ג'ון פ. קנדי - שנבחר לפני 50 שנה החודש - אולי לא היה המצולם ביותר מבין נשיאי אמריקה, אבל כמו אברהם לינקולן, המצלמה אהבה אותו. סכך שיערו המעורר קנאה וחיוכו הרחב, בתוספת אשתו השיקית ושני ילדיו המקסימים, הפכו את אנשי הצילום הרציני לצילומי צלמי צלילים מסנוורים.
מהסיפור הזה
[×] סגור
ככל שמיליוני האמריקנים הצעירים והבוגרים יותר הקסמו על ידי הכריזמה של קנדי, היו משקיפים רבים באותה מידה שלא היו בזה שום דבר, המושל לשעבר של ניו יורק והמועמד לנשיאות GOP תומאס דיואי, שהיה אחד מהם . (פול שוטר / תמונות TIME & LIFE) 
במהלך נאום שהתקיים בפני איגוד השרים של יוסטון רבתי, קנדי אמר מפורסם כינוס הספקנות במידה רבה, "אני לא המועמד הקתולי לנשיא. אני המועמד למפלגה הדמוקרטית לנשיא שבמקרה גם הוא קתולי." (פול שוטר / תמונות TIME & LIFE) 
קנדי על הגדם, אוקטובר 1960. (פול שוטר / תמונות TIME & LIFE) 
גלריית תמונות
[×] סגור
האוצרים במוזיאון ההיסטוריה האמריקנית מתעמקים בארכיונים ומציגים חפצים ממערכת הבחירות של 1960, אז סינג'ר ג'ון פ. קנדי מיתג סיכות, כובעים, מדבקות פגוש ועוד עם שם משפחה מיוחד תודה לארי בירד והארי רובנשטיין.
וידאו: קנדי לנשיא
[×] סגור
אחד הדיוקנאות המשכנעים ביותר של קנדי מציג אותו כקצין ימי צעיר, נשען על מקל. (יו טלמן / החטיבה להיסטוריה פוליטית / NMAH, SI (נתרם על ידי תיאודור מ. רובינסון) 
ג'ון פ. קנדי, עם קנים באוקיאנוס השקט, 1943, היה מאוחר יותר מפיל את תפקידו ב- PT-109: "זה לא היה רצוני", אמר. "הם שקעו את הסירה שלי." (טד רובינסון) 
גלריית תמונות
אחד הדיוקנאות המשכנעים ביותר של קנדי מציג אותו כקצין ימי צעיר, נשען על מקל, חיוכו לא נותן שום אינדיקציה לכך שהוא מתאושש מפציעות קשות שנגרמו במהלך טרחה כמעט קטלנית בים. הקצין הבחור שצילם את אותה תמונה, טד רובינסון, תרם לאחרונה הדפס מקורי נדיר של התמונה - כמו גם קני העץ הברזל שהשאיל את הנשיא העתידי במהלך התאוששותו באיי שלמה - למוזיאון הלאומי להיסטוריה אמריקאית.
על פי הדו"ח הרשמי של חיל הים, שנכתב זמן קצר לאחר האירוע על ידי סא"ל ג'ג 'בירון ווייט (שופט בית המשפט העליון העתידי), 14 סירות PT - ספינות עץ בעלות שלושה מנועים חמושים בשני מקלעים וטורפדו של 50 קוטר - עזבו את רנדובה שלהם בסיס האי בשעה 18:30 בערב ב -1 באוגוסט 1943, במטרה ליירט אוניות יפניות במיצר בלאקט. הקבוצה התחלקה לארבע טייסות, כאשר PT-109 סייר ליד האי מקוטי.
אחד מאנשי הסירה, האדון ג'ורג 'רוס, היה בתצפית כאשר בסביבות השעה 2:30 לפנות בוקר, משחתת יפנית התנשאה מעל קשת היממה, נגח את 109 וחתך אותו לשניים. דלק שנשפך הוצת על המים וגרם לצוותים של סירות ה- PT האחרות להניח שלא היו ניצולים. שני אנשי צוות לא נראו שוב, אך 11 ששרדו, כולם לבושים אפודים הצלה, הצליחו לעלות על מה שנותר מ- PT-109. אחד נשרף קשה ולא יכול היה לשחות. סגן קנדי, שסבל מפגיעת דיסק בעמוד השדרה בהתנגשות, שחה וגרר אותו לסירה.
