פתק הפרפר הידוע לשמצה בפלורידה בבחירות 2000.
אמריקאים פונים היום לקלפיות כדי להצביע לנשיא הבא של ארצות הברית, כפי שיש לנו באופן מסורתי בימי שלישי של נובמבר מאז 1845. עם זאת, אין מסורת המכתיבה כיצד אנו מצביעים. באמריקה אין הצבעה סטנדרטית, ולכן תלוי היכן הבוחרים גרים, הם עשויים להשתמש בעיפרון, עט, אגרוף, מנוף או מחשב. ישנם אלפי פתקי הצבעה שונים באמריקה, ולמרות שאני בטוח שפתקי פתקים רבים ברורים ותמציתיים, רבים מדי אינם קריאים ומבלבלים. באופן כללי, ההצבעה באמריקה מעוצבת להחריד. מהתורים למכונות ועד להצבעה עצמה, נראה אבסורדי לחלוטין שיש לתת למשהו כה חשוב, כה חיוני לחלוטין לזהותה של האומה הזו, כל כך מעט שיקול אסתטי ורשמי.
"תכנון רע יכול לשנות את תוצאות הבחירות", אומר לארי נורדן ממרכז ברנן לצדק בראיון שנערך לאחרונה ל"ניו יורק טיימס " . תכנון רע יכול להוביל להצבעות שגויות ולא חוקיות או, גרוע מזה, זה יכול להרתיע אנשים מהצביע בכלל. בשנת 2008 הוציא מרכז ברנן את Better Ballots, פרסום המתעד את ההשלכות של עיצוב קלפי רע. לאחר מחקר מקיף המליצו על סדרת שינויי מדיניות ועיצוב לשיפור הקלפי ועיצוב הבחירות. השנה, מרכז ברנן הרחיב את מחקרם כך שיכלול טעויות במכונות הצבעה והצבעות נפקדות עם פרסום חדש, Better Design, Better Elections, בו הם מנסחים את חשיבות ההצבעה ותפקיד העיצוב:
חלקם ביטלו את חשיבות השימושיות בבחירות, וטענו כי על הבוחרים להאשים רק אם הם לא מצליחים לנווט פגמים בעיצוב. זה לא מבין את מטרת הבחירות. הם אינם מבחן ליכולתם של הבוחרים לעקוב אחר עיצובים מבלבלים או הוראות מורכבות; הם במקום זאת מנגנון שבאמצעותו מביעים הבוחרים את העדפתם על מועמדים ומדיניות. שום מטרה ציבורית לגיטימית אינה מוגשת על ידי עיצובים המעוותים את בחירת הבוחרים.
שום מטרה ציבורית לגיטימית אינה מוגשת על ידי עיצובים המעוותים את בחירת הבוחרים. לאחר הבחירות ב -2000, שבמהלכן נחשב כי פתק הפרפר הידוע לשמצה (ראו תמונה עליונה) מעוות את בחירת הבוחרים הרבים, עיצוב פתקי ההצבעה הפך לפתע למשהו שאנשים שמו אליו לב - אנשים כולל המכון האמריקני לאמנות גרפית (AIGA) ועיצוב אגדי. אידיאו תקיף.
יוזמת ה- Design for Democracy של AIGA מציעה מספר משאבים הן למעצבי ההצבעה והן לבכירי הבחירות. טיפים לעיצוב בסיסי כוללים המלצות על גופן ועצות פריסה - השתמשו באותיות קטנות בלא פחות מ- 12 פנלים, הימנעו מסוג מרכז, השתמשו בגופן אחד והפכו אותו לסנס-סריף וכו ’- בעוד ששיעורים רחבים יותר כוללים תובנות חשובות לתודעתם של הבוחרים והפקידים, כמו "עיצוב טוב הוא החלק הקל" והקושי מגיע רק כאשר מנסים לנווט במבוך הביורוקרטיה הממשלתית הנחוצה ליישום שינוי הצבעה אמיתי. ה- AIGA מציין גם את ההערה החשובה כי המצביעים משתנים ברמות האוריינות, באיכות הראייה וסגנון הלמידה. הצבעה מעוצבת היטב חייבת להיות נגישה לכולם.
