עיניה של ננסי למוטה בצבע כחול-ירוק בהיר, צבע בקבוקי קוקה קולה עתיקים, אך בהירות יותר. היא סורקת את החול לרגליה: קשרים אפורים של אצות, פגזי צדפות מרוסקים, עץ סחף - רגע! שם, לפי אותו יומן מגושם! היא מתכופפת למרוט כיכר זכוכית בצבע טורקיז מושלם; בזמן שהיא מושיטה לזה, היא גם מגלה ראש חץ. "אה, תראה, " היא משתפת. אף על פי שהחיוך שלה צנוע, הוואמי הכפול קצת יותר טוב בשבילי, מכיוון שהאוצר היחיד שראיתי עד כה בחוף מפרץ צ'סאפק הזה הוא גרוטאות פלסטיק קודרות.
בשביל מה ששווה, למוט ובעלה, ריצ'רד, הם האליטה העליונה של ציד כוסות הים באמריקה; היא מייצרת תכשיטי זכוכית בים בצ'סטרטאון שבמדינת ביתם, הוא - סגן נשיא חברת ניתוח סביבתי ביום - הוא המחבר של ספר זכוכית ים זרע, ויחד הם מנהלים את הוצאת Sea Glass, שמדפיס קו מוצרים שלם עבור דוכני חוף, מכתבי עת לכיסים לכרזות. רוב הסיכויים שאף אחד מהם לא יתכוון לחפץ אחד מהגבעות החומות והלבנות שמצאתם הקיץ ואז שכחו בקנקן עם ריח דגים במוסך שלכם (The LaMottes שומרים את האוסף שלהם גם במוסך, אבל בתוך ארון בהתאמה אישית של מגשי קפיטריה ממוינים בצבע). לא, הם מחזיקים מעמד לסגול, צהבהב, שחור - כתום בגוונים זכוכית נדירה ביותר -.
להיות מומחה לזכוכית ים זה מפעל רציני. ה- LaMottes יכולים לדקלם דפוסי כלי שולחן מעידן הדיכאון, מתכונים לייצור זכוכית ורמות החומציות של מי המלח הדרושים בכדי לתת לזכוכית הים את המראה הכפור. והם לא יוצאים לצוד בשום חוף שחייה ישן - אספנים של קיאק הקליבר שלהם, שנורקל, צונחים במורד פרצופי הצוק ומטיילים על לבה כדי להגיע לחופים מובחרים, אותם הם מצביעים על ידי התייחסות לדפוסי הרוח השוררים ואפילו למחזורי הירח, להכות את הגאות והשפל בדיוק. הם גם חוקרים את ההיסטוריה הימית כדי לקבוע אילו מסלולי משלוח ואתרי נופש היו פופולריים בשלהי 1800, אז נעשה זכוכית נחשקת. החוף הפרטי שננסי ואני חיפשנו במשך שעה, למשל, נמצא דרומית לפארק שעשועים מפרץ, שם כנראה שהמטיילים הפילו זכוכית למים משנות ה -70 של המאה ה -19 עד שנות השישים.
עם זאת, אפילו עם המשאבים הללו - וראייתם העזה להפליא - העומדים לרשותם, LaMottes ועמיתיהם הבחינו בטרנד מטריד בשנים האחרונות: "כוס הים מתקשה למצוא יותר", אמר לי ריצ'רד מוקדם יותר באותו יום במטבח, כשהוא מישש תכשיטים מעורפלים אהובים עליו כמו פיראט בעומק הביזה שלו. אספנים ברחבי הארץ הבחינו באספקה המתדלדלת לאורך רבים מקווי החוף השופעים המסורתיים: צפון קליפורניה, חלקים מהוואי, החופים הדרומיים של האגמים הגדולים והחוף המזרחי מצפון לקייפ חטראס. יותר ויותר, אספנים רציניים עוזבים את המדינה לחופשות זכוכית יותר.
"אנשים נוסעים לספרד ולאנגליה", אומרת מרי בת'בוקה, נשיאת התאחדות כוסות הים הצפון אמריקאית, קואליציה של אספני זכוכית ובעלי מלאכה. בפסטיבל השנתי של הקבוצה, שייערך השנה בסוף השבוע של יום קולומבוס בלויס, דל, תעביר Beuke הרצאה שכותרתה "עד קצות כדור הארץ", המתארת את אורכיהם של חובבי המודרני לשפר את האוספים שלהם. היא בתכנון של טיול משלה ליוון.
