הרומנטיקה הדרומית של הגן הציבורי העתיק ביותר של האומה

האזוב הספרדי טובל נמוך כאשר אור השמש משתקף מהמים הדוממים. התנינים שמשים את עצמם ואילו אנפות כחולות עומדות בין עצי הברוש הסמוכים. מתחת, ראשו של הצב מתנדנד פנימה והחוצה מהמים השחורים של הביצה. זוהי הסצינה במטע של מגנוליה ובגנים מחוץ לצ'רלסטון בדרום קרוליינה - אומרים שהיא הגנים הציבוריים העתיקים ביותר של המדינה, כמו גם אולי הגן האחרון בסגנון רומנטי גדול שנשאר במדינה.

תוכן קשור

• מדוע אנשים אוהבים דרום גותי

"זהו הניסיון של האדם לשחזר את עדן", אומר טום ג'ונסון, מנהל הגנים והגננות הנודעת. "מקום בו האדם, האל והטבע יכולים להיות בהרמוניה יחד."

תומאס דרייטון ואשתו אן הקימו לראשונה את מטע מגנוליה בשנת 1676, לאחר שהגיעו כחקלאים מברבדוס. יבול המזומנים של המטע היה "קרוליינה גולד" - סוג של אורז - שהביא עושר רב למשפחה בתקופת המושבה. עד המהפכה האמריקאית, הריירטונים היו בעלי השפעה בפוליטיקה הממלכתית והלאומית כאחד. ויליאם הנרי דרייטון, נכדו של תומאס, היה אחד התומכים הקולניים ביותר בדרום קרוליינה למלחמה בבריטים. הוא יהפוך לשופט הראשי הראשון של המדינה ולחבר בקונגרס הקונטיננטלי השני. המטע הועבר לדורותיו, עד שהכומר ג'ון גרימיטה דרייטון ירש אותו בשנת 1836. הוא הפך את המטע העובד הזה במדינת השפלה בדרום קרוליינה לאחד הגנים הציבוריים היפים באמריקה.

הגן בסגנון רומנטי זכה לפופולריות רבה באירופה במהלך המאה ה -18, הודות למאמציהם של אדריכלי הנוף המפורסמים ויליאם קנט ולנקלו "יכולת" בראון. גנים כאלה פרחו במהלך המהפכה התעשייתית שהתרחשה באירופה, בין השאר על ידי הדגשת הרגש וחוסר שליטה. "גן פורמלי שולט בטבע וגינה רומנטית משתפת פעולה עם הטבע ... האדם אינו שולט בטבע, הוא פשוט מתכנן את עצמו להיות חלק ממנו", מסביר ג'ונסון.

לדברי ג'ונסון, תנועת הגן בסגנון רומנטי מעולם לא המריאה באמריקה. כשהיה פופולרי באירופה, ארצות הברית הייתה עדיין בעיקר שממה. "הדבר האחרון שרצינו לעשות היה לשתף פעולה עם הטבע. רצינו להצליף לה בחזרה, כך שרוב הגנים האמריקאים הפכו רשמיים, "אומר ג'ונסון.

דרייטון ראה גנים בסגנון רומנטי באנגליה בזמן שלמד במשרד והביא להם מדינה. בשנות הארבעים של המאה העשרים, הוא היה הראשון שהכניס את האזליאה הנפוצה כיום לגנים החיצוניים של אמריקה כששתל אותו במטע של מגנוליה. דרייטון היה גם בין הראשונים שהשתמשו בקמליה ג'פוניקה כצמח גינון, וקרא את הזן המסוים שלו על שם אשתו ג'וליה. זה היה גם בתקופה זו שהוא התיידד עם ג'ון ג'יימס אודובון, הסופר והמאייר המפורסם של ציפורי אמריקה . הם היו חברים טובים כל כך שאודובון צייר שניים מיצירותיו האחרונות במונוליה. בהמשך, גן הביצות של האחוזה יוקדש לאודובון וישא את שמו.

לאחר מלחמת האזרחים הותירו את המטע והגן במצוקה קשה כמו רוב שאר הדרום. על מנת למנוע הרס כספי נאלץ דרייטון למכור למעלה ממחצית הנכס. באשר לתזכורת האחוזה, הוא עשה דבר שמעטים עשו מעולם לפני כן: בשנת 1872 הוא פתח אותו בפני הציבור. זו נותרה האטרקציה התיירותית העתיקה ביותר באזור וטוענת שהיא בין הגנים הציבוריים העתיקים ביותר באמריקה.

מטעי וגנים מגנוליה נמצאים כיום בבעלות הדור ה -13 ממשפחת דרייטון. בשנים קודמות, המשפחה עדכנה את הגנים בגזרים חדשים ובזני פלנטה, אך בשנת 2007, הם החליטו לחזור אחורה בזמן. המשפחה שכרה את ג'ונסון, ראש גננות מטעם אגודת הקמליה האמריקאית, שסייע גם בעיצוב הגנים במוזיאון ובספריה של הנשיא קרטר באטלנטה, כדי להחזיר את גני מגנוליה ליופיה הקודם.

ג'ונסון וצוותו המשיכו במה שכינו "משימה חובקת עולם" כדי לאתר זנים של פרחים לפני 1900. כיום תפקידו העיקרי של ג'ונסון הוא לחקור ולוודא שהגנים שומרים על תיעוד היסטורי. "אני תמיד שואל את עצמי אילו צמחים היו כאן, מאיפה הם הגיעו ואיך אנחנו מוצאים אותם שוב, " אומר ג'ונסון.

מלבד הפאר הרומנטי של הגנים הראשיים, גני הביצות של אודובון באחוזה כוללים מאות רעננים, אנפות ועופות מים אחרים המתלווים בין עצי מסטיק הברוש והתפלו. זה סיכוי להתקרב לתפאורה שהגדירה את החלק הזה של המדינה כאשר האתר הוקם לראשונה לפני יותר משלוש מאות שנים, עוד לפני שהאומה הייתה קיימת.

בשנים האחרונות מגנוליה גם הצטרפה ל"פרויקט מגורים העבדים "כדי לשקם ולבנות תכנות חינוכיות סביב כמה בקתות שהיו בעבר שינויים משועבדים, ובהמשך חופשיים, אמריקאים אפריקאים שדאגו לגנים. ב- 17 בפברואר, 2017, מגנוליה תציג את "היסטוריה חיה דרך עיני המשועבדים", הראשונה בסדרה של מצגות היסטוריה חיה המשלימות את סיבוב ההופעות "מחופש לשעבדות" בגן השנה.