תחיית בעלי חיים שנכחדו היא "מרגשת ומפחידה", אומרת בת שפירא, מומחית ב- DNA עתיק וביולוג מאוניברסיטת קליפורניה, סנטה קרוז. מלהיב בגלל ההזדמנויות חסרות התקדים להבין את החיים ולהגביר את מאמצי השימור, אך מפחידים בחלקם בגלל התביעות האתיות שלהם. בספרה האחרון כיצד לשבט ממותה: מדע ההכחדה, שפירו בונה על ניסיונה הרב בחקר DNA עתיק (מממותות צמרניות וביזון ועד דודו ויוני נוסעים) כדי להציע פריימר על הצעדים הנדרשים והשאלות ל תשובה לפני תחיית המינים יכולה להפוך למציאות. בראיון שנערך לאחרונה דנו בפרקטיות של הכחדה, ובצדדים הקלים יותר של התעסקות גנטית.
מהסיפור הזה
כיצד לשבט ממותה: מדע ההכחדה
קנהתוכן קשור
- כיצד מדענים מחליטים אילו גנים מבעלי חיים ברצף
איזו חיה נכחדת היית הכי רוצה להחיות לחיים?
התשובה שלי משתנה כל יום. מכיוון שיש כל כך הרבה צעדים בדרך לדה-הכחדה, אין זן מסוים שהוא מועמד אידיאלי להחזרתו לחיים. הבחירה הטובה ביותר תהיה חיה שיכולה לא רק לעודד אנשים להתעניין במדע וטכנולוגיה, אלא שיש לה גם השפעה חיובית נטו על הסביבה. בעיניי הממותה היא בחירה מצוינת משתי הסיבות הללו.
מבחינה בעייתית, הכחדת ממותה כרוכה בהכרח בעבודה עם פילים נשיים וטיפול בהם. היינו זקוקים לביצי פיל, מארחי אמהות של פיל ומשפחות פונדקאיות של פילים כדי לגדל את הממותות הבלתי נכחדות לפני שנשחרר אותן לטבע. לפני שההכחדה של ממותה עוברת מעבר לשלבים הראשונים של רצף ומניפולציה של גנומים, עלינו לדעת הרבה יותר כיצד לבצע את השלבים המאוחרים הללו בדרכים שאינן מזיקות לפילים.
איזו חיה נכחדה יהיה הכי כיף להחזיר?
הדודו. הוא נראה מטופש מאוד ויש בו כמה תכונות ממש מוזרות: הוא לא יכול לעוף, הוא שומר על מאפייני נעורים - וכמובן - לא היה לו שום פחד מיוחד מבני אדם כטורפים. אם יוחזר הדודו, ניתן היה להחזיר אותו לבתי הגידול המוגנים באומה האי מאוריציוס, לשם יוכלו אנשים ללכת לצפות בדודוס בסביבתם המולדת.
מה עם המסוכן ביותר?
אני חושש ביותר מהדוב הענק קצר הפנים [שחי במקסימום הקרחון האחרון, עד לפני כ -11, 000 שנה]. כאשר הגדול ביותר של הדובים הללו עמד על רגליו האחוריות, הוא היה גובהו כמעט 12 מטרים. לא הייתי רוצה להיתקל בו בחצר האחורית שלי.
לא דינוזאור, כמו טירנוזאורוס רקס ?
זה לא אפשרי. גבול ההישרדות של ה- DNA, שנצטרך לצורך הכחדתו, הוא ככל הנראה כמיליון שנה ומטה. הדינוזאורים כבר לא היו הרבה זמן.
כמה זמן לפני דה-הכחדה היא מציאות?
התשובה תלויה במה שאתה מוכן לקבל כ"הכחדה ". אם אתה מתכוון ליונה שנולדה עם כמה תכונות יונת נוסעים, או פיל שנולד עם תכונות דמויי ממות, זה יכול לקרות תוך מספר שנים עד עשור. ארוך יותר לממותות, מהסיבות שכבר ציינתי ומפני הפילים יש תקופת הריון של שנתיים. אם אתה מתכוון לממותה של 100 אחוז, עם כל הגנים וההתנהגויות של ממותות, זה לעולם לא יקרה.
מהי התפיסה השגויה הגדולה ביותר לגבי הדה-הכחדה?
התפיסה השגויה הגדולה ביותר היא שאנו יוצרים שיבוטים. השיבוט - תהליך העברת הגרעין הסומטי של התאים, שהביא לנו בצורה המפורסמת ביותר את דולי הכבשה - הוא טכנולוגיה ספציפית הדורשת תאים שנקטפים מאדם חי. במקום להשתמש בטכנולוגיית השיבוט הזו, מדענים שעובדים על הכחדת ממותה משתמשים בכלים מולקולריים חדשים כדי לערוך את הגנום של הפילים כך שחלק מרצפי ה- DNA שלהם ישונו כדי להיראות כמו רצפי DNA ממותיים.