נגישות היא גם הנושא העיקרי אליו מתמודד האתגר בעיצוב פתקי ההצבעה. OpenIDEO היא פלטפורמה מקוונת ושיתופית שפותחה על ידי IDEO במטרה לקדם ולעודד עיצוב לטובת החברה. תקציר העיצוב האחרון שלהם קרא לקהילה המקוונת שלהם "למצוא דרכים לשפר את נגישות הבחירות לאנשים עם מוגבלות ומגבלות אחרות." התגובות הגיעו מחובבים ואנשי מקצוע כאחד, עם מושגים מנצחים שנעו בין טנדרים להצבעה ניידים לרשתות הצבעה מקוונות משוכללות יותר, ועד הצעות ליישום ההצבעה האמריקני.
אמנם התחרויות הללו חשובות, אך אופין הספקולטיבי מגביל את היישום שלהן בעולם האמיתי (לפחות לעת עתה, אפליקציית הצבעה נראית בלתי נמנעת). עם זאת, היו כמה סיפורי הצלחה בפועל עם עיצוב מחדש של הצבעה, כמו עיצוב מחדש של המעטפה עבור מצביעי נפקדים במינסוטה.
שמאל: מעטפת פתק נעדרת מינסוטה 2008. מימין: מעטפת הצבעה נפקדת מינסוטה 2010 (תמונה: מרכז ברנן לצדק)
בשנת 2008, יותר מ -4, 000 קולות נפקדים לא נספרו במינסוטה, בעיקר בגלל שהמצביעים לא הצליחו לחתום על הצבעה שלהם. תחרות הסנאט באותה השנה הוכרעה ב -312 קולות. אותם 4, 000 קולות היו יכולים להניע את הבחירות כך או כך. המספרים הללו הבהירו באופן מפורש: כל הצבעה סופרת, ויש לספור כל הצבעה. כדי לסייע במניעת בעיות דומות בעתיד, ממשלת המדינה עבדה עם אנשי מקצוע בתחום העיצוב ומומחי השימושיות כדי לתכנן מחדש את מעטפת הגשת הבוחרים שלהם (מעל התמונה). השיפור ברור ואפשר לערער על התוצאות. לאחר התכנון המחודש, מספר פתקי ההצבעה הנעדרים שלא נחתמו בשנת 2010 ירד בכמעט 79 אחוזים. עם זאת, בעיות אחרות נמשכו, והקלפי עבר כמה תיקוני עיצוב קלים השנה. זו דוגמא לאופן שבו היא אמורה לעבוד: ביקורות על תכנון מקצועי וניתוח ביצועים מובילות להצביע מחדש, תוצאות מדויקות יותר ובחירות הוגנות. כאחת מאירועי ההצבעה המפורסמים יותר בהיסטוריה האחרונה, פתק ההצבעה במינסוטה משמש כמחקר מקרה מצוין המדגים כיצד עיצוב יכול למנוע דחיית קולות בטכניות.
מאז מחלוקת הבחירות בשנת 2000, נראה כי כמה תחומי שיפוט תפסו את זה וזה הופך להיות נפוץ יותר שפקידי הבחירות יתייעצו עם מומחי עיצוב. עם זאת, זה עדיין נראה מוזר, שבעוד שאנשים בעלי אזהרה מדברים על פריצות למכונות אלקטרוניות, הטעיית מצביעים, היוון של קולות תקפים וכל סוג של הונאת בוחרים שאפשר להעלות על הדעת, הרי שיש דיון מועט יחסית בנושא רגולציה של הצבעה ועיצוב. האם הבוחרים העתידיים יבחרו את הנשיא הבא עם פתק לאומי או הודעת טקסט או אפליקציה? רק הזמן יגיד. הרבה זמן. מכיוון שבזמן שהשינוי מתקרב, הוא מגיע רק במרווחים קטנים בכל מחזור בחירות.
