בילדותו, רוב מרמין לא חלם לברוח ולהצטרף לקרקס. אך כסטודנט במכללה בסוף שנות השישים, בין מחאות מלחמה ומאבקי זכויות אזרח, הוא חיפש דרך חלופית שעשויה לעזור להפוך את העולם למקום טוב יותר באמצעות הומור - ללא זדון, ללא ציניות וללא אלימות.
תוכן קשור
- צעד ממש עד אוהל הקרקס הגדול הגדול בפסטיבל הפולקלייף השנתי
"ידעתי שיש עדיין מופעי אוהלים באירופה, והייתי סקרן לגבי חיי הקרקס, אז חשבתי שאוכל לעבור לשם ולחניך את עצמי לליצן וללמוד את המקצוע", נזכר מרמין.
"הייתי בן 19 ומצאתי את עצמי בטרמפים ברחבי אנגליה ומחפש קרקס, עם הכיס של 50 דולר, שהערכתי שיחזיק לי שלושה ימים. ובוודאי שביום השלישי, בשעת לילה מאוחרת בגבול עם וויילס, מצאתי אוהל קרקס בשדה צץ כפטריה. התגנבתי מתחת לחלק העליון הגדול, ישנתי מתחת למלבינים עם קש ונסורת לכרית, ולמחרת בבוקר ביקשתי עבודה. כשהזכרתי את המילה ליצן, הבוס קטע אותי, גיחך בערמומיות והצהיר, 'אתה ליצן! בסדר - המתאמן בגיל 11, שם את האיפור שלך שם. ' וזהו. הדבר הבא שאני יודע, אני נזרק לזירה: רוכב על גמל המתנודד, שנרדף על ידי פרד אורני, ומתרוצץ עם שני בני זוג חדשים: הליכון חבל ספרדי וליצן לטבי שהכפיל כמאמן בעלי חיים. אלה היו החיים! חבול, חבוט ומותש, שכבתי עם הפילים באותו לילה, בידיעה שאם אני שורד, יהיו לי סיפורים לספר כשאני זקן. "
יום הקרקס העולמי השמיני נחגג ב -15 באפריל, בדיוק 75 יום לפני פתיחת פסטיבל הפולקלייף של סמיתסוניאן בקניון הלאומי בוושינגטון הבירה. ב- 29 ביוני, אוהלי הפסטיבל השנה ישמשו בתכנית שאפתנית המוקדשת לאומנויות הקרקס עם כ -400 משתתפים - אקרובטים, אוויריסטים, ליצנים, טבחים, שיווי משקל (או צעדי הליכה), מוזיקאים, מניפולטיבי חפצים (או להטוטנים) ומכשירים - הזמינו להפגין ולשתף את כישוריהם ומסורותיהם. מופעי קרקס ידועים יופיעו לצד תלמידים מבתי ספר לקרקס המגיעים מקהילות בקליפורניה, פלורידה, מינסוטה, מיזורי, ורמונט, וושינגטון ועוד.
"התגנבתי מתחת לחלק העליון הגדול, ישנתי מתחת למלבינים עם קש ונסורת לכרית, ולמחרת בבוקר ביקשתי עבודה", אומר רוב מרמין, שהלך לאירופה בחיפוש אחר קרקס להצטרף. (באדיבות רוב מרמין) Mermin יהיה אחד המשתתפים. לאחר הופעת הבכורה שלו בקרקס ב -1969, הוא בילה חלק גדול מעשרים השנים הבאות בעבודה כליצן ופנטומיה באירופה, שם הוא לא רק כיבד מגוון כישורים, אלא גם העריך את המודל של הקרקסים הנוסעים בבעלות משפחתית. הוא ביקש לשחזר את המסורות הללו עם היווסדה בשנת 1987 של קרקס סמירקוס עטור הפרסים בגרינסבורו, ורמונט המלמד את אומנויות הקרקס לילדים ובני נוער.
"רציתי לשחזר לילדים אמריקאים את מה שחוויתי בקרקסים באירופה: עבודה תחת קנבס, מופע אינטימי עם מוזיקה חיה וחיים קהילתיים בקרוואנים, שם משפחות הקרקס סורגים מאוד, חיים ועובדים יחד." האירופי הזה המסורת, שנמשכת גם היום, עומדת בניגוד למפעלי הקרקס העצומים שהיו הנורמה בארצות הברית מסוף המאה ה -19 ועד אמצע המאה העשרים.
