יום בחוף הים לא כל כך שטוף שמש אם שחף גונב את הגלידה שלך. במקומות מסוימים, שחפים אגרסיביים הם בעיה אמיתית, מכרסמים כריכים, צ'יפס וכל חטיף קיץ אחר שהם יכולים להביא להם את המקור שלהם. אך מחקר חדש טוען שאולי יש טריק אחד פשוט להרחיק את השחפים מהצ'טוסים שלך: להבהיר אותם.
איליאנה מגרה ב"ניו יורק טיימס "מדווחת ששחפים אגרסיביים היו בעיה בבריטניה מזה זמן רב. (אל תקראו להם "שחפים", אחרת תרוויח את זעמם של עולם הצפרות. ישנם עשרות מינים של שחפים וחלקם לא חיים ליד הים.) זה לא חוקי להרוג שחפים או להפריע לקנים שלהם בבריטניה, כך שעיירות ועסקים ניסו לשלוט בבעיה בכמה טקטיקות, כולל לבקש מאנשים לא להאכיל את הציפורים, ואמרו להם לסחוב מטריות תוך כדי אכילה ולהעמיד חוטים כדי להרתיע מהשינה - הכל ללא הועיל. הסיבה לכך היא שהציפורים הן באופן טבעי קלטופראזיטיות, כלומר אחת מאסטרטגיות האכלה שלהן היא לגנוב מזון מבעלי חיים אחרים.
עד כמה שאנשים לא אוהבים את האינטראקציה עם הציפורים, גם המפגש עם בני אדם לא היה טוב עבורם. על פי הודעה לעיתונות, אוכלוסיית שחפות הרינג אירופיות בחוף נמצאת בירידה בבריטניה, וצנחה בשיעור של 60 אחוזים בין 1969 ל 2015. רוב הירידה הזו נובעת משינויים בבתי הגידול שנגרמו על ידי בני אדם. (עם זאת, הם הולכים וגדלים באזורים עירוניים.) כתוצאה מכך, הציפורים מתחילות לעבור מהמצוקים והאיונים, שם הם בדרך כלל צדים דגים קטנים, למבנים עירוניים, שם הם צדים צ'יפס תועה ובייגלה חשוף.
זו אחת הסיבות שחוקרים מאוניברסיטת אקסטר החליטו לחקור דרכים להרחיק את הציפורים. המחקר שלהם מופיע בכתב העת Biology Letters.
כדי למשוך את הציפורים, ביקרו החוקרים באתרי החוף בקורנוול ושם הציבו שקית מקפיא ברורה מלאה בחצי קילו צ'יפס, ואז חיכו לשחף הרינג שייקח את הפיתיון. כאשר הציפור התקרבה לתיק, החוקר בהה בו בעיניים, בתזמון כמה זמן לקח לציפור להגיע לכלל הקופה המלוח והשמנוני. בסך הכל 74 ציפורים הבחינו בתיק, אך רק 27 התקרבו אליו. מתוכם, רק 19 למעשה עסקו במבחן והלכו לעבר הצ'יפס הבלתי שמירה.
תגובת השחפים למבט הייתה מגוונת. בחלק מהמקרים הציפורים התעלמו מהמבט האנושי ונקרו את התיק מיד. שש מהציפורים הוצפו בצורה מוחלטת ומעולם לא הגיעו לתיק. בממוצע, הציפורים שנבנו בהן עברו זמן רב יותר להגיע לתיק, בערך 25 שניות, במקום 13 שניות, כאשר הצופה האנושי הסיט את מבטו.
על פי ההודעה לעיתונות, המחקר מצביע על כך שרוב שחפי הרינג מפחדים מבני אדם וכי זהו רק מיעוט קטן של עופות נועזים הגורמים לבעיות. התייחסות לכל השחפים כאחד, הם כותבים, היא חסרת תוחלת. במקום זאת, הם אומרים שאנשים צריכים לנסות להביט בשחפים האגרסיביים האלה כשהם תוקפים את מסיבת החוף הבאה שלהם.
"המחקר שלנו התרחש בעיירות החוף בקורנוול, ובעיקר כעת, בחופשות הקיץ ובמנגל החוף, אנו רואים יותר שחפים שמחפשים ארוחה קלה", אומרת הסופרת הבכירה של המחקר, נילט בוגרט מאוניברסיטת אקסטר. . לפיכך אנו ממליצים לאנשים להסתכל סביבם ולהשגיח על שחפים שמתקרבים, מכיוון שלעתים קרובות הם לוקחים אוכל מאחור, ותופסים אנשים בהפתעה. נראה שרק צפייה בשחפים תפחית את הסיכוי שהם יחטפו את האוכל שלך. "
אבל זה קל יותר לומר מאשר לעשות. ויולה רוס-סמית ', דוברת האמון הבריטי למען אורניתולוגיה, מספרת למאגרה של הניו יורק טיימס כי השחפים רואים בבני אדם בעלי חיים גדולים ומסוכנים, ולכן הם מנסים להיות מטונפים. "סביר להניח שהם יפתיעו אותך; הם נוטים יותר לתקוף מאחור, "היא אומרת. "זה יכול להרגיש כמו התקפה על אדם, אבל הם לא באמת התקפות, רק ציפור הניזונה."
מה שאומר שכשאתה בחוף הים, תמיד משתלם להסתובב מדי פעם ולזרוק מבט קפוא - רק למקרה שמגבעי הציפורים.
