איך שחלק מתאר את זה, הייתם חושבים שהאמזונס היה סבך של ברים, כמעט ללא מגע יד ביד אנושית. "עדן הראשונה, ממלכת טבע בתולית", כך תיאר סטנווין שטלר, בוטנאי סמית'סוניאן, את אזור העולם הזה בספר משנת 1991 לציון 500 שנה להפלגתו של כריסטופר קולומבוס אל העולם החדש. "הילידים היו שקופים בנוף, חיו כאלמנטים טבעיים של האקוספרה. העולם שלהם ... היה עולם של הפרעה אנושית בקושי מורגשת. "
תוכן קשור
- Cómo Los Científicos y Grupos Indígenas Polled Aliarse Para Proteger Los Bosques y El Clima
- כיצד מדענים וקבוצות ילידים יכולים להתחבר להגן על יערות ואקלים
אבל האם זה באמת? בפסוק פחות רפסודיאלי, חוקרים ברבע המאה האחרונה הראו כי הדימוי המיתולוגי הזה של הטבע הלא נגוע הוא בדיוק זה - מיתוס. כמו בני אדם בכל מקום, אמריקאים ילידים עיצבו את סביבתם כך שתתאים להם, באמצעות צריבה, גיזום, עיבוד ושיטות עבודה אחרות. והאמזונס אינה שונה: התבוננו מקרוב ותוכלו לראות את ההתרשמות העמוקה שעשו בני האדם על יער הגשם הטרופי הגדול בעולם, כך דיווחו אתמול מדענים בכתב העת Science .
למרות היקפו - אמזונה משתרעת על פני יותר משני מיליון מיילים רבועים ויש בה כ -390 מיליארד עצים - יער הגשם הזה הוא כמעט לא הכוח הטבעי הבלתי ניתן לעצירה שרומנטיקה פיתח לגביו, אומר חוסה איירטה, ארכיאולוג באוניברסיטת אקסטר. . למעשה, בני האדם ישבו את האמזונס בערך 13, 000 שנה, והם מבייתים צמחים לפחות 8, 000 שנה.
"מחקרים ארכיאולוגיים אחרונים, במיוחד בשני העשורים האחרונים מראים כי אוכלוסיות ילידיות בעבר היו רבות יותר, מורכבות יותר והשפיעו יותר על היער הטרופי הגדול והגדול ביותר ביולוגי בעולם [ממה שחשבו בעבר]", אומר איירטה.
בשנת 2013, אקולוג הקהילה האנס ter Steege ועמיתיו קיבלו מלאי של המגוון העצום של עצי האמזונס. הצוות דגם 1, 170 חלקות מפוזרות הרחק מתושבי אנוש מודרניים כדי לזהות יותר מ- 16, 000 מינים שונים מבין אותם 390 מיליארד צמחים בודדים. ואז הם הבחינו במשהו מוזר: למרות המגוון הרחב הזה, יותר ממחצית מכלל העצים היו מורכבים מקצת יותר מאחוז (227) מהמין.
בערך 20 מצמחים "היפר-דומיננטיים" אלה היו מינים מבויתים כמו אגוז ברזיל, ענב עץ האמזונס ועץ שעועית הגלידה. זה היה פי חמש מהכמות שחוקרים צפו אם המקרה היה הגורם היחיד. "ההשערה עלתה שאולי אנשים עשויים לביית מינים אלה הרבה [...] מה שהיה מסייע לשפע שלהם באמזונס, " אומר טר שטייג ', שהוא המחבר הראשי של המחקר האחרון.
גבר ברזילאי כפרי מחזיק פרי הטוקאמה, עץ דקל מבוית שנמצא כי הוא היפר-דומיננטי באמזונס. (דיוגו לגוטרייה / מדע) כדי לבחון השערה זו, טר שטייג 'עבד יחד עם ארכיאולוגים כדי לבחון מקרוב את מספר המינים המבויתים בסמיכות למקום בו היו עדויות לקהילות פרה-קולומביאניות. "אכן, המרחק לאתרים ארכיאולוגיים אלה משפיע על שפע ועושרם של מינים מבויתים באמזונס, " אומר טר שטייג 'וציין כי הוא וצוותו הצליחו לשים ירידה במספר המינים המבויתים כמרחק. מאתרים ארכיאולוגיים גדלו.
