בינואר, סערה בים הצפוני הפילה כמעט 350 מכולות משלוח מפלדה מהאוניה MSC זואי. האירוע משך אליו צוות של אנשי הצלה שהשתמשו בסונאר כדי לסרוק את קרקעית הים הסמוכה לאי טרשלינג בהולנד. כשמצאו את מה שנראה כמכולה קבורה, הם שלחו את התפסן שלהם, רק כדי להרים עצים ולוחות נחושת מספינה הולנדית בת 5 שנה.
צוות ההצלה הזעיק את החוקרים על הממצאים, שגילו כי סידור העצים חושף שהאוניה חוזרת לשנות ה- 4040, מה שהופך אותה לספינה העתיקה ביותר שהתגלתה אי פעם במים הולנדיים.
מרטין מנדרס, ארכיאולוג תת-ימי מסוכנות מורשת תרבות של הולנד, מספר לאלן ווידון בתאגיד השידור האוסטרלי כי הספינה מראה כיצד בניית ספינות הולנדית עברה מטכניקות הבנייה הקלינקריות של ימי הביניים לספינות הגדולות יותר בסגנון הפלאש שהטילו את אוקיינוסים בעולם רק דור אחר כך.
"עלינו לזכור שכמאה שנה לאחר ששקעה ספינה זו הייתה תקופת הזהב ההולנדית, שם היו לנו כל הספינות הגדולות הללו שטיילו בכל העולם. הספינה הזו היא העתיקה ביותר שמצאנו בים הצפוני ... בעיקרון היא החוליה החסרה שלנו, "אומר מנדרס.
שיטת הבנייה אינה הדבר המעניין היחיד בספינה. לוחיות הנחושת שנשאו בגוף היו מוטבעות בסמל משפחת פוגר, ששלטה בשושלת מרקנטיל ובנקאות. באותה תקופה ניסו הפוג'רס לשבור את המונופול של הליגה ההנסית בתקופת ימי הביניים, אגדת סחר בצפון גרמניה, וזו הסיבה ששכרו ספינות הולנדיות. חסותם סייעה בפיתוח תרבות בניית האוניות בהולנד.
ה- BBC מדווח כי הנחושת שהועברה על הספינה הייתה מכורה בסלובקיה המודרנית ושולחת את נהר הוויסטולה לנמל גדנסק בפולין. ההערכה היא שהאונייה של מטר וחצי יכולה להעביר עד חמישה טונות של נחושת, והמטען היה ככל הנראה מיועד למסירה לאנטוורפן, שם היא אולי סיפקה את חומר הגלם לכמה מטבעות הנחושת הראשונות שהוטבעו באירופה. ומומחה מטעם Rijksmuseum באמסטרדם הצליח לאשר כימית כי הנחושת מהספינה היא, למעשה, זהה למתכת ששימשה לייצור מטבעות הנחושת הראשונים בהולנד.
הכנסת מטבעות נחושת הייתה רגע ענק עבור הכלכלה ההולנדית. "בזמן שהאונייה הזו שקעה, היו לך יותר אנשים שהתחילו לעבור לערים שהיו צריכות סוגים שונים של כסף מכיוון שקנייה של לחם עם זהב וכסף הייתה די קשה", אומר מנדרס לווידון. "לוחות נחושת אלה מתוארכים בדיוק לתחילת כסף נחושת שהופק באירופה, זו הייתה תקופה מאוד מיוחדת."
זה הופך את הספינה לייצוגית של שלושה אלמנטים עיקריים בהיסטוריה ההולנדית - המעבר לבניית ספינות מתקופת הזהב, התרחבות הכלכלה בשנות ה- 1500 והכנסת מטבע נחושת. כל הדברים שהם הצליחו לאשר, מנדרס אומר לטום מטקאלף ב- LiveScience, "מבלי שצלל עדיין על הספינה."
זה ישתנה בקרוב. נכון לעכשיו, אתר ההריסות מאובטח על ידי משמר החופים ההולנדי, אולם הארכיאולוגים מקווים לבקר באתר הקיץ.
