בין שנת 1969, כאשר אל"מ מוחמד קדאפי השתלט על לוב בהפיכה, וב -2004, כשהפסיק את תוכנית הנשק הגרעיני של ארצו, היחסים בין ארה"ב לוב היו עוינים כמעט בלתי פוסקים. נקודת הבזק בולטת התרחשה לפני 25 שנה, לאחר שהפצצה פעלה ב- 5 באפריל 1986, בדיסקוטק המערבי בברלין אליו פוקדים אנשי שירות אמריקאים. שני בני אדם, כולל איש שירות אמריקני, נהרגו ו -204 נוספים נפצעו. תגובת ממשל רייגן, הן בשטח והן על הבמה, מציעה את טנור הקשר:
9 באפריל 1986: ועידת חדשות
ש: אדוני הנשיא, האם יש לך הוכחות מוצקות לכך שקדאפי אחראי למעשי הטרור האחרונים? ואם אתה שוקל נקמה גדולה, לא תרצח הרבה אנשים חפים מפשע? אני רוצה לעקוב.
הנשיא: ... [יש] עדויות לא מבוטלות, לאורך תקופה ארוכה למדי, לכך שקדאפי די ביטא את השתתפותו בדחיפות ובתמיכה במעשי טרור - סוג של לוחמה, כפי שכינה זאת. אולם כרגע אני לא יכול לענות לך ספציפית על זה אחר, מכיוון שאנחנו ממשיכים בעבודת המודיעין שלנו ואוספים ראיות על ההתקפות האחרונות האלה, ואנחנו עדיין לא מוכנים לדבר על כך ...
ש: אדוני הנשיא, אני יודע שבטח הקדישו לכך מחשבה רבה, אבל מה לדעתכם הסיבה האמיתית לכך שאמריקאים הם היעד העיקרי לטרור? יכול להיות שזו המדיניות שלנו?
הנשיא: ובכן, אנו יודעים שלכלב המטורף הזה של המזרח התיכון יש מטרה של מהפכה עולמית, מהפכה פונדמנטליסטית מוסלמית, המכוונת לרבים מבני ארצו הערבים שלו. ואיפה אנחנו חושבים את זה, אני לא יודע. אולי אנחנו פשוט האויב כיוון שזה - כמו לטפס על הר אוורסט - בגלל שאנחנו כאן. אבל אין שאלה אלא שהוא ייחל אותנו יותר ויותר להתקפה, ואנחנו מודעים לזה. כאמור, אנו אוספים ראיות הכי מהר שאפשר.
עדויות אלה כללו תקשורת יורט שהשפיעו על ממשלת לוב בפיגוע, מה שהניע את הנשיא רייגן להזמין תקיפות אוויריות על מטרות קרקעיות שם.
14 באפריל 1986: כתובת לאומה
הנשיא רייגן: בשעה 7 בערב החלו כוחות האוויר והצי של המזרח בארצות הברית בשורה של שביתות נגד המטה, מתקני הטרור ונכסים צבאיים התומכים בפעילות החתרנית של מומר קדאפי. ההתקפות היו מרוכזות וממוקדות בקפידה כדי למזער את הנפגעים בקרב העם הלובי, עימם אין לנו מריבה. מהדיווחים הראשוניים כוחותינו הצליחו במשימתם ...
העדויות הן כעת חד משמעיות כי הפצצת הטרור על דיסקוטק לה בל תוכננה והוצאה לפועל בהוראתו הישירה של המשטר הלובי. ב- 25 במרץ, יותר משבוע לפני הפיגוע, נשלחו פקודות מטריפולי ללשכה העממית הלובית במזרח ברלין לביצוע פיגוע נגד אמריקאים בכדי לגרום לנפגעים מקסימליים ובלתי אבחנים. סוכני לוב שתלו אז את הפצצה. ב -4 באפריל העבירה הלשכה העממית את טריפולי כי הפיגוע יבוצע למחרת בבוקר. למחרת הם דיווחו בחזרה לטריפולי על ההצלחה הגדולה של משימתם ...
