המהדורה שפורסמה ב- 7 במאי של The New Yorker מכילה סיפור קצר שהיה ידוע בעבר מאת ענק הספרות המנוח יצחק בשביס זינגר.
בראיון עם דבורה טרייסמן, עורך הבדיון של המגזין, דיוויד שטרומברג, עורך האחוזה של הזינגר, אמר כי "The Boarder" נמצא בזמן שעבר בארכיונים העצומים של הסופר הבולט.
אי.בי זינגר, הסופר היידי היחיד שזכה בפרס נובל, נולד בפולין החסידית לפני מלחמת העולם בשנת 1904. אחרי שהוא הלך אחרי אחיו, הסופר היידי שאינו ניתן לחיקוי ישראל יהושע זינגר לניו יורק בשנת 1935, הוא כתב סיפורים קצרים רבים וסידר בהמשכים רומנים. הוא פרסם אותם תחילה בפרסומים בשפה היידיש לפני שתירגם אותם או תרגם אותם בעצמו בעזרת עורכים לאנגלית. זינגר, שהיה ידוע לחסידיו ביידיש בשמו האמצעי בשוויס, היה פורה, דבר שהתברר יותר לאחר מותו בשנת 1991, כאשר בארכיון שלו חשפו שפע סיפורים שהיו ביידיש שעדיין לא תורגמו לאנגלית.
שטרומברג מספר לטרייסמן, "חייו של סינגר נקצרו - הוא פשוט לא הספיק לתרגם, לערוך ולפרסם את כל מה שכתב".
"הגורם", לעומת זאת, הוא יוצא דופן. שטרומברג מסביר כי כתב היד שמצא בארכיונים הוא עותק דפוס כתוב באנגלית שנראה כי תורגם על ידי זינגר מעותק כתוב בכתב יד ביידיש. הגרסה היידית ולא הגרסה האנגלית לא פורסמה מעולם. על סמך ידיעותיו במכונות הכתיבה והנייר ששימש זינגר, סטרומברג מעריך את הסיפור משלהי אמצע שנות החמישים, אם כי קשה לאשר זאת.
אז למה זינגר, שבשנות החמישים החל לקבל שבחים ספרותיים מהזרם המרכזי על יצירות כמו הרומן "משפחת מוסקט " והסיפור הקצר "גימפל, השוטה", ניסה להתאמץ בכתיבה ואז לתרגם סיפור קצר רק כדי לעזוב שתי הגרסאות במגירה?
שטרומברג אומר לטרייסמן כי התשובה כנראה קשורה לנושא. הסיפור מוקם כוויכוח בין שני גברים יהודים, אחד דתי ואחד שאינו. האיש הדתי, ר 'בריש, חי את הפוגרומים האנטי-יהודיים של רוסיה, ובסופו של דבר היגר לניו יורק ושם העביר את חייו מאחורי עגלת דחיפה. בעוד בריש חווה עוני ותלאות, הוא מעולם לא איבד את אמונתו ולא זנח את המסורת. האיש האחר, מוריס מלניק, שהוא המפקד שלו, הוא פליט ששרד את השואה ואת החיים ברוסיה הסובייטית שלאחר המלחמה לפני שהגיע לארצות הברית. האמונה של מלניק, שכבר נחקר לפני שנהרגו כל יקיריו, מתנפצת לחלוטין. השניים עוסקים זה בזה בשאלות של אמונה, משמעות היסטורית ותכלית על רקע ההגירה, שמציעה להם את מה שנראה כהתחלה חדשה.
שטרומברג מאמין שהסיפור לא פורסם מכיוון שהתרבות לא הייתה מוכנה בשנות החמישים להתמודד עם הספקות והטראומות של ניצולי השואה שבעצמם היו בעצמם להתקדם ולבנות מחדש את חייהם המרוסקים. בחילופי דברים מחודדים בסיפור שואל מלניק את בריש: "למי אתה מתפלל? לאלוהים שעשה את היטלר ונתן לו את הכוח להרוג 6 מיליון יהודים? או אולי לאלוהים שיצר את סטלין ונתן לו לחסל עוד 10 מיליון קורבנות? "
שטרומברג אומר שיש ארכיב בארכיון של זינגר שימשיך להוסיף למורשתו הארוכה שכבר הייתה.
אתה עשוי להיות מופתע לממש כמה מסיפורי זינגר שכבר התוודע אליהם. לאורך השנים סיפורי זינגר, שרבים מהם נמשכים בילדותו בפולין או נשמעים לסיפורי עם וסיפורי מוסר ביידיש, עברו למיינסטרים. מחזמר הקולנוע ברברה סטרייסנד משנת 1983, למשל, התבסס על סיפורו הקצר, "ילד הישיבה", ושיראי האויב ב -1989 , סיפור אהבה, התבססו על הרומן שלו מאותו שם משנת 1966, שפורסם לראשונה בסידרה היהודית קדימה יומית .
