דמיין לעצמך שאוכל פופ סלעים - לא, סלעי פופ בטעם פלפל-בטעם פלפל - יחד עם הסודה הלימונית הכי טעימה והכי טעימה שאי פעם טעמת. במקביל, אתה לועס מסטיק כלשהו, ואולי עברת זריקה קלה של נובוקאין, מה שמייצר לא רק קהות חושים, אלא גם זרימת רוק. זה יתקרב לתיאור החוויה הפראית - ועם זאת נעימה באופן מוזר - לכרסם כפתור סצ'ואן, פרח אכיל שכמה שפים ומיקסולוגים משתמשים בו כדי לחוות אפוסקים מגוהצים. אחרים תיארו את אכילת הבוטני האקזוטי כמו התחושה של ללקק את קצה הסוללה.
למדתי על המרכיב של ווילי וונקה-אייסק בזמן חקרתי פוסט קודם, על המלונים / המלפפונים בגודל הנשיכה המכונה פפקווינוס שגדלה על ידי חברת קופרט קרס ההולנדית, שיש לה חממה בלונג איילנד. יחד עם כמה פפקווינוס, ניקולא מזארד, מנהל סניף המדינה, שלח לי תריסר כפתורי סצ'ואן, עם ההצהרה לנשנש רק כמות קטנה, או שאני "לא הייתי רוצה אותו במיוחד."
כשהתברר, שמחתי שהוא שלח לי קומץ, כי ברגע שניסיתי אותם רציתי לגרום לכל מי שהכרתי לטעום. לאדם הם נדהמו והשתעשעו. כמעט אפשר היה לראות את אפקטים קוליים בסגנון קומיקס - זאפ! כוח! סוווש! - להופיע מעל לראשם. כדי לקבל מושג על תגובות טיפוסיות, צפו בווידיאו זה של עובדי וושינגטון פוסט לאחר שכרסם את הניצנים הצהובים.
קופרט קרס העניק להם את השם כפתורי סצ'ואן מכיוון שההשפעה שלהם מזכירה את זה של פלפל סצ'ואן, אם כי זהו רק חלק אחד מהחוויה הרב ממדית המוזרה.
כפתורי סצ'ואן שווקו לשפים בארצות הברית רק מספר שנים (הם נמכרים גם ככפתורי Sanshu על ידי Sungrown Organics מבוססי סן דייגו), אך הפרח, Spilanthes acmella, שימש זה מכבר את התרבויות בצפון אפריקה. ואסיה להרגעת כאבי שיניים ולהגנה מפני טפילים.
עם זאת, עבור שפים, הערעור שלו נעוץ בטעמו התוסס ובתחושה המסורבלת. הוא שימש בסורבטים, קוקטיילים וסושי, ואפילו שומר על תכונותיו כשהוא מבושל. ריקי אסטרדלדו, ממסעדת נובו, מפזרת אותה על סרטן דונגס בדאשי עם ג'לי ריבס ושרחן בזיליקום.
נותרה שאלה אחת: מה היה קורה אם מייקי מהפרסומות לדגני לייף יאכל כפתורי סצ'ואן עם קולה?
