חביתה חדשה תצטרף בקרוב לאנשים בשכונת רחוב סומסום. קוראים לה ג'וליה, ויש לה עיניים ירוקות רחבות ושיער כתום לוהט. ג'וליה קצת שונה משאר הדמויות בתכנית. לג'וליה לפעמים לוקח זמן לענות על שאלות, והיא נוטה לחזור על הדברים שאומרים חברותיה, מכיוון שיש לה אוטיזם.
כפי שדיוויד פולקנפליק מדווח ב- NPR, ג'וליה תעלה את הופעתה הטלוויזיונית הראשונה ב -10 באפריל, ותהפוך לחבובת החדשה החדשה שתצטרף לצוות רחוב סומסום מזה עשור. סדנת סומסום, חברת האם של רחוב סומסום, מפתחת את הדמות במשך כשלוש שנים. ג'וליה הופיעה בבכורה בספר סיפורים דיגיטלי בשנת 2015, כחלק מקמפיין סומסום גדול יותר ליצירת קשר עם ילדים אוטיסטים ומשפחותיהם, כך דיווח ארין בלקמורה ל- Smithsonian.com באוקטובר .
ג'וליה התקבלה כל כך היטב שהחברה החליטה להפוך אותה לגוף קבוע של צוות השחקנים הטלוויזיוני. שרלי ווסטין, סמנכ"לית סדנת סומסום, מספרת: "הבנו שאם היינו מחיים אותה לחיים המופיעים ב'רחוב סומסום 'באוויר, הייתה לה השפעה רבה עוד יותר [ו] ותצליח להגיע עוד יותר לילדים. Folkenflik.
זו לא הפעם הראשונה ש"רחוב סומסום "מציג נושא חשוב, אך עדין לקהל הצעיר שלו. המופע כיסה בעבר נושאים כמו גירושין, כליאה ואבל. אולם על פי קטע "60 דקות" שפורסם לאחרונה, סופרי "רחוב סומסום" עמדו בפני אתגר ייחודי בעת יצירתם של ג'וליה. הם רצו לעזור לנרמל אוטיזם באמצעות דמות יחידה, אבל אוטיזם מציג אחרת אצל כל אחד מהסובלים מההפרעה. אז הצוות שיתף פעולה עם מומחי אוטיזם כדי לבחור סדרה של תכונות שתייצגו בצורה הטובה ביותר ילד על הספקטרום.
בקליפ "רחוב סומסום" שפורסם ביוטיוב ביום ראשון, ג'וליה וחברתה אבי קדאבי ממציאים משחק שנקרא "תג בוינג בואינג". בזמן שהם משחקים, ג'וליה לעתים קרובות מחקה את דבריו של אבי. חלק מהדמויות האחרות מבולבלות בתחילה מהתנהגותה של ג'וליה, אך במהרה הן מבינות ומחבקות את ההבדלים בה. ובמובנים רבים, ג'וליה היא בדיוק כמו כל החבובות הקטנות האחרות. היא אוהבת לשחק משחקים, לפוצץ בועות ולהתרפק על החיה הממולאת האהובה עליה.
הבובה סטייסי גורדון, שבנה נמצא בספקטרום האוטיזם, מגלם את חבר צוות השחקנים החדש ביותר של "רחוב סומסום". "אילו חבריו של בני היו נחשפים להתנהגויותיו דרך משהו שהם ראו בטלוויזיה לפני שהם חוו אותם בכיתה, הם אולי לא היו נבהלים", היא אומרת ל" 60 דקות "לסלי סטאל." הם היו יודעים ש הוא משחק בצורה אחרת וזה בסדר. "
הקדמתה של ג'וליה ל"רחוב סומסום "מגיעה במכוון מרכזי, מכיוון שתדירות האבחנות האוטיסטיות צמחה בשנים האחרונות. ה- CDC מעריך כי אחד מכל 68 ילדים זוהה כעל ספקטרום האוטיזם, מה שהופך את הסבירה לכך שילדים רבים שצופים "רחוב סומסום" יכירו מישהו שנפגע מההפרעה. בעוד הצוות הפרוותי של המופע מברך את ג'וליה בזרועות פתוחות, לקהל הצעיר שלה תהיה הזדמנות ללמוד על אוטיזם ועל החשיבות של קבלת השוני.
