בסוף השבוע שעבר קנתה מדינת פולין ציור של לאונרדו דה וינצ'י במחיר מרתף מציאה באמת. תמורת 105 מיליון דולר רכשה המדינה את "Lady With a Ermine" וכן ציור של רמברנדט, כתבי יד מאת שופן, כסא מביתו של ויליאם שייקספיר יחד עם 86, 000 חפצים ו -250, 000 ספרים וכתבי יד, מדווח ה- BBC. המכירה מגיעה מקרן הנסיכה צ'רטאָריסקי, שהייתה בבעלותה אוסף האמנות המסיבי, שהחל בשנת 1802 על ידי האריסטוקרט הפולני, הנסיכה איזבלה צ'רטוריסקה.
לדברי לידיה קלי בסוכנות הידיעות רויטרס, פולין נאלצה להעביר תיקון מיוחד בתקציב כדי להרשות לעצמו את עבודות האמנות, אך זה היה שווה את זה - ההערכה היא שהאוסף מוערך בכ -2.4 מיליארד דולר. אולם העסקה אינה מחלוקת. קלי מדווח כי כל מועצת הקרן התפטרה במהלך המשא ומתן מכיוון ששווי השוק ההוגן של האוסף לא הוערך כראוי, מהווה הפרה של חוקי העזר של הקרן. הוועדה גם חששה כי לאחר המכירה למדינה ניתן יהיה לפרק את האוסף ולמכור אותו לאספנים אחרים. מונה מועצה חדשה ששינתה את חוקי העזר כדי לאפשר את מכירת האוסף.
למעשה, מדווח ג'ואנה ברנדט ב"ניו יורק טיימס ", הנסיך אדם קרול צ'רטוריסקי, יורש של הנסיכה איזבלה וראש הקרן מחשיב את המכירה במחיר כה נמוך כתרומה. ברנדט מדווחת כי מפלגת החוק והצדק הלאומנית, הימנית שעלתה לשלטון בפולין לפני כשנה, מושקעת בשימוש במורשת וההיסטוריה הפולנית בכדי לחזק את הזהות הלאומית והגאווה. המפלגה, שנוסדה בשנת 2001, שמה דגש על תרבות לאומית, פטריוטיזם, השפה הפולנית וההיסטוריה הנוצרית של המדינה.
הנסיך צ'רטוריסקי, 76, נשיא הקרן, אומר לברנדט כי המכירה למדינה תואמת את היעדים הללו. "כל אחד צריך לשקול במצפון אם הם עושים מספיק למען אבותיהם, " הוא אומר, ומוסיף כי הוא "בעיקרון הלך בעקבות אבותיי, שתמיד רצו לשרת את האומה הפולנית."
המכירה לא משנה את הסטטוס של מרבית האוסף, מכיוון שרוב יצירות האמנות שהוא מכיל כבר שוכן במוזיאון הלאומי בקרקוב. אולם המכירה פירושה שחלקי האוסף הופכים להיות אחזקות קבועות של המוזיאון. "זה מבטיח את זכותה של האומה הפולנית לאוסף", אומר שר התרבות פיוטר גלינסקי לקלי. "יש הבדל בין לקבל משהו בהפקדה לבין להיות הבעלים שלו."
"Lady With An Ermine", אחת מארבע דיוקנאות בלבד של דמותה של דה וינצ'י המתארת אישה, מבוטחