אין לי בקר עם תפוחים. הם קיבלו את מעמדם כפרי לפרי. אבל מדוע הם צריכים לחסות את כל תהילת הסתיו? מדוע אנשים לא קוטפים אגסים, או מתנדנדים לאגסים, או אופים פשטידות אגס? לדעתי האגסים מגוונים באותה מידה כמו בני דודיםיהם במשפחת Rosaceae, ובעלי טעם עדין ומורכב יותר.
כמו כן, למרות שאני אוהב את הביטוי "ללכת בצורת אגס", כלומר משתבש, אני לא מסכים עם הקונוטציה השלילית. מנקודת מבטו של אמן דומם, האגס המעוצב בצורה אקסצנטרית ואלגנטית, עם עורה המנומש לעתים קרובות בגוונים של ירוק, צהוב, אדום וחום, עדיף בהרבה על התפוח העגול בעליל כנושא. והקרדיולוגים מסכימים שצורת אגס עדיפה על צורת תפוח, לפחות כשמדובר בסוגי גוף.
על פי ארה"ב אגסים, אגודת מגדלי האגסים בצפון-מערב (אורגון וושינגטון מגדלים יותר מ- 80 אחוז מהאגסים של המדינה), אני קצת מוקדם בחגיגת המוצר שלהם - חודש האגס הלאומי אינו עד דצמבר. אך מרבית הזנים של האגסים הגדלים אמריקאים כבר נמצאים בעונה, כולל אנג'ו השמנמן, בארטלט המעומעם, פורל החמוד, בוסק הרוסית והקונקורד, ארוכי הצוואר כדגם מסלול.
די עם ההערצה. להלן חמש דרכים טובות לאכול אגסים:
1. עם גבינה. אגסים וגבינות הם זיווג טבעי וקלאסי שיש אפילו אמירה איטלקית - "אל תודיע לאיכר כמה גבינה טובה עם אגסים" - זה שהעניק היסטוריון המזון מאסימו מונטנארי לכתוב ספר. ברי, גורגונזולה, צ'דר חריפה וגבינת עיזים הן כל האפשרויות הטובות - השילוב החביב עלי הוא גבינה יציבה בטעם חזק עם בארטלטס (שלדעתי הטעם הכי "אגסי" של האגסים הנפוצים) - או ראה את מדריך הזיווג של ארה"ב אגס.
2. בעוגה. מסתבר שטעיתי - יש אנשים שאופים פשטידות אגס (הם כנראה גם קוטפים אגסים, במקומות המגדלים אגסים, אבל עדיין לא שמעתי על מישהו שמתנדנד לאגסים). גרנט אחץ, השף והמסעדן המוערך בשיקגו שקשורים לעתים קרובות לתנועת הגסטרונומיה המולקולרית האמריקאית, העניק למגזין " אוכל ויין " מתכון פשוט בהשראת העוגות של אמו.
3. נוקב. קלופים ושוקקים ביין, מים, תה ג'ינג'ר או מיץ רימונים, אגסים מכינים קינוח פשוט ואלגנטי.
4. בצ'אטני. אגסים אינם נפוצים במטבח דרום אסיה, אך הם עומדים יפה בתבלינים הודים, כמו בצ'אטני האגס הזה של שף הטלוויזיה ההודי סנג'ייב קאפור.
5. אפויים לצ'יפס. פרוסים דקיקים במיוחד, מסוכרים ואופים כשעה, אגסים (ותפוחים, אם תרצו) מכינים חטיף פריך.