התוצאה אינה שיבוט אלא כלאיים: תא שמכיל DNA שהוא בעיקר פיל, אלא קצת ממותה. אם אז משתמשים בתא הזה ליצירת עובר ובסופו של דבר חיה, התוצאה תהיה חיה היברידית עם DNA שהוא בעיקר פיל וקצת ממותה.
ספרו החדש של שפירו בוחן את יכולתו של המדע להחזיר בעלי חיים שנכחדו. (UC סנטה קרוז) בני אדם התעסקו זה מכבר בחיים - מה הדוגמה המרתקת ביותר?
ביות, מכלבים וחתולים וכלה בחיות משק וכלה במגוון צמחי היבול עליהם אנו סומכים כמזון, ועד דלעת בקבוקים שאבות אבותינו עברו לשימוש כמכולות אחסון וצפים לסירות דייג. בני אדם מתעסקים באבולוציה וגורמים לשינויים גנטיים כבר 30, 000 שנה, ואנחנו מהנדסים גנטיים טובים להפליא.
מה עם הכי מטריד?
כלבים חסרי שיער. התנצלות בפני כל מי שסבור כי היצורים האלה נפלאים, ומי שמעריץ אותם על תכונותיהם האנטי-אלרגניות. אבל כשאני רואה כלב חסר שיער, כל מה שאני יכול לחשוב הוא שעלי למרוח אותו בקרם הגנה או לעטוף אותו בשמיכה.
איזו חיה בסכנת הכחדה היית הכי רוצה להציל מהכחדה?
קרנפים שחור לבן. אל תגרום לי לבחור בין שני אלה. שניהם נמצאים בסכנת הכחדה קריטית, ושניהם עשויים ליהנות מאותן התקדמות בהנדסת הגנום הנדרשות כדי להפוך את ההכחדה למציאות.
בסוף השנה שעברה מת קרנף לבן צפוני שחי בגן החיות בסן דייגו, והותיר רק חמישה קרנפים לבנים אחרים בחיים [בעולם]. גרוע מכך, רק אחד מהקרנפים הלבנים הצפוניים החיים החיים האלה הוא זכר, כלומר אין כמעט סיכוי שייווצר עוד קרנפים לבנים צפון. גם אם זכר זה היה מסוגל לספוג את אחת מארבע הנקבות הנותרות (ונראה שזה לא סביר בהתחשב בכישלונות עבר), לאוכלוסייה שהתקבלה הייתה מעט מאוד גנטית. אוכלוסייה קטנה זו ככל הנראה תסבול מרמות גבוהות של רבייה, מה שהופך אותה לרגישה יותר למחלות ופחות מסוגלת להסתגל לאקלים משתנה.
כיצד יכולה טכנולוגיית ההכחדה לעזור? אם היינו יכולים לרצף את הגנום של קרנפים שחיו באוכלוסיות גדולות וגנטיות - קרנפים שעצמותיהם ועורם עשויים להישמר באוספי המוזיאונים, למשל - היינו יכולים לזהות גיוון גנטי שאבד באוכלוסיות הקרנף בגלל הירידות האחרונות. לאחר מכן, נוכל להשתמש בטכנולוגיות לעריכת גנום כדי להנדס מחדש שאיבדה את המגוון באוכלוסיות הקרנפים החיים.
כיצד ישתנו היחסים בין בני האדם לטבע במאה הבאה?
ככל שאוכלוסיות אנושיות גדלות, זה יותר ויותר אתגר למצוא מקומות בכוכב הלכת שלנו שלא הושפעו איכשהו מפעילות אנושית. אם אנו עומדים לקיים עולם עשיר ומגוון ביולוגי, שלדעתי מועיל לנו באותה מידה כמו המינים האחרים שחיים כאן, אנו נצטרך להיות פעילים יותר בגישה שלנו לשימור. זה לא יספיק להצבת פארקים או מרחבי בר.
יתכן שההכחדה אינה התשובה למשבר המגוון הביולוגי העומד בפנינו כיום, אך הטכנולוגיות המפותחות בשם ההכחדה עשויות להפוך לכלים חדשים וחזקים במשטר שימור פעיל. מדוע לא לספק לאוכלוסיות מעט עזרה גנומית כדי שיוכלו לשרוד בעולם שמשתנה מהר מדי מכדי שתהליכים אבולוציוניים טבעיים יתמידו?
מה אתה חושב שדרווין היה אומר על דה-הכחדה?
לאחר ששמע על דחיקת הכחדה, הוא עשוי לומר, "מדוע אתה טורח עם כל הדברים שנכחדו לאחרונה? בוא נחזיר את הציפור הקדמונית שהולידה את כל הגביעים של גלפגוס. יש לי כמה השערות לבדוק."
