המרגל בחנות הבובות

הסוד של ולוואלי דיקינסון החל להתפרק באמצעות מכתב שנשלח מספרינגפילד, אוהיו, לבואנוס איירס. צנזורי הדואר האמריקניים יירטו את המשלוח של הגברת מרי וואלאס ב- 27 בינואר 1942 לסיינורה אינז לופז דה מוליני. המכתב לא היה ניתן להסרה, ותכניו הכתובים במכונת כתיבה היו חשודים ומבולבלים. זה הועבר ל- FBI.

בקטע מוזר אחד נכתב: "שלוש הבובות היחידות שיש לי הן שלוש בובות איריות. אחת מהבובות האלה היא דייג זקן עם רשת על גבו, אחרת היא זקנה עם עץ על גבה והשלישית היא ילד קטן. "האם" שיחת בובה "כל כך מפשע יכולה להסוות משהו חשוד יותר?

מאז ועד אוגוסט 1942 צפו בסך הכל חמישה מכתבים כאלה, כולם מכתבים שונים וכולם, פרט לגברת וואלאס, שגרה מערבית להרי הרוקי. סוכנים ראיינו את חמש הנשים: כל אחת זיהתה את חתימתה אך הכחישה כי כתבה את המכתב או הכרת כל סיינה לופז דה מוליני. אם כן, מי בעצם כתב אותם? המעקב שקשור לארגנטינה נמצא תחת פיקוח הדוק בגלל הנטייה הפשיסטית של אותה מדינה. 'Señora Molinali' לא היה ולא היה חזית ציר. המכתבים הפטפטיים, בינתיים, עשויים להפר את תקנות הצנזורה בדואר בזמן המלחמה, ומספקים מידע שעוזר בכוונה או שלא במתכוון לאויב.

במהרה המוקד הצטמצם. כל אישה הייתה אספנית בובות וכל אחת התכתבה עם סוחר מכריע בן 50 מניו יורק בעיר בשם ולוואלי דיקינסון, שלכאורה, היו קשורים נעימים במיוחד לפני המלחמה עם האימפריה של יפן.

תחקיר ה- FBI (שהתמצת בתיקי המקרה הממשלתיים) קבע כי יליד סקרמנטו, משכיל סטנפורד, גרוש פעמיים, עבר בוולוולי מסן פרנסיסקו לניו יורק בסתיו 1937. היא לקחה חדרים במלון פיטר סטיבסנט במערב 86 במנהטן. רחוב עם בעלה השלישי החולה לי טיילור דיקינסון. השניים נפגשו כאשר ולוואלי שמרה ספרים על התיווך של לי בקליפורניה. למשרד היו לקוחות יפניים רבים, ולכן לא היה זה מפתיע שהזוג הפך לפעיל בחברה היפנית-אמריקאית. עם זאת, באופן מוזר, כש"התנהלות מוצלת ", כמתואר על ידי ה- FBI, הורידה את העסק וגרמה להעיף אותם מהאגודה, נכנס דיפלומט יפני להחזיר את דיקינסון ולהחתים את דמי האגודה שלהם.

כעת, לאחר שהועבר למנהטן, עבד Velvalee את תקופת החגים של שנת 1937 כפקיד מכירות במחלקת הבובות של בלומינגדייל. לטענת היסטוריון הבובות לורטה נרדון, איסוף בובות תחפושות היה אז בילוי מתפתח שהתחזק על ידי מועדונים מקומיים, סוחרי מומחים וחובבים מושבעים, כולל ולוואלי. ולוואלי הקימה את עסק הבובות שלה בתחילת השנה שלאחר מכן, תחילה מתוך דירה בשדרת מדיסון 680, ובסופו של דבר בחזית החנות ב- 718 מדיסון. הדיקינסונים ועוזרתם המתגוררת גרו ממש מעבר לרחוב.

ולוואלי קידמה את עסקיה באמצעות התכתבות עם אספנים (כמו מרי וואלאס) ופרסום ב- House Beautiful and Town and Country, אך כאשר סוכנים החלו לחקור את העסק, ה- FBI ספק כי ההכנסה יכולה לעלות על ההוצאות, שכללו רכישות אקסטרווגנטיות של רשומות שמע. . אחת המודיעות הסודיות (ככל הנראה פקידת החנויות של ולוואלי או עוזרתה) התלוננה על כך שהיא "חולה ועייפה" מהשבת רשומות פונטוגרפיה "שנרכשה על ידי ולוואלי. גם הזדמנויות חשדו בהוצאות הנסיעה שלה:" הנושא [Velvalee] עשה לפחות אחד לנסוע מדי שנה לקליפורניה על עסקים והנאה. "למרות דרישות העסק ובריאותו הרעועה של לי - הוא נפטר במארס 1943 - היא הצטרפה למכון היפני של ניו יורק ופנתה למועדון ניפון.

יתכן שביקור "יפני לבוש היטב" ב- 26 בנובמבר 1941 ב- 718 במדיסון, היה המפתח לשגשוגו החשוד של ולוואלי. כפי שנאמר במהדורה שפורסמה במהדורת 1944 של סנט לואיס, יום ראשון בבוקר, האורח היפני "הסתנן דרך הדלת ו ... העביר צרור קטן וקומפקטי לבעלים."

