דמיינו מפה של ארצות הברית ומה אתם רואים? משני החופים המסגרים את תמונת המצב הנפשית עד לשרבוט החביב של מישיגן ולמטה עד לקצה המפותח של טקסס, אתם אולי חושבים על המדינות הרציפות.
זו "מפת הלוגו" של המדינה, כותב ההיסטוריון הצפון-מערבי דניאל אימרוואר, וזה לא ממש בסדר. למעשה, הוא ציין בראיון שנערך לאחרונה, "זו הייתה רק מפה נכונה של המדינה במשך שלוש שנים מההיסטוריה שלה."
זה לא רק בגלל שהמפה חסרה את אלסקה וציורי האיים ההוויים. זה גם לא כולל את המקומות שהם עדיין שטחים של ארצות הברית - פורטו ריקו, גואם, חבר העמים של מריאנה הצפונית, סמואה האמריקנית ואיי הבתולה של ארה"ב. זה היה מקובל גם כי איטרציות קודמות של מפות ארה"ב התעלמו משטחים קודמים כמו אזור תעלת פנמה, שארצות הברית החזיקה בשנים 1904 עד 1976, והפיליפינים, ששלטה ארה"ב בשנים 1898 עד 1946, מינוס כשהיא נכבשה על ידי כוחות יפניים במלחמת העולם השנייה.
בספרו הקרוב כיצד להסתיר אימפריה, אממרוואר יוצא לספר את ההיסטוריה של ארצות הברית הגדולה, מה מעבר ליבשת. הוא מתחקה אחר מורשת האימפריה להקמתה של ארה"ב, חוקר מדוע האומה נמנעת מחלק מסוים זה מעברה וממלא את הספר בסיפורים מרתקים משטחי עבר והווה. אימרוואר שוחח עם סמיתסוניאן על הפרקים החסרים הללו בהיסטוריה האמריקאית ועל איך נראית האימפריה של ארה"ב כיום.
כיצד להסתיר אימפריה: היסטוריה של ארצות הברית הגדולה
כיצד להסתיר אימפריה, דניאל אימרוואר מספר את סיפורה המרתק של ארצות הברית מחוץ לארצות הברית. בפרוזה מפצחת ומהירה הוא חושף פרקים נשכחים שמטילים את ההיסטוריה האמריקאית באור חדש.
קנהמה היית אומר לאנשים שמופתעים - או מוטרדים, אפילו - לשמוע את ארצות הברית מתוארת כאימפריה?
מהיום הראשון ארצות הברית כללה מדינות ושטחים כאחד, כאשר השטחים טופלו באופן שונה. בשנת 1940, כשהפיליפינים היו ברשות ארה"ב, חיו 19 מיליון אזרחים אמריקאים מחוץ ל 48 המדינות. זה יותר מהאוכלוסייה העולה או אוכלוסיית אפריקה-אמריקה באותה תקופה.
"האימפריה" יכולה לשמש ככמרית, אבל אני לא מדבר על אופיה של המדינה. אני מדבר על הצורה שלה - השטחים והמוצבים שלה. כיום חיים כארבעה מיליון בני אדם בשטחים מעבר לים. זה בערך אוכלוסיות מיין, ניו המפשייר ורוד איילנד יחד.
בספרך אתה מפרסמת שלוש מעשי היסטוריה אמריקאית. האם אתה יכול לסכם אותם בקצרה?
המערכה הראשונה היא פעולה מוכרת: זו התרחבות מערבית. אבל אם אתה שם לב לטריטוריה, זה מתחיל להיראות קצת שונה. ברגע שארה"ב הופכת להיות עצמאית מבריטניה והופכת לריבונית, היא הופכת לאיחוד של מדינות ושטחים.
השנייה, החופפת מעט באופן כרונולוגי עם הראשונה, היא הקולוניזציה מעבר לים, שממש קל לפספס אם גדלתם ביבשת. מהר מאוד לאחר שארצות הברית עושה את כל ההתפשטות הטריטוריאלית הרציפה שלה בצפון אמריקה, היא מתחילה לתבוע שטחים מעבר לים. ההבדל הוא שלא ברור אפילו שמקומות אלו הולכים להיות מדינות. למעשה, חלקם אף פעם לא עושים זאת.
המערכה השלישית היא המקום בו אנו נמצאים היום. בארצות הברית יש עדיין שרידים מהאימפריה הקולוניאלית שלה, למשל, פוארטו ריקו, גואם, חבר העמים של מריאנה הצפונית, סמואה האמריקנית ואיי הבתולה של ארה"ב. אך יש לה גם צורה אחרת בהיקף טריטוריאלי, שהיא 800 בסיסים צבאיים מעבר לים, מחוץ לגבולותיה וזרועים ברחבי כדור הארץ.
אתה טוען שארה"ב היא אחת המדינות היחידות הסובלות מבלבול כרוני זה ביחס להיסטוריה שלה כאימפריה. למה?
