בחמש אחר הצהריים ב -30 ביוני האורות כבו בפעם האחרונה באולמות המוזיאון הגיאולוגי של אוניברסיטת וויומינג. מוקדם יותר בחודש, קיצוצים בתקציב המדינה אילצו את האוניברסיטה לקצץ במימון למוסד, בו שוכן האלוסאורוס המרהיב "ביג על" ושלד אפאטוזאורוס . התחנונים לשמור על המוזיאון פתוח לא נענו. הפליאונטולוג ברנט ברייטהופט, שעבד במוזיאון למעלה משלושים שנה (ואשר התייחס לאחרונה למספר מסלולי דינוזאורים מעניינים), נדהם מהסגר. הוא אמר ללרמי בומרנג :
אני לא יכול לעלות על הרעיון שאני לא נכנס כל יום לראות את הדינוזאורים. ... אני לא יכול לגלות את הרעיון שהדינוזאורים לא יהיו שם כדי שאנשים אחרים יוכלו לראות; לראות את הילדים הקטנים נכנסים להתלהב מהדינוזאורים. אני לא יכול לעלות על הרעיון שהמוזיאון הזה לא יהיה שם בשבילם.
אכן, המוזיאון היה כלי עיקרי להתמצאות חינוכית. דינוזאורים הם לא רק לילדים, אלא מעניינים אנשים בכל הגילאים, ועכשיו זה ייסגר לכולם. הקהילה תאבד גם את מומחיותו של ברייטהופט. לא רק שהוא ניהל את המוזיאון, אלא שהוא גם עבד בשיתוף עם האוניברסיטה לחינוך סטודנטים במגוון שיעורים, החל מפליאונטולוגיה לספרות. סוכנויות ממלכתיות ומקומיות היו קוראות למוזיאון למידע על מאובנים וגיאולוגיה, אך כעת הן איבדו את הקשר ההוא.
זו מגמה נפוצה מדי באקדמיה. תכניות הפליאונטולוגיה מושבתות כפרופסורים מבוגרים פורשים והקיצוצים בתקציב מניחים לרוב פליאונטולוגיה על אבן החיתוך של האוניברסיטה. לפליאונטולוגים תמיד היה קשה למצוא עבודה, אך בימינו יש מספר הולך וגדל של תפקידים. מעניינת ופופולרית כמו הפליאונטולוגיה, היא פשוט לא מצווה על אותו סוג של כבוד כמו דיסציפלינות מדעיות אחרות יחסית שלא נוגעות בהן במצוקה כלכלית בהווה.
מה יהיה על ברייטהופט ו"על הגדול "? איש אינו יודע עדיין. זה לא נראה כאילו מימון המדינה ישוחזר בקרוב, אך יש מאמץ להבטחת מימון פרטי למוזיאון. מידע על תרומות והתקדמות היוזמה ניתן למצוא באתר Keep Laramie Dinos. יש הרבה עבודה, אך המוזיאון עדיין עשוי לפתוח את דלתותיו מחדש.
