערב אמזון באוניברסיטה הפדרלית בעכו, בברזיל. "אי אפשר פשוט לומר שזהו משאב טוב יותר."

יתרה מזאת, הסכר עלול להרוג חלק גדול מחיי המים הנמצאים מתחתיו. בטיולי לאורך הנהר עם נתן, הוא הסביר שדגי מים מתוקים רגישים במיוחד לשונות במים ובזרם המשקעים; הם עושים את מרבית האכילה וההתרבות שלהם בעונה היבשה, אך הם זקוקים לרמות המים הגבוהות של העונה הגשומה כדי שיהיה להם מקום לגדול. הסכר, אמר, ירגיז את הקצב הזה, וישחרר מים בכל פעם שהם יעלו גבוה, מה שיכול להיות משמעות כל יום, כל שבוע או לא במשך שנים. נתן אמר כי "העברת משטר הזרימה של הנהר משני גלים ושקעים שנתיים ליום יבטל את כל פרט לסובלים והמזיקים ביותר של מינים מימיים.

והמים שהשתחררו עשויים אפילו להיות רעילים לדגים. מרבית הסכרים משחררים מים מתחתית המאגר, שם, בלחץ עז, התפזר החנקן לתוכו. אולם ברגע שהמים יורדים במורד הנהר, החנקן מתחיל לבעבע באטיות. אם דגים נושמים אותו בינתיים, הגזים הכלואים יכולים להיות קטלניים. "זה אותו דבר כמו לקבל את הכפיפות, " אמר דין ג'ייקובסן, אקולוג בצוות של נתן.

אחרים מציינים כי אם הדגים מלאים בכספית, ייתכן שהתושבים המקומיים מוטב להימנע מהם. בטווח הרחוק, כלכלה חזקה יותר תספק מקומות עבודה חדשים וכסף רב יותר, שבעזרתם יוכלו המקומיים לקנות מזון שהובא ממקומות אחרים. אך שינויים כאלה מגיעים באטיות. בינתיים האנשים עלולים להתמודד עם עקירה כלכלית וחברתית מאסיבית. "באופן מקומי זה אומר שלאנשים לא יהיה מספיק לאכול", אמר דון טפורן, ביולוג בצוות. בעודו מדבר, כמה דייגים פרקו עשרות דגים עצומים, חלקם במשקל 60 קילו ומעלה. "אם הבחור הזה לא מצא דגים, הוא לא יכול למכור אותם, והוא לא עובד."

ברק, עם זאת, אומר כי היתרונות של הסכר - יותר חשמל, יותר מקומות עבודה ויותר סחר עם ברזיל - יעלו על העלויות ובכל מקרה יפחיתו את שריפת הדלקים המאובנים. "כל אנשי הסביבה זועקים שאנחנו צריכים להחליף אנרגיה דלק מאובנים באנרגיה מתחדשת." אבל כשאנחנו מקימים מתקנים הידרואלקטריים הם אומרים לא. "

הפגנה נגד סכר בלו מונטה המוצעת בברזיל במרץ 2010 הביאה תשומת לב עולמית בזכות במאי הקולנוע ג'יימס קמרון, שהלך לברזיל כדי להמחיז השוואות בין האמזונס לעולם המתואר באבנית הקופות שלו. בפרו, מבקרי הסכר של אינמברי מאשימים כעת את הממשלה במכירת משאבי המדינה והפרה של זכויות ילידי הארץ. בחודש מרץ האחרון בפרובינציית פונטו, בה יושב רוב המאגר שיצר הסכר, התפתחו 600 אנשים בסמוך לאתר הסכר, חסמו כבישים וסגרו עסקים.

עם זאת, פיתוח הפנים הפך למעין דת ממלכתית, והמועמדים הפוליטיים מתחרים לראות מי יכול להבטיח עבודות ציבוריות ביותר ומשרות חדשות. שלטי חוצות לאורך הכביש האינטרוקיאני, שיחברו בקרוב את החוף האטלנטי של ברזיל לחוף האוקיאנוס השקט של פרו, כ -3, 400 מיילים, מציגים תצלומים זה לצד זה של הכביש לפני ואחרי האספלט ונושאים כיתובים כמו "לפני: אי וודאות; אחרי: העתיד. "

הנשיא גרסיה התבטא בכוח נגד קבוצות ילידים וסביבתיים המתנגדים לפרויקטים כמו סכר אינמברי. "ישנם משאבים רבים שאינם מנוצלים שלא ניתן לסחור בהם, שאינם מקבלים השקעה ואינם מייצרים מקומות עבודה", כתב בעיתון שנוי במחלוקת ב -2007 בעיתון "לי קומצ'יו". "וכל זה בגלל הטאבו של אידיאולוגיות העבר, הבטלות, העצלנות או חוק הכלב באבוס שאומר 'אם אני לא עושה את זה, אז לאף אחד לא יעשה את זה'" - התייחסות למג'ל יווני על כלב שמסרב לתת לשור לאכול חציר, למרות שהכלב לא יכול לאכול אותו בעצמו.

ביוני האחרון הטיל גרסיה וטו על הצעת חוק שהייתה נותנת לשבטים מקומיים אמירה בפרויקטים של נפט וגז בשטחן. הוא אמר לעיתונאים שהוא לא ייתן לתושבים מקומיים וטו על כוחו על המשאבים הלאומיים. פרו, הוא אמר, "מיועד לכל הפרואנים."

אפילו באמזונס הפרואני הסכר נהנה מתמיכה רחבה. סקר של מנהיגים עסקיים מקומיים באזור פונו מצא כי 61 אחוזים היו בעדו.