הגדול מבין אותם מפעלים, האחים רינגלינג וברנום וביילי, הודיעו בינואר 2017 כי ייסגר במאי לאחר 146 שנות הופעות. האחים רינגלינג וברנום וביילי הגדירו את סגנון הקרקס האמריקאי. הוא היה גדול (שלוש טבעות, מאות בעלי חיים, ויותר מאלף מבצעים וצוות תמיכה), נועז (הציג מעשים חדשים, המיובאים לעתים קרובות מאירופה), ופליז (שחשב את עצמו לא פחות מ"המופע הגדול ביותר על פני כדור הארץ, "עם היפר-בול אמריקאי טיפוסי).
אדון השיחה כזאת היה איש הראווה PT Barnum (1810–1891), שלא רק טבע את הביטוי "המופע הגדול ביותר על פני האדמה", אלא שהוא זוכה בדרך כלל (גם אם לא נכון) באפרטיזמות כמו "לכל קהל יש בטנה מכסף "ו"יש פראייר שנולד בכל רגע."
דיוקן דמוי-טיפוס חצי צלחת של PT Barnum והגנרל טום Thumb, המיוחסים לסמואל רוט או למרקוס אורליוס שורש, ג. 1850 (גלריית הפורטרטים הלאומית) בארנום גם קידם בכבדות את מה שכינה "סקרנות לחיות". אלה כללו את צ'ארלס סטרטון (המכונה גם הגנרל טום ת'אמב); צ'אנג ואנג בונקר, תאומים משותפים מסיאם (כיום תאילנד), וזו הסיבה שתאומים כאלה נודעו כ"סיאמים "; ג'וזפין קלופוליה (הידועה כגברת המזוקן); ויצחק וו ספראג (המכונה גם השלד החי). לעתים קרובות, שהוצגו בתערוכה צדדית מחוץ לאוהלים הראשיים, "סקרנות" אלה ואחרות השאילו סנסציוניסט ולחלקם מוניטין לא מוצלח לקרקס, שהתמהמה ברבעים מסוימים לאורך כל סוף המאה העשרים.
בגלל המוניטין הזה, חוקרים ומבקרי תרבות הקדישו פחות תשומת לב לאומנויות הקרקס מאשר הם עשו לצורות אחרות של תרבות פופולרית, בעיקר מוסיקה וקולנוע. רק בשני-שלושה העשורים האחרונים החלה לצוץ מלגה אנליטית ומתוחכמת יותר, ספרים כמו עידן הקרקס בשנת 2002 : תרבות וחברה תחת הטופ הגדול האמריקאי מאת ג'נט מ 'דייוויס, פרופסור להיסטוריה ומחקרים אמריקאים. שכתב לאחרונה מאמר על תפיסות שגויות בקרקס בוושינגטון פוסט ; וסוזן וובר, קנת ל 'איימס, ומאתרו ויטמן 2012 הקרקס האמריקני ; כמו גם התוכניות הגדולות ביותר בכדור הארץ של לינדה סימון, 2014 שנחקרו היטב : היסטוריה של הקרקס . דייויס, ויטמן וסימון משמשים גם כיועצים לתכנית פסטיבל הפולקלייף הסמיתסוניאני באמנויות קרקס.
מלגה אחרונה זו ממחישה כי ההיסטוריה של הקרקס באמריקה מקבילה בעקביות ומשקפת את ההיסטוריה והתפתחותה של ארצות הברית עצמה בכמה אופנים משמעותיים. תרבות הקרקס - כמו חלק גדול מהמורשת האמנותית והתרבותית של אמריקה - מקורה במקור במקומות אחרים. אך היא התפתחה ושגשגה בארצות הברית, ממש כפי שהמהגרים התבססו בבתיהם החדשים, ובנו על תרומות קודמיהם והעבירו את המסורות והכישורים שלהם לדור הבא. מופעי קרקס הביאו גיוון בינלאומי ורב-תרבותיות לאזורים רבים במדינה שהיו אחרת הומוגניות.
ההיסטוריה של הקרקס מקבילה גם להיסטוריה של מדע וטכנולוגיה, התאגדות והתיעוש והפרסום והשיווק בארצות הברית. קרקס לא יכול היה לשגשג ללא חשמל כדי להאיר את הפסגות הגדולות או את הרכבת הטרנס יבשתית להובלת להקות הקרקס. האיחוד והמיזוגים שיצרו את חברת השמן הרגילה, חברת הפלדה האמריקאית והחברת הזיקוק האמריקני לסוכר, הניעו את המיזוגים שיצרו את הקרקסים הגדולים. וכרזות קרקס בצבעים בהירים (למעלה) מעוצבות מהטכניקות הליטוגרפיות האחרונות, קישטו את צידי כל משטח זמין בעיר ובמדינה. PT Barnum ויזמים אחרים השתמשו בכל האמצעים האפשריים - כולל צוותים מקדימים ומצעדים מרהיבים - כדי למשוך קהלים בכל הגילאים.
