אם אתה מרגיש שפספס את העל-העל של אמש, אירוע שמיימי נוסף נמצא ממש מעבר לפינה. מקלחת המטאורים הראשונה משנת 2018, הקוודרנטידים, תגיע לשיאם בלילה של 3 בינואר ובשעה מוקדמת בבוקר ה- 4 בינואר, כך מדווח ברוס מק'קלור ב- EarthSky.
עם זאת, כדי לקחת את הרביעונים, אין להתנדנד. כפי שמדווח מק'קלור, בעוד ששיאו של ממטרי מטאור מפורסמים אחרים יכולים להימשך 24 שעות או אפילו יותר, הרי שזו של ה- Q תסתפק רק בכמה שעות. המקלחת מגיעה לשיא לעיתים קרובות עם 60 עד 200 כוכבי ירי בשעה, אך כפי שמדווח אנדרו פזקס ב"נשיונל ג'יאוגרפיק ", מכיוון שהוא מתקיים בסמוך לירח מלא השנה, רק המטאורים הבהירים ביותר יהיו גלויים.
הרביעים הם בן דוד פחות מפורסם של ממטרי מטאורים שנתיים אחרים כמו הג'מינידים, הפרסידים והאוריונידים. כמו המועדפים השנתיים האחרים האלה, גם המקלחת מקבלת את שמה מהקבוצה שממנה נראים הפסים מקרינים, אך שם השמות של הקוודרנטים כבר לא קיים. כפי שדיווחה שארלוט סמית ב- Weather.com, האסטרונום הצרפתי ג'רום לאלנדה יצר קבוצת כוכבים בשם Quadrans Muralis בשנת 1795, המתארת רבע, כלי המשמש למדידת זוויות, התלוי על קיר.
אולם האיחוד האסטרונומי הבינלאומי לא כלל את קבוצת הכוכבים של לאלנדה בסגל קבוצות הכוכבים הרשמי שלה, שאומץ בשנת 1930. קוואדרנס נחשב כיום כחלק מהקבוצה הכוכבת בוטס, בסמוך לדיפר הגדול. עם זאת, השם Quadrantids נתקע, אם כי לפעמים מקלחת המטאורים נקראת גם Bootids.
כפי שג'וש גבטיס מדווח ב"אינדיפנדנט ", מקלחת המטאור עצמה תוארה לראשונה על ידי האסטרונום האיטלקי אנטוניו ברוקלאסי, שבשנת 1825 דיווח כי הוא ראה את שמי הלילה" חוצים המון הגופים הזוהרים הידועים בשם כוכבים נופלים. "
בתנאים הנכונים, הרביעונים יכולים להיות די מדהימים. על פי נתוני NASA, הפסולת היוצרת את המקלחת מגיעה מאסטרואיד, שאינו שגרתי למטרי מטאורים, אשר לרוב הם תוצאה של כדור הארץ העובר בזנבו של שביט. יתכן גם שהקוואדרנטידים מגיעים מ"שביט מת "או סוג שונה לגמרי של גוף המסתובב.
הצורה הגורמת לפסים כה לוערים התגלתה רק בעשור האחרון ונחקרת עד היום. הגופה משתרעת על שטח של כ- 1.9 מיילים, ומכונה גופה EH1 2003. רצועת האבק והסלע הנגררת שלה מייצרת יותר מחלקם ההוגן של כדורי האש, פסי מטאור בהירים שנמשכים זמן רב מהרגיל ויכולים להאיר את השמיים.
כמו בכל ממטרי המטאורים, חובה להתרחק ככל האפשר מערים וממקורות אור לצפייה הטובה ביותר. אבל השנה דאגו גם להתארגן כראוי - או אפילו לדלג על ההצגה אם צמרמורות הרוח טובלות בצורה מסוכנת.
אם אתה מתגעגע לזה, אל תדאג; יש עוד נפלאות אסטרונומיות ואסטרולוגיות בינואר. כפי שמדווח פזקס, הירח, מאדים ויופיטר יהוו משולש מעניין ב -11 בינואר. ב- 31 בינואר, עליית הירח הכחול, הירח המלא השני בחודש. ירח זה יהיה גם ירח-על, מה שאומר שהוא קרוב במיוחד לכדור הארץ. וזה לא הכל: צופי שמיים באוקיאנוס השקט ובחוף המערבי של ארה"ב יראו בירח זה ליקוי ירח מוחלט, שיהפוך את הכדור לאדום בהיר. זו תהיה הפעם הראשונה שליקוי ירח כחול מתרחש זה 150 שנה.