אחת הפנטזיות של ארצות הברית מאז הקמתה היא שהיא רפובליקה והיא מבדילה את עצמה מהאימפריה. אבל נכון שמרגע העצמאות הייתה זו אימפריה מסוגים שונים - היו בה מדינות וטריטוריות והיה לה מרחב פוליטי מובחן באופן שקיים האימפריות. זה היה מיתוס מתמשך כי ארה"ב היא בעלת אופי טוב ומיוחד על הבמה הפוליטית בקרב מעצמות גדולות אחרות מכיוון שהיא מסרבת לעסוק באימפריה.
כיצד ראו המייסדים את ההתפשטות המערבית ואת הגבולות המוקדמים לפני הגורל המניפסט?
אם רק הייתם קוראים ספר לימוד, אתם עשויים לדמיין שארצות הברית הייתה רפובליקה נרחבת מהיום הראשון ושג'ורג 'וושינגטון ותומאס ג'פרסון פשוט לא יכולים לחכות להרחיב את גבולות ארצם הקטנה בצפון אמריקה. המייסדים המקוריים היו בוטים בעניין ההתפשטות המערבית - הם היו מודאגים מאוד מה יקרה אם אנשים לבנים יתרחקו יותר מדי ממרכזי הכוח המזרחיים. שם, היה להם יותר קשה לשלוט וגם בסבירות גבוהה יותר להיכנס למלחמות עם אמריקנים ילידים על אדמות, מלחמות שעלולות למשוך את הממשלה אליה. אז לפחות בעשורים הראשונים, מה שאתה יכול לראות זה מנהיגי ארצות הברית הממשלה מנסה לשלוט בחוזקה על תהליך ההתיישבות הלבנה.
אתה כותב ש- 1898 הייתה הפסקה משמעותית מהעבר בתולדותינו. למה?
כשיוצאת למלחמה עם ספרד וטוענת חלק משטחי ספרד לאחר תבוסתה, ארצות הברית מתחילה לשלב מקומות עם אוכלוסיות גדולות מאוד שאינם לבנים ומתחילה לתהות אם מעמד טריטוריאלי יביא למדינה. למעשה, מסתבר שזה לא. האימפריאליסטים שמתלהבים יותר מלטעון, למשל הפיליפינים, גם הם איתנים כי הפיליפינים לא צריכים להפוך למדינה באותה דרך שקנזס עברה משטח למדינה.
מפת רכוש ארה"ב ברחבי העולם לאחר 1898 (ספריית הקונגרס, הגיאוגרפיה והמפה) הטריטוריות האמריקאיות שימשו מעבדות לניסויים של יבשת שונות. מה דוגמא למבחן כזה?
דוגמא אחת מדאיגה היא של ד"ר קורנליוס רואדס שהלך לפורטו ריקו והצליח לפעול במעין רישיון שאי אפשר להעלות על הדעת ביבשת. הוא ניסה לגרום למחלות אצל חלק ממטופליו רק כדי לראות איך הם יסתדרו. במכוון הוא לא טיפל בחולים.
הוא למעשה כתב מכתב בו טען שרצח רבים ממטופליו וניסה לרצוח יותר מהם. לא ברור אם הוא אכן עשה זאת, אך זו הפכה לשערוריה גדולה בפורטו ריקו. Rhoads עדיין זכור שם עד היום כנבל. עם זאת, הוא הצליח לסגת לניו יורק, לא לעמוד בפני שום משפט, לא להתמודד עם השלכות של ממש, ואפילו לא פוטר מעבודתו.
ואכן, במקום זאת הוא הוקדם בממסד הרפואי והפך לאחד ממייסדי הכימותרפיה. ובכל זאת, גם אחרי כל זה, לאחר שנפטר והיו מעין פרסים גדולים לכבודו, עמיתיו היבשתיים אף פעם לא שמעו על מה שעשה בפורטו ריקו. אז הוא ידוע בפורטו ריקו כנבל, אבל יש כל כך הרבה הפרדה אינפורמטיבית, כל כך הרבה עיוורון מהיבשת עד שהקריירה הזו, הקריירה המכוערת ביותר שהייתה לו בפורטו ריקו, הוא פשוט יכול היה להתרחק ממנה. מה שקורה בסן חואן נשאר בסן חואן, או לפחות זה עשה לקורנליוס רודס.
איך ההיסטוריה האמריקאית משתנה כשאנחנו מסתכלים מעבר ליבשת?
תחשוב על פרל הארבור. זו לא הייתה רק התקפה על הוואי. תוך 24 שעות תקפו היפנים את הוואי, הפיליפינים, גואם, האי מידוויי ואי הוויק. הם תקפו גם את המושבות הבריטיות מליה, סינגפור והונג קונג. הפיליפינים היו המושבה הגדולה ביותר בארצות הברית כשיפן פלשה בשנת 1941, והמלחמה הייתה האירוע העקוב ביותר שהתרחש על אדמת ארה"ב, אם כי תמצא מעט אזכור לכך ברוב ספרי הלימוד.