החוקרים גם גילו שרבים מינים מבויתים אלו זוהו הרחק מהאזורים שבהם הם קמו לראשונה, מה שהוביל לספקולציות שבני האדם הובילו אותם לטיפוח במקום אחר. קקאו, שמשמש כמה עמים ילידים למשקאות ובטקסים דתיים, התיישן לראשונה באזור הצפון-מערבי של האמזונס, שם זיהו החוקרים כיום מגוון גנטי גדול יותר המשקף יותר זמן שהוקם במקום. אך כיום המין נפוץ בעיקר באזורים הדרומיים של יערות הגשם.
איירטה, שלא היה מעורב במחקר זה, אומר כי המחקר של טר שטייג 'הוא הניתוח הגדול והמקיף ביותר של ההשפעה האנושית על פלורת אמזון שנעשתה אי פעם. הוא מוסיף כי שילובם של ארכיאולוגים ומדעני קרקע עזר למחקר בצורה עצומה, והוסיף מומחיות בהוכחת מתאם ובדיקת האם מין עשוי לצמוח באופן טבעי באדמת אזור מסוים.
"זה הפך את המחקר לחזק באמת על ידי התחשבות בתכונות התרבותיות והטבעיות של האמזונס בניתוח, " אומר איירטה, שעשה מחקר נרחב על ההשפעה של בני אדם פרה-קולומביאנים על האמזונס, כולל ביות צמחים.
למחקר עשויות להיות השלכות מרגשות מעבר למוצאו האקולוגי של אזור זה. בעתיד, איירטה מקווה שניתן יהיה להנדס מחקר זה כדי לסייע לארכיאולוגים לאתר יישובים אמזוניים עתיקים ולמצוא ממצאים. על ידי חיפוש אחר אזורים שיש בהם ריכוזים גבוהים מהצפוי של מיני צמחים מבויתים, לדבריו, החוקרים יוכלו לצמצם את העדשות שלהם טוב יותר בעת חיפוש אחר ממצאים באמזונס הצפופה.
"אולי [...] עצם המגוון הביולוגי שאנחנו רוצים לשמר לא נובע רק מאלפי שנות התפתחות טבעית אלא גם תוצאה של טביעת הרגל האנושית עליהם", אומר איירטה. "ככל שנלמד יותר כך הראיות מצביעות על האחרון".
עם זאת, הארכיאובוטניסט הסמית'סון, דולורס פפרנו, ספקן יותר לגבי מסקנות הכותבים. פפרנו, שלא היה מעורב במחקר, מציין כי יותר מחמש מאות שנים התרחשו בין התקופה הפרה-קולומביאנית למחקר זה. במילים אחרות, סביר להניח שהרבה השפיעו על אמזון מאז.
יתר על כן, החוקרים כיום לא תמיד יכולים להיות בטוחים באיזה אופן נעשה שימוש בצמחים בדרום אמריקה. "עבור חלק מאותם מינים אין כמעט עדות לשימושם הפרהיסטורי", אומר פיפרנו, שעשה מחקר מקיף על ביות צמחים אמריקאים מוקדמים באמצעות מכון המחקר הטרופי סמיתסוניאן בפנמה. "הפרשנויות של המחקר מבוססות בעיקר על שימושים מודרניים ולא ברור עבור מינים מסוימים עד כמה הם משמשים עד היום."
פפרנו גם מזהיר מהסקת מסקנות ישירות מנתוני העץ. היא מצביעה על העובדה כי כמה מדענים חשבו בעבר כי התרבות המאיה במרכז אמריקה טיפחה בכבדות את עץ האגוזים על בסיס המספרים הגדולים מהצפוי מהם שנמצאו לעתים קרובות סביב חורבות המאיה. עם זאת, מחקרים מאוחרים יותר גילו שזרעי עץ אגוזי הלחם יכולים למעשה להתפשט באופן נרחב על ידי עטלפים, וייתכן שהעצים החלו לצמוח סביב ההריסות כדי לנצל את אבן הגיר שהם סיפקו לאדמה הסמוכה.
למחקר עתידי, Piperno מקווה לראות יותר עבודה שנעשתה במציאה וניתוח של שרידי צמחים מתקופות פרהיסטוריות, כמו פחם ופיטוליטים מינרליים ופחם. "אלה הפרוקסים שצריך לסמוך עליהם", אומר פייפרנו.