זכוכית ים סגולה או אמטיסט נחשבת לממצא נדיר. (סיליה פירסון) 
חתיכות של זכוכית ים כחולה וירוקה שנמצאו בסמוך לקאדיס, ספרד הן תוצאה של זכוכית שהושלכה לאורך האוקיאנוס וחלקה ארוך. (סיליה פירסון) 
זכוכית ים כתומה היא אחת הצורות הנדירות ביותר של כוס ים. (סיליה פירסון) 
ריצ'רד למוטה מציג כמה מכוס הים היקרה שלו, מבחר קטן אחד מתוך אוסף 30, 000 פלוס שלו. (גארי דיבלויס) אזל "דמעות בנות הים" נראה בלתי אפשרי, וקצת עצוב, כמו נגמרות צדפים. אבל אסיפה של אדם אחד היא האשפה של אדם אחר, במקרה זה ממש מילולית. זכוכית ים היא למעשה מלטה יפה, בקבוקים שבורים וצנצנות שננטשו על החוף או הוטחו לפני שנים או עשרות שנים או אפילו מאות שנים, ואז מוחלקים על ידי תנועות האוקיאנוס. הקריביים הוא מקום נהדר למצוא בו שרידים מבקבוק קייס ג'ין ובקבוקי בצל הולנדים, למשל - הם זבל מפני רומנים ישנים. כמה שטחי ציד של זכוכית בים קומות, כמו חוף גלאס בפורט בראג בקליפורניה, הם למעשה מזבלות עירוניות לשעבר.
אולם העמדות כלפי רכוש על חוף הים, והמלטה בכלל, השתנו באופן דרמטי מאז נסגר המזבלה של חוף הזכוכית בשנת 1967. הרתיעה החדשה של האמריקנים להשליך זבל לים הגבילה את היצע הזכוכית הטרייה ועם הופעתו של שוק המוני. פלסטיק, זכוכית היא חומר אריזה פחות פופולרי מכפי שהיה בעבר. נעשו מאמצים גורפים לנקות את האשפה הקיימת בחוף, אפילו מהסוג האספני, ופרויקטים של שיקום שנועדו לחסוך קו חוף נשחק כרוך לעתים קרובות בייבוא טונות של חול נטול זכוכית בדרך כלל. (אם כי מדי פעם, יש לומר, זה עובד לטובת אספנים: חידוש חוף שנערך לאחרונה ב Lewes נחשף גלים של חלקי בקבוק שחור יקרי ערך מהסוורן, ספינת מטען שהורסה בשנות ה -70 של המאה העשרים. נחשו מה יהיו המשתתפים בפסטיבל זכוכית-ים) עושה בין הרצאות?)
לבסוף, כמה חופים מובחרים פשוט נבחרים. ציד זכוכית בים קיצוני הוא כביכול תחביב נישה (ה- LaMottes מספר על אישה שמסיירת על פיסת חול פורה במיוחד 365 יום בשנה), אך מכניסה לכמה חתיכות בחירה כאן ושם יש מרדף קיץ סטנדרטי עבור אמריקאים רבים. אספנים שומרים על מיקומם בחוף בקנאות רבה יותר נגד התחרות הנוקשה. ככל שהזכוכית הופכת נדירה יותר, המחירים עולים - אוצרות כמו שרד השנה שנבחר בפסטיבל השנתי יכולים להיות שווים מאות דולרים - ועם הסחר הצומח בתכשיטי זכוכית בים יש גם שוק לזכוכית דמוית ים, חתיכות שהיו מכאנית נופלת או טופלה כימית. זיופים אלה הם ממתק של דוכני חוף נמרצים כמו בוקה וה- LaMottes ואספנים אחרים ברמה העליונה, שהקימו את ההתאגדות שלהם לפני כמה שנים בין השאר כדי "לחנך" את הצרכנים על מעלותיו של הדבר האמיתי.
ה- LaMottes מצידם מנסים לא לתת למחלוקת להוציא את הכיף מציד. ישנם סוגים אחרים של פרסים על חוף הים - הם גאים במיוחד בשיני הביזון המאובנים שמצאו לא הרחק מהמקום בו הלכתי לחפש, לא בהצלחה רבה, עם ננסי. חובבים כמוני יכולים להתייחס לעובדה שימי הציד הראשונים השנה עדיין לפנינו (ה -13 בנובמבר וה -12 בדצמבר, לפי גאות הגאות באביב הפרגית), אבל זה כנראה נכון ש"האספנים הטובים ביותר תמיד ימצאו קטעים, "כמו שננסי אוהבת לומר. היא וריצ'רד כבר חיפשו את ברמודה וסקוטלנד והם ימשיכו להטיל רשת רחבה - ישנם חופים באיטליה, ובמיוחד בונציה, ביתם של מפעלי הזכוכית מוראנו, שהם לא יכולים לחכות לחקור.
אבל הם לא יעזבו את חופי ידן. במוסך שלהם, לצד המועדפים עליהם, יש ל- LaMottes דליים מלאים בנתחי זכוכית מהים שהם לא לגמרי חלקים או מעוגלים מספיק בכדי להיות ראויים לתצוגה, אך שיכולים להיות די חביבים אחרי כמה שנים נוספות במים.
הם חושבים לרדת לחוף ולהשליך אותם בחזרה.