איזה תפקיד מילאה הטכנולוגיה בארצות הברית וויתרה על שטחים?
באופן מסורתי, מדינות טענו למושבות להבטיח משאבים או מאחזים צבאיים. בשנות הארבעים של המאה העשרים סיפקה ארצות הברית חלק מהצרכים הללו בטכנולוגיה. פיתוח גומי סינטטי פירושו שהוא לא צריך מושבות טרופיות כדי לגדל גומי. עם מטוסים ותקשורת אלחוטית, היא לא דרשה שטחי אדמה רציפים למסילות רכבת וכבלי טלגרף כדי לשמור על נוכחותה הצבאית.
כיצד החליטה ארה"ב אילו טריטוריות להפוך למדינות, אילו מהן להרפות, ואילו סוגים להחזיק בלימבו?
אני לא חושב שברור לחלוטין אילו מהשטחים יהיו מדינות ואילו יהיו עצמאיים, אבל למיטב הבנתי, הקובע שהכי חשוב הוא נוכחותה של אוכלוסייה מתנחלת לבנה גדולה. בהוואי מעולם לא היה סוג של התנחלות לבנה שרואים בשטחים מערביים כמו מינסוטה, אך עם זאת היא אירחה אוכלוסייה לבנה משמעותית שהפכה אותה לחיך יותר למדינה מבחינת היבשת. כך גם באלסקה.
(באדיבות פאראר, שטראוס וג'ירו) כיצד שימשו בתי משפט בארה"ב במקביל לבניית האימפריה של אמריקה?
כאשר ארה"ב מתחילה לטעון לטריטוריות גדולות מאוכלסות בחו"ל, היא מתחילה להגדיר את עצמה כישות משפטית ואת גוף החוק שלה באופן שונה באמצעות שורה של תיקים המכונים "תיקים בודדים". בית המשפט העליון קובע כי החוקה, שהייתה אמורה לשמש בעבר על כל המדינה, הוגבלה למעשה בבקשה זו. ארצות הברית יצאה לפיליפינים ועד לאלסקה, אך החוקה לא עקבה אחריה לכל אותם מקומות. זו הייתה אימפריה נעימה בהתמודדות עם הפרדוקס הפוטנציאלי הזה בין היותה, בקצה האחד, רפובליקה, ואחרת, אימפריה. הדרך להתמודד עם זה הייתה באמצעות פילוג משפטי לפיו יש חלק אחד במדינה שנשלט על ידי החוקה, ויש אזור חוץ-חוקתי שנשלט על ידי מערך חוקים אחר.
איך אנו חושבים על השטחים שלנו כיום?
הרבה אנשים לא. וודרו וילסון דיבר עליהם כשכבו "מחוץ למעגל המקסים של חיינו הלאומיים." גישה זו טבועה. השטחים כמעט אף פעם לא מופיעים במפות המדינה, וסטטיסטיקת מפקד בדרך כלל מוציאה את הכל. (אם זה היה נכלל, מנילה הייתה אחת מעשר הערים הגדולות ביותר במדינה בשנות הארבעים.) אתה יכול לראות הזנחה זו כיום במעט הסיוע לפורטו ריקו ואיי הבתולה בארה"ב [בשנה שעברה] לאחר הוריקנים מריה ואירמה. או בגלל היעדר תשומת הלב הלאומית לטייפון יוטו, שהפיל בזבוז למריאנה הצפונית [בסתיו].
אילו צעדים נוכל לנקוט כדי להפוך את השטחים לחלק מוכר יותר במדינה?
נכון לעכשיו, בבתי ספר ליבשתיים השטחים בדרך כלל עולים רק בשיעור היסטוריה בודד, בסביבות 1898 ומלחמת ארצות הברית עם ספרד. זה כאילו השטחים קיימים רק ברגע שהם נרכשים ואז נעלמים מייד. אפשר לקרוא, נאמר, על מלחמת העולם השנייה בלי ללמוד על מיליון אזרחי ארה"ב שנהרגו במושבות השקט או על מעצרם של ילידי אלסקה. שכתוב מחדש של ספרי לימוד שיכלול את השטחים לא רק יעזור ליבשתיים לחשוב על מצוקת השטחים הנוכחית. זה גם יניב גרסה עשירה יותר, מעניינת יותר וכנה יותר של ההיסטוריה של ארצות הברית, כזו שמציגה את המדינה לא כמו שהיא רוצה להיות, אלא כמו שהיא.
דניאל אימרוואר (אליסה שוקר) 
הירשמו עכשיו למגזין סמיתסוניאן תמורת 12 דולר בלבד
מאמר זה הוא מבחר מגליון ינואר / פברואר של המגזין סמיתסוניאן
קנה
