רכבת שנפלה מהמסילה גרמה לשפך נפט אדיר בלינצ'בורג, וירג'יניה באפריל. בשנה שעברה, רכבת שהובילה נפט פגעה בקוויבק, והרגה 47 בני אדם והרסה את רוב מרכז העיר לאק-מג'נטית. ובצפון דקוטה בדצמבר האחרון התרסקה יותר מ- 20 קרונות רכבת.
כל אותם אירועים שימשו השראה להנחיות חדשות שפרסמו היום (רביעי) על ידי משרד התחבורה, שאם יאושרו, יגידו למסילות ברזל ולחברות שמעבירות נפט ברכבת לעדכן את צי הרכבים המזדקנות שלהן בשנתיים הקרובות.
בנוסף לצי ההזדקנות של רכבות, שינויים במקום בו אנו משיגים את הנפט שלנו מהווים בעיות חדשות. נפט גולמי מצפון דקוטה ומחזות מערביים אחרים נמצא הרחק מבתי הזיקוק בחוף, ולעיתים קרובות נאלץ לנסוע יותר מ -1, 000 מיילים כדי להגיע לחוף. אבל זה לא הכל, אומר נשיונל ג'יאוגרפיק :
העניין הוא גם ההרכב המסוים של הגולמי היוצא מפצלי בקקן. בדו"ח המלווה את הכרזת קבלת הפסיקה ציינה מחלקת התחבורה כי נפט שיוצא מפצלי בקקן "הוא בעל תכולת גז גבוהה יותר, לחץ אדים גבוה יותר, נקודת הבזק הנמוכה ונקודת הרתיחה ובכך דרגת תנודתיות גבוהה יותר מרוב הגולשים האחרים ב ארה"ב, שמתכתבת עם העלייה בדליקות ובדליקות. "
באופן לא מפתיע, מכון הנפט האמריקני, קבוצת לובי בתעשייה, חולק על ממצא הסוכנות הפדרלית כי נפט פצלי עשוי להיות קשה יותר למשלוח מאשר גולמי קונבנציונאלי.
האם באמת יהיו מספיק רכבות חדשות שיחליפו את הצי הישן בכל עת בקרוב מוטלת בספק במקרה הטוב. מארה"ב היום :
על פי הכללים המוצעים, קרונות הרכבת העומדים בפני שיפוץ או שלב מעבר - המכונים DOT-111s - מיועדים לשאת מגוון רחב של מוצרים. הם מהווים 228, 000 מתוך 335, 000 היחידות בצי הפעיל, ו 92, 000 מהם מעבירים נוזלים דליקים, כמו נפט ואתנול, על פי ה- AAR. לדבריה, רק 18, 000 נבנו לפי תקני הבטיחות האחרונים בענף.
מחסור זה במכוניות החדשות, נוסף על כך שהובלת נפט גולמי ברכבת גדלה ב -44 אחוזים משנת 2012 עד 2013, לפי נתוני קבוצת התעשייה איגוד הרכבות האמריקני (AAR).
מחלקת התחבורה מחפשת עדיין התייחסות ציבורית להיבטים אחרים של תקנות הרכבת המוצעות. ככל הנראה, הכללים הסופיים יוכרזו בשנה הבאה.