ביום הרביעי שלי באינמברי פגשתי את אלבינו מוסקיפה מכירות, מנהל בית מלון בעיירה מזוקו, בדיוק במורד הנהר מאתר הסכר. "בסך הכל זה דבר טוב, " הוא אמר על הסכר. "זה יביא יתרונות כלכליים כמו משרות ומסחר", בנוסף בית חולים חדש שהובטח על ידי חברת החשמל הממלכתית. אזהרותיו של מוסקיפה היו ברובן פרוצדורליות: לימה הייתה צריכה להתייעץ יותר עם אוכלוסיות מקומיות, אמר, והממשלה האזורית הייתה צריכה לדחוף חזק יותר לוויתורים מצד בוני הסכר. זו הייתה קו תלונה ששמעתי לעיתים קרובות. אנשים שאלו האם החשמל צריך להגיע לברזיל, אך לא האם יש לבנות את הסכר.

בסופו של דבר הגעתי לפואנטה אינמברי, כפר בגודל דואר, אולי 50 בניינים שיושמדו עם בניית הסכר. ציפיתי למצוא כעס. מה שמצאתי זו התלהבות.

גרסיאלה אוסקאמיטה, צעירה בחולצה צהובה עם שרוולים ארוכים, ישבה בפתח הדלת לצד הדרך. ארבעת בניה הצעירים שיחקו לידה. כמו כמעט כל מי שפגשתי בטיול, היו לה את העור הכהה ועצמות הלחיים הבולטות של הנצח האנדינדי. וכמו שאר התושבים המקומיים שדיברתי איתם, היא שמחה על בית החולים ועל הבתים החדשים שהציעה הממשלה לבנות אותם בהמשך הגבעה. בינתיים הייתה האפשרות לקבל עבודה בצוות בנייה. "עדיף לנו, " אמרה. "זה יביא עבודה."

קליי רייזן כתב על הנשיא לינדון ג'ונסון לגיליון סמיתסוניאן באפריל 2008. איוון קשינסקי צילם את ענף הפרחים הקולומביאני לגיליון פברואר 2011.

פוארטו מלדונאדו היה בעבר חלק מאחד האזורים המרוחקים ביותר בפרו. (גילברט גייטס) הסכר, שייבנה במפגש נהרות האינמברי והארזה, הוא אחד מעשרות הצפויים להעלות את עלייתם הכלכלית של דרום אמריקה. (איוון קשינסקי) מה שפעם היה אזור מרוחק בפרו, פוארטו מלדונאדו הוא כיום עיר התחתית. (איוון קשינסקי) "כל שנה אנו זקוקים ליותר ויותר אנרגיה", אומר שר הסביבה של פרו, אנטוניו ברק ביצה. (איוון קשינסקי) עליית מחירי הזהב הפכה את כריית הרווחית למתכת עבור מד דה דיוס. הכרייה הובילה למים מזוהמים על ידי כספית, בהם הכורים משתמשים בכדי להפריד את המתכת משקעי הנהר. (איוון קשינסקי) כריית זהב הובילה גם לגדות יערות מבולבלות. (איוון קשינסקי) דיג היה חיוני לכלכלת מד דה דיוס ותזונה, אך הביולוגים אומרים כי הסכר יהפוך את מי הנהר לרעלים יותר (איוון קשינסקי) ברק אומר כי היתרונות של הסכר עולים על עלויותיו, אך אחרים חוששים מההשפעות המזיקות על תושבי המקום. (איוון קשינסקי) למרות שפואנטה אינמברי תיהרס בעת בניית הסכר, נראה שרוב תושבי העיר מאשרים את הפרויקט, תוך שהם מציינים סיוע למעבר לקרקע גבוהה יותר והסיכויים למשרות חדשות. "עדיף לנו, " אמרה צעירה אחת. (איוון קשינסקי) דייגים מסתובבים עם נהר מדר דה דיוס. (איוון קשינסקי) בשוק סוף השבוע בפוארטו מלדונאדו, צ'ק מטאלין, מימין, מוכר דגים למרקוסה קונדורי ראמוס. התזונה המקומית נשענת מאוד על דגים, אך ישנם חששות כי דגי הנהר מזוהמים בכספית. (איוון קשינסקי) במעלה ובמורד נהר מדר דה דיוס, אנשים מכורים זהב. פרו היא יצרנית הזהב השישית בגודלה בעולם ו-16-20 מתוך 182 טונות הזהב שהיא מייצרת מגיעים מדי שנה מכרייה לא חוקית או מעין חוקית לאורך גדות מדרה דה דיוס. (איוון קשינסקי) לאורך הכביש הבין-אוקיאני בין פוארטו מלדונאדו לפואנטה אינאמברי, כריית זהב מופרזת הפכה פעם אחת את שטחי הרטוב השופעים למדבר. (איוון קשינסקי) לילה נופל על עיירת כריית הזהב Laberinto, עיר כריית הזהב הקרובה ביותר לפוארטו מלדונאדו. (איוון קשינסקי) פוארטו מלדונאדו, בירת מחוז מד דה דיוס של פרו, היא חלק קריטי במהפכה הכלכלית של אמריקה הלטינית. (איוון קשינסקי) אריק פינטו מנדוזה, הנוסע בקאנו במורד נהר מדר דה דיוס, נהנה מבירה בפורטו מלדונאדו. הקמת גשר Billinghurst תשנה את התנועה בנהר ותביא את הדוברות והקאנו ללא עבודה. (איוון קשינסקי)