מעולם לא בהיסטוריה של כדור הארץ מישהו חיכה כל כך בשקיקה לראות תמונות טיולי קיץ. השבוע התפוצץ האינטרנט באומץ רוח כאשר החללית החדשה אופקים החזירה חזרה את תמונות הקריב-אפ הראשונות שלה על פלוטו וירחיו לאחר טיול כביש בן 9.5 מיליארד מייל.
תוכן קשור
- האם לאייסי פלוטו יש אוקיינוס נסתר? אופקים חדשים מציעים רמזים חדשים
- לפלוטו עשויים להיות הרי געש קרח בתחתית ליבו
- לאן יעבור בדיקת האופקים החדשים אחרי פלוטו?
- מאחורי הקלעים של המשימה האחרונה לתיקון טלסקופ החלל האבל
אופקים חדשים בילו חלק מההפלגה בבקרת שיוט, תוך כדי שינה ומציל את האנרגיה שלה לאירוע הגדול. לאחר שהתעורר בדצמבר האחרון, מכשיריה החלו לאסוף תמונות וקריאות מדעיות אחרות בזמן שעבר לעבר פלוטו. ואז, בערך בשעה 21 בערב ET ב- 14 ביולי, הוא העביר את תו השדה המכריע ביותר שלו: החללית שרדה את התמרון המעופף שלה, והמחשבים שלה רואים כעת מידע חדש על העולם המוזר והקפוא הזה.
במהלך 16 החודשים הקרובים, נתונים שנשלחו בחזרה מהמפגש יעזרו לבני האדם להכיר סוף סוף את הכוכב הקלאסי האחרון - ואולי גם האהוב ביותר. אך בעוד שתמונות מהחללית הן מדענים מסנוורים, צלם האמנות והסופר מיכאל סולורי הפנה את עדשתו אל המדענים, בקרי הטיסה והמהנדסים, כך שנוכל להכיר את בני האדם המעורבים במהפכת הבנתנו את מערכת השמש החיצונית.
"תמיד נאבקתי למצוא את האנושות בחקר החלל, על כדור הארץ ומעלה", אומר סולורי. "הורדתי את בני למוזיאון האוויר והחלל בשנת 1984 או 1985. לקחתי אותם, והיה העתק מדויק של הנחתת הוויקינגית [שנשלחה למאדים בשנת 1975]. אז אנחנו מסתכלים על זה, ויש הרובוט הגדול הזה ואני רואה את כל הטקסט הזה, ומשהו תמוה אותי: לא ראיתי את התמונה של האדם שאיפשר זאת. והייתי נאחז בזה כ 20 שנה. "
לאחר קריירה בצילום אופנה, ואחריה עבודה בסרטים תיעודיים ותקשורת ארגונית, סולורי חיפש משימת חלל שתעזור לו לבטא את האנושות הזו. ביוני 2005, במרכז הטיסה לחלל גודארד של נאס"א במרילנד, הוא מצא אופקים חדשים.
"הסברתי שאני רוצה לעשות צילומי פרשנות של הגשושית, ורציתי להאיר אותה באחוריות. בעיניי זה היה כמו פיסול. הם אמרו בטוח, בואו למטה. ואז פניתי לעשות דיוקנאות של האנשים . " אחת מתמונותיו של סולורי של מנהיג המשימה אלן שטרן הסתיימה במגזין TIME, כששטרן נרשמה כאחת מ- 100 TIME 100 לשנת 2007. "ואז אלן ואני אכלנו ארוחת ערב לילה אחד, והוא שאל אם אני אהיה מוכן להמשיך לעשות את זה כל המסע. אז המסע היה מארג זה - כל כמה שנים הייתי נכנס ומדגמן ויזואלית את המשימה. "
עולמות אינסופיים: האנשים ומקומות חקר החלל
קנהאחת החתימות שלו כוללת לבקש מחברי המשימה לכתוב משהו על לוח צפחה שתופס את הרגשתם באותו הרגע. כמו בועת מחשבה של קומיקס, הטכניקה מעניקה לצופים הצצה במוחם של נתיניו, ומוסיפה שכבה נוספת של קישוריות בין הצופה למדענים. אחת התמונות הללו מציגה את מנהלת פעולות המשימה אליס באומן, שצולמה באחת בלילה בלילה בדצמבר האחרון, כאשר החללית התעוררה אלקטרונית בפעם האחרונה לפני הגישה הקרובה שלה.
"כולם הרגישו קצת ערלים. התקשורת פשוט יצאה, אז זה אני והמייק [באקלי] וגלן [מזרקה] ממעבדת הפיזיקה היישומית, ואליס דחפה את עגלת הקפה ... אז שאלתי אותה, תגיד לי משהו בקפה ופלוטו. " התגובה שלה, שנראתה בתמונה למעלה, ניתנת להתייחסות מיידית.
סולורי יעקוב אחר צוות האופקים החדשים בעתיד הנראה לעין, אך הוא גם מעוניין להשיג את אותו סוג של אמון וגישה לתעד משימות חלל עתידיות שהיו לו עבור אופקים חדשים ופרויקט נוסף המתעד את משימת השירות האחרונה עבור טלסקופ החלל האבל. .
"אני חושב שג'יימס ווב הוא הגדול הבא", הוא אומר ומתייחס לטלסקופ האינפרא אדום הענק שעתיד להיות בשיגור בשנת 2018, אשר נחשב כיורשו של האבל. "כמה מהחבר'ה בצוות New Horizons יעבדו על Solar Probe Plus - אני מתעניין בזה." Solar Probe Plus, מיועד גם להשקת 2018, נועד לטבול בתוך הקורונה החמה הקופחת של השמש ולפתור תעלומות לגבי הכוכב הקרוב שלנו. "רק ההנדסה בבניית הדבר הזה, המיגון ... הייתי שמח שתהיה לי גישה להיות מסוגל לעשות את זה. אבל כולם מציגים הזדמנויות צילום בחיפוש ותיעוד האנושיות של חקר החלל כאמנות."
הערה: הגלריה לעיל עודכנה כך שתכלול תמונות מרגע המפגש הקרוב ביותר של החללית עם פלוטו ומרגע שמנהלי המשימה קיבלו את האות OK מהחללית.