"יכול להיות שלא אוכל לבוא שוב, " אמר. הבעלים השיב שהם עשויים להיפגש שוב, אולי בהונולולו, 'לא, לא!' היפנים קראו 'לא הונולולו'. "

***

הרשת צנחה לבסוף ב 21- בינואר 1944. ולוואלי "נלחמה במרירות" כשסוכני ה- FBI עצרו ואזיקו אותה בבנק במנהטן. סוכנים מצאו 15, 940 דולר בכספת שלה, כשני שלישים ממנה בשטרות הפדרל ריזרב הניתנים ליישום לקונסוליה היפנית. במהלך מערך Velvalee באשמה כפולה של ריגול והפרת קודי צנזורה בזמן מלחמה, נקבע הערבות על 25, 000 $. "אין צילומים!", קראה ולוואלי כשהובלה משם. השופט כיבד את הבקשה זמנית, אך סירב לבקשה אחרת: ולוואלי לא יכול היה להביא לה את התקליטים או את נגן התקליטים שלה.

חבר המושבעים הפדרלי הגדול האשים את ולוואלי שבועיים לאחר מכן, לאחר מכן התמודדה עם התביעה על ידי עורך הדין האמריקני ג'יימס ב.מ. מקנלי, שהתגאה בשיעור הרשעה של 98 אחוזים. (אחת ההפיכות הזעירות שלו הייתה הפשטת אזרחות משדה אריקה סניץ, אישה ניו יורקית שאימנה את התוכי שלה לצרוח "הייל היטלר!")

עדויות הממשלה כללו את רשימות הפדרל ריזרב ואת עדותם של מלשינים חסויים. זה גם העיד הוכחה משפטית הנוגעת למכתבים הקשורים בארגנטינה: חתימותיהם היו מזויפות וכל מכתב הוכן באמצעות מכונת כתיבה במלון ששכרו על ידי דיקינסון. יתרה מזאת, התאריכים והמיקומים של פוסטים שלהם חפפו את מסעותיהם של בני הזוג לאזורים שמקורם של המכתבים כביכול. לטענת הממשלה, הקונספירציה התפרקה כאשר היפנים, שאינם מוכרים לוולביי, ביטלו את הכתובת בבואנוס איירס המשמשת לאחזר דוחות ריגול.

קריפטוגרפים של ה- FBI היו אפילו מוכנים להעיד על המשמעויות המרשעות (גם אם הנסיבות) הכלולות במכתבים עצמם. הם טענו כי ולוואלי השתמש ב"קוד פתוח "מבודד, והחליף מילים שלמות במקום אותיות בודדות כדי להעביר סודות בתנאי ספינת מלחמה אמריקאית ובמקומות שונים.

לדוגמה, שלוש "הבובות" שהוזכרו במכתבה של הגברת וואלאס היו אוניות חיל הים האמריקני שתוקנו במספנות החוף המערבי: "הדייג הזקן עם רשת על גבו" היה נושא מטוסים המוגן על ידי רשת נגד צוללת; "הזקנה עם העץ על גבה" הייתה ספינת קרב מעוטרת מעץ; וה"ילד הקטן "היה משמיד.

משפטו של ולוואלי, מיועד במקור ל- 6 ביוני 1944, נדחה בגלל ההתרגשות סביב פלישת ה- D-Day לאירופה. אולם עד 28 ביולי, הנאשם - שכבר תואר "מרגל האישה מספר 1 של המלחמה" - היה מוכן לקבל עסקה. עם ירידה של ספירת הריגול, וולוויי הודה באשמה בהפרות הצנזורה.

Velvalee נידון ב- 14 באוגוסט. לבוש בשחור, למעט כפפות סרוגות לבנות, וכעת הוא שוקל 90 קילו בלבד, ולוואלי בוכה ביקש רחמים וטען כי לי היה המרגל בפועל. "קשה להאמין", נזף השופט, "שיש אנשים שלא מבינים שהאומה שלנו מנהלת מאבק חיים ומוות." הוא גזר על ולוואלי את העונש המרבי: עשר שנות מאסר וקנס של 10, 000 דולר. היא תשמש את זמנה ברפורמציה לנשים, אלדרסון, מערב וירג'יניה. (שישה עשורים לאחר מכן, תחת הכינוי "קאמפ קאפקייק", אלדרסון יכלא את סטיין דיינה מרתה סטיוארט, שהורשעה בסחר בפנים.)

כאשר לבסוף שוחררה את ולוואלי ב- 23 באפריל 1951, היא חזרה לניו יורק (על פי חשבון מגזין משנת 1952) החלה לעבוד בבית חולים עירוני. השחרור שלה הסתיים בשנת 1954 ועל פי ההערכה היא מתה, מבלי לשים לב, בשנת 1961.

שדרת מדיסון 718 מאכלסת כיום את גלריות ברטה, חנות הדגל של יצרנית הנשק האיטלקית. עדיין לא נותרו עקבות של קונספירציה של ולוואלי, אך הבעלים הנוכחי עדיין מעורר אגדת ריגול. אחרי הכל, "אקדח הכיס" הזעיר של ברטה M418 היה מועדף מוקדם על ג'יימס בונד.