מינוס שלושה ימים עד שנאס"א שולחת שני לוויינים שמתרסקים לירח

רזולוציה גבוהה של שדה הכבידה של הירח המיוצר באמצעות נתונים מ- Ebb and Flow. צילום: NASA / JPL-Caltech / MIT / GSFC

במשך כמעט שנה, הלוויינים התאומים Ebb ו- Flow מקיפים את הירח, ומודדים את הווריאציות העדינות בכובד הירח כחלק ממשימת ה- GRAIL של נאסא. אבל הלוויינים נגמרים מדלק, ונאס"א החליטה שהגיע הזמן שהם יעברו. ביום שני, Ebb ו- Flow ישרפו את שארית הדלק שלהם ויצאו לדרך לפסגת הר ליד הקוטב הצפוני של הירח.

אף על פי שנאס"א תצפה בהשפעה באמצעות לוויינים אחרים, אומרת אמילי לקדוואלה, לא יהיה הרבה מה לראות מכאן על פני כדור הארץ.

"התרגיל לא יהיה לקידום המדע, " אומר קנת צ'אנג ל"ניו יורק טיימס ", " אלא משהו של פעולת סילוק אשפה, כדי לוודא שהחישורים - שאזל להם הדלק - לא יבואו לנוח במקום משמעותי מבחינה היסטורית, כמו על עקבותיו של ניל ארמסטרונג. "

באופן זה, מקרי המוות של Ebb ו- Flow יהיו שונים משליחות אחרונה של נאס"א. בשנת 2009, משימת LCROSS ראתה נפץ המוני של 2.2 טון אל פני הירח במהירות של 1.5 מיילים לשנייה, נחרשת למכתש, בעטת פלומה של פסולת ועזרה למדענים למצוא עדויות למים על הירח.

עוד מ- Smithsonian.com:

איך נוצר הירח