ב- 14 באפריל 1986, כוחות האוויר והצי של ארצות הברית פתחו בסדרה של שביתות נגד המטה, מתקני הטרור ונכסי הצבא התומכים בפעילות החתרנית של מומר קדאפי. כאן מוצג הנשיא רייגן, שמודיע למנהיגי הקונגרס על שעות הפעילות לפני הגעת השביתה לוב. (קורביס) 
ב- 5 באפריל 1986, פצצה נפלה בדיסקוטק המערבי בברלין, בהם פוקדו אנשי שירות אמריקאים. שני בני אדם, כולל איש שירות אמריקני, נהרגו ו -204 נוספים נפצעו. זו הייתה נקודת מבזק בולטת ביחסי ארה"ב-לוב שהיו עוינים כמעט ללא הפסקה. (אנדראס שולזל / Associated Press) אל"מ קדאפי הוא לא רק אויב של ארצות הברית. תיעודו של חתרנות ותוקפנות נגד המדינות השכנות באפריקה מתועד היטב וידוע. הוא הורה לרצוח של עמיתים לובים באינספור מדינות. הוא סנקציה של פעולות טרור באפריקה, באירופה ובמזרח התיכון, כמו גם בחצי הכדור המערבי. היום עשינו את מה שהיינו צריכים לעשות. במידת הצורך, נעשה זאת שוב. זה לא נותן לי הנאה לומר את זה, והלוואי שהיה אחרת. לפני שקדאפי תפס את השלטון בשנת 1969, אנשי לוב היו חברים של ארצות הברית. ואני בטוח שהיום מרבית הלובים מתביישים ומגעילים שהאיש הזה הפך את ארצם לשם נרדף לברבריזם ברחבי העולם. העם הלובי הוא עם הגון שנתפס תחת אחיזתו של רודן.
באוקטובר שלאחר מכן דיווח בוב וודוורד מוושינגטון פוסט כי ממשל רייגן "השיק קמפיין הונאה סודי ויוצא דופן שנועד לשכנע את מנהיג לוב מוהר קדאפי כי הוא עומד להיות מותקף שוב על ידי מפציצים אמריקאים ואולי להדיח אותו בהפיכה "תחת תשאול של כתבי הבית הלבן, רייגן תיגר על הדו"ח (החומר שאותו יאשר הבית הלבן למחרת) ושינה את הנושא לקדאפי.
2 באוקטובר 1986: ועידת חדשות
ש: ובכן, אדוני הנשיא, רק כדי לעקוב אחר הנושא: הנטל העיקרי של הסיפור מרמז על כך שהבית הלבן שלך, ובמיוחד היועץ לביטחון לאומי, בנה פעולה שלפיו עתידה לשמש העיתונות החופשית במדינה כדי להעביר סיפור מזויף לעולם, קרי, כי קדאפי מתכנן פעולות טרור חדשות ושאנחנו הולכים לפגוע בו שוב - או שאנחנו עלולים לפגוע בו שוב - מתוך ידיעה מלאה שזה לא נכון. עכשיו, אם זה המקרה, אז נעשה שימוש בעיתונות ואנחנו עוד לא נדע בעתיד - כשאומרים לנו מידע מהבית הלבן - האם זה נכון או לא.
הנשיא: ובכן, בכל פעם שתקבל אחת מההדלפות האלה, התקשר אלי. [צחוק] אשמח לספר לכם אילו כנים או לא. אבל לא, זה היה שגוי ושקר. עמדתנו הייתה אחת מהן - לאחר שנקטנו את הפעולה שהרגשנו שעלינו לנקוט ואני עדיין מאמין שהדבר הנכון לעשות - עמדתנו הייתה עמדה בה היינו ממש ברגע שמר קדאפי ישכב לישון בכל בלילה תוהה מה אנו עשויים לעשות. ואני חושב שזו העמדה הטובה ביותר עבור מישהו כזה להיות. בהחלט, לא התכוונו לשום תוכנית בה אנו הולכים להציע או לעודד אותו לעשות יותר דברים, או לבצע פיגועים נוספים. נקווה שהדבר היחיד שעשינו היה מכבה אותו לתמיד.
קדאפי תסכל את תקוות הנשיא במשך עשרות שנים. ראוי לציין כי סוכן מודיעין לובי הורשע בהפצצת מטוס פאן אם 103 ב -1988 על לוקרבי, סקוטלנד, שהרג 259 בני אדם במטוס, כולל 189 אזרחי ארה"ב, ו -11 נוספים בשטח. אולם בשנת 2003 קיבלה ממשלת לוב את האחריות להפצצה והפרישה כספים לתשלום נזקים לניצולי הקורבן. בשנה שלאחר מכן - בחודשים שקדמו למותו של רייגן, בגיל 93, ב -5 ביוני - ויתרה לוב על תוכנית הנשק הגרעיני שלה ונורמללה את היחסים עם ארצות הברית.
