החוקרים חילצו לאחרונה DNA משרידי 24 מלחים ממסע פרנקלין האסור כדי למצוא את המעבר הצפון-מערבי, מדווח מייגן גנון באתר LiveScience. מאגר ה- DNA החדש יאפשר לצוות ללמוד עוד אודות המלחים ואולי לזהות את השרידים על ידי חיבורם לצאצאים חיים.
תוכן קשור
- רופא שיניים שוקל על מה שאכן נידון למסע פרנקלין
משלחת פרנקלין הפליגה מבריטניה בשנת 1845 עם צוות של 134 מלחים על סיפון שתי אוניות, HMS ארבוס וטרור HMS . הם פנו לקנדה הארקטית כדי לחפש את המסלול האגדי בין האוקיאנוס האטלנטי לפסיפיק. אולם בשנת 1846 הצטופפו פרנקלין ו -129 אנשי הצוות שלו (חמישה מלחים שהשתחררו קודם לכן ונשלחו חזרה הביתה). אף על פי שהמשלחת הייתה מצוידת בכמות מזון שתספיק להימשך מספר שנים, פתק שהתגלה כעבור עשור אחר כך הצביע על כך שפרנקלין ו 23 אנשי צוות מתו מסיבות לא ידועות עד שנת 1847. 105 המלחים האחרים נטשו את הספינות בשנת 1848. אף אחד מהם לא שרד.
רק בשנות השמונים החלו החוקרים למצוא שרידים של המלחים, מדווח גנון. גופות נמצאו באי Beechey ושרידים של פרטים אחרים נמצאו באתרים שונים. על פי המחקר שפורסם בכתב העת Journal of Archaeological Science: דו"חות, המחלקה לתרבות ומורשת של נונוווט ערכה בדיקות DNA על 39 שברי עצמות ושיניים מסביב למפרץ ארבוס, וכן דגימות מבות פוינט, האי המלך וויליאם, האי טוד וכן וילמוט ובמפרץ קרמפטון. הם הצליחו להשיג תוצאות מ -37 מהקטעים, וקבעו שהם הגיעו מ -24 פרטים שונים.
אחד הממצאים המעניינים ביותר היה שארבעה מהשרידים הגיעו אולי מנשים אירופאיות, מה שמפתיע מכיוון שדווחו על אנשי הצוות ככולם גברים. החוקרים שללו את האפשרות שהשרידים הגיעו מנשות האינואיט המקומיות. אף על פי שה- DNA המושפל יכול להעניק קריאה נשית כוזבת, החוקרים אומרים שזה לא מתחום האפשרות שנשים היו במשלחת וכי יש רישומים של נשים שמתגנבות על סיפון אוניות בריטיות. "חלק מהנשים הללו הוברחו על סיפונה של הספינה, ואחרות התחפשו לגברים ועבדו לצד הצוות במשך חודשים או שנים לפני שהתגלו או חשפו את עצמן להיות נשיות", הן כותבות במחקר.
הם מקווים כי ה- DNA יאפשר להם לזהות באופן חיובי חלק מהשרידים. "היינו בקשר עם כמה צאצאים שהביעו עניין להשתתף במחקר נוסף", אומר דגלאס סטנטון, מחבר המחקר הראשי. "אנו מקווים כי פרסום המחקר הראשוני שלנו יעודד צאצאים אחרים לשקול גם להשתתף."
ממצאים אלה הם חלק משחייה של תגליות משלחת פרנקלין שהתרחשו לאחרונה, אשר סוף סוף מקבצות את מה שהשתבש כל כך. בשנת 2014, לאחר 180 שנות מבט, מצאו המחפשים את ספינת הספינה של ארבוס ובספטמבר האחרון הם איתרו את הטרור . מחקר שפורסם בדצמבר בדק את ציפורני הרגליים של אחת המומיות שנמצאו באי Beechey הראה כי הוא סבל ממחסור באבץ, מה שאולי אומר שהשימורים שעל סיפון הספינות התקלקלו או שהצוות לא הצליח למצוא בשר טרי באזור הארקטי.
