ב- 25 באוגוסט 1953, יליד קונטיקט בן 27 בשם הנרי מוליסון עבר ניתוח מוח לטיפול בהתקפים מהם סבל כרונית כתוצאה מאפילפסיה. הנוירוכירורג בבית החולים הרטפורד וויליאם בכר סקוביל, שקבע בעבר את אזורי המוח שבהם מקורם של ההתקפים של מוליסון, הסיר נתח בגודל אגרוף של רקמת מוח שכלל חלקים מאונות הזווית המדיאליות השמאליות והימניות שלו.
תוכן קשור
- איך המוח שלנו עושה זיכרונות
- RIP, HM, ראשי התיבות המפורסמים ביותר של הזיכרון
כשמוליסון התעורר לאחר הניתוח, אפילפסיה שלו נרפאה ברובה. אולם הסרת כל כך הרבה רקמות מוח - ובמיוחד מבנה שנקרא היפוקמפוס - הובילה לבעיה חדשה לחלוטין של HM, כפי שבקרוב נקרא בספרות המדעית כדי להגן על פרטיותו.
מאותו רגע הוא לא הצליח ליצור זיכרונות מכל אירועים, שמות, אנשים, מקומות או חוויות חדשות. הוא גם איבד את מרבית הזיכרונות שגיבש בשנים שקדמו לניתוח. במובן הבסיסי ביותר האפשרי, HM חיה לגמרי ברגע.
"ברגע זה הכל נראה לי ברור, אבל מה קרה ממש לפני?" פעם אמר. "זה מה שמדאיג אותי. זה כמו להתעורר מחלום. אני פשוט לא זוכר." למרות שהיה אינטראקציה עם אותם אחיות ורופאים יום אחר יום, בכל פעם שראה אותם לא היה לו שום מושג שהוא פגש אי פעם לפני כן. הוא נשאר אדם אינטליגנטי ותפיסתי לחלוטין, אך לא הצליח להחזיק משרה או לחיות בכוחות עצמו. ללא רקמת החיבור של הזיכרון לטווח הארוך, חייו הצטמצמו לסדרת רגעים לא עקביים ומבודדים.
מתוך המזל הטרגי הזה הגיע יתרון לא מכוון. במשך עשרות שנים, מדעני המוח חקרו מקרוב את HM, וגילו גילויים פורצי דרך על היווצרות זיכרון על בסיס מצבו. הוא השתתף מרצון בבדיקות כמעט ברציפות, ובסופו של דבר, הוא היה ידוע ברבים כחולה החשוב ביותר בתולדות מדעי המוח.
כאשר נפטר ב -2008, החוקרים בראשות ג'קופו אנזה מ- UC סן דייגו הקפיאו את מוחו בג'לטין וחתכו אותו ל -2, 401 פרוסות דקות במיוחד למחקר נוסף. כעת, במאמר שפורסם היום ב- Nature Communications, הם הודיעו על תוצאות הניתוח שלהם. על ידי שימוש בפרוסות ליצירת מודל תלת-ממדי מפורט של המוח של HM, הם זיהו נגע שלא היה ידוע בעבר שנגרם כתוצאה מהניתוח, ממצא שיכול לשפוך אור נוסף על המבנים האנטומיים האחראיים לזיכרון.
עיבוד לדגם התלת מימד של צוות UC סן דייגו של המוח של HM. האזורים שהוסרו במהלך ניתוחו בשנת 1953 נוספו באדום (וידאו על ידי מצפה המוח / UC סן דייגו) בעשורים שלאחר הניתוח של HM, חוקרים כמו ברנדה מילנר וסוזן קורקין בחנו את מגבלות הזיכרון של HM והשתמשו בהם כדי לחלוץ את התחום המתהווה של חקר הזיכרון. בעזרת רישומים של נוהל 1953 הם אפילו הצליחו לקשר בין אזורים אנטומיים מסוימים ש- HM חסרה להם עם פונקציות זיכרון.
בעבר, רבים האמינו שאי אפשר להקצות פונקציות למבנים פיזיים בדרך זו, אך המקרה הייחודי של HM פתח בפני אפשרויות חדשות. הוא לא היה מסוגל לאחסן מידע חדש בזכרונו המפורש - סוג הזיכרון שמאפשר לזכור במודע חוויות ונתוני מידע חדשים - אך יכול היה לזכור פיסות מידע בפרק זמן קצר מאוד (עד 20 שניות בערך), עדויות שהזיכרון לטווח הקצר שלו היה שלם במקצת. הוא יכול גם ללמוד ולשמור על כישורים חדשים, גם אם לא זכר את המעשה האמיתי של לימודם.
הבחנות נאות אלה הביאו את המדענים להבחין בין זיכרון פרוצדוראלי - הזיכרון הלא מודע המאפשר לנו לבצע פעולות מוטוריות, כמו נהיגה - לבין זיכרון מפורש. בנוסף, HM לא הצליחה ליצור זיכרונות מפורשים חדשים אך זיכרונות ילדות שלא פגעו הדגישו את ההבדל בין קידוד זיכרון ושליפת זיכרון (הוא עדיין יכול היה לבצע את האחרון, אך לא את הקודם). יתכן והכי חשוב, העובדה שהוא חסר את ההיפוקמפוס שלו העלתה כי המבנה היה מעורב באופן מכריע בקידוד זיכרונות מפורשים לטווח הארוך, אך לא היה צורך בזיכרון לטווח קצר או פרוצדוראלי.
תמונה ברזולוציה גבוהה של פרוסת מוח HM, ניתנת להגדלה עד לרמה המיקרוסקופית וזמינה ברשת. (תמונה דרך מצפה המוח / UC סן דייגו) מוחו של HM צולם בעודו בחיים בטכניקת MRI וטכניקות אחרות, אך המודל החדש ברזולוציה גבוהה - שנוצר בעזרת נתונים שנלקחו מתצלומים של אלפי פרוסות דקות - איפשר לחוקרים להעמיק באנטומיה של המוח ולבצע סוגים אלה. של תצפיות בסדר גודל עדין יותר.
הם גילו שחלקים במוח שנחשדו שנשארו שלמים לאחר הניתוח, הוסרו. למשל, הקורטקס השמאלי האורביטונטאלי הכיל נגע קטן, שנגרם ככל הנראה במהלך הניתוח. בנוסף, הם מצאו שחלק מהמנות בהיפוקאמפי השמאלי והימני למעשה לא נפגעו, ממצא שעלול לגרום לחוקרים לבחון מחדש אמונות קודמות לגבי תפקידו של ההיפוקמפוס בסוגי זיכרון שונים.
צוות UC סן דייגו מתכנן גם לפרסם "אטלס" מקוון בחינם של המוח, המורכב מתמונות ברזולוציה גבוהה שצולמו מפרוסותיו, ניתן לצפייה בפלטפורמה דמוית מפות גוגל ניתנות להגדלה (תמונה אחת כבר פורסמה). בהתחשב בכך שהניתוח המקורי של המוח שודר בשידור חי ברשת ומשך אליו כ -400, 000 צופים, נראה כי במוות, כמו גם בחיים, מצבה יוצא הדופן של HM יביא לרתק רבים.