עם שחר נטשו הגברים את כלי השקע. קנדי החליט שעליהם לשחות לאי אלמוגים - קוטר של 100 מטר עם שישה עצי דקל - שלושה קילומטרים וחצי משם. שוב קנדי, שהשתתף בקבוצת השחייה של הרווארד, גרר את חברו לצוות לאורך כל הדרך. בדו"ח נאמר באופן לא דרמטי: "בשעה 1400 [14:00] לקח סא"ל קנדי את מקמהון שנשרף קשות בגרר ויצא לשטח, מתוך כוונה להוביל את הדרך ולסקור את האי."
בשני הלילות הבאים, קנדי - לפעמים עם רוס, לפעמים לבד - שחה מהאי למיצר עם פנס אטום למים, בתקווה ליירט סירת טורפדו אמריקאית. כשהוא נאבק בפציעות, תשישות וזרמים חזקים, הוא לא ראה סיורים. ב- 5 באוגוסט שחו קנדי ורוס לאי סמוך ומצאו קאנו, קופסת פצפוצי אורז יפניים ומים מתוקים. הם גם ראו שני תושבי אי משתופפים בקאנו. כשחזרו לאי שם המתין הצוות, הם גילו ששני הילידים נחתו ואוספים קוקוסים למען הצוות. בתצוגה בספריית קנדי בבוסטון מוצגת קליפת הקוקוס עליה גירד קנדי הודעה: "מפקד נאורו איסל / יליד יודע חיובי / הוא יכול טייס / 11 בחיים זקוקים לסירה קטנה / קנדי."
קנדי ביקש מתושבי האי לקחת את הקוקוס לבסיס ברנדובה. למחרת הופיעו שמונה ילידים באי של קנדי עם הודעה מאת צופן החופים האוסטרלי - תצפית שהוצבה באי אחר - להם הראו את הקוקוס. תושבי האי לקחו את קנדי באמצעות קאנו לסקאוט, רג'ינלד אוונס, ששידר את רנדובה. שוב, במילותיו המדודות של ביירון ווייט: "שם הוסדר כי סירות PT יתייצבו עם [קנדי] בפרגוסון מעבר באותו ערב בשעה 2230 [10:30]. בהתאם, הוא נלקח לנקודת המפגש ולבסוף הצליח ליצור קשר עם אנשי הרשות בשעה 2315 [11:15]. הוא טיפס על סיפון ה- PT והפנה אותו לשאר הניצולים. "הסירה שקנדי טיפס על סיפונה הייתה PT-157: הרכז טד רובינסון היה בצוות.
רובינסון, כיום בן 91 ומתגורר בסקרמנטו, קליפורניה, נזכר שהוא וקנדי היו לימים חברי אוהלים בסולומונס. "רגליו עדיין היו במצב לא טוב, " אומר רובינסון. "אז השאלתי לו מקל שקיבלתי ממנהל הכפר וצילמתי אותו."
זמן לא רב אחר כך, מוסיף רובינסון, נחתים נלכדו במהלך פשיטה על האי צ'ויסול שבשליטת יפאן. "הם נחתו באי האויב באמצע הלילה, " הוא אומר. "הקצין המפקד שלהם שידר למחרת בבוקר שהוא ואנשיו היו מוקפים ומאוורסים מאוד. המפקח שקיבל את ההודעה אמר שהוא יחלץ אותם אחרי רדת החשכה. "לדברי רובינסון, הימי הגיב, " אם אתה לא יכול לבוא לפני כן, אל תטרח לבוא. "
המל"ג ביקש מתנדב להכין מקף אור יום להצלת הנחתים. "לא הייתי שם, " אמר לי רובינסון, "אבל אם הייתי הייתי מסתתר מאחורי עץ הדקל הגדול ביותר שיכולתי למצוא." אבל קנדי התנדב. "עם מטען מלא של דלק שיביא אותו לשם ובחצי הדרך למקום בו ניתן היה לגרור אותו הביתה, " הוא אומר, "הוא המריא והוציא את הנחתים."
אוון אדוארדס הוא סופר עצמאי וסופר של הספר פתרונות אלגנטיים .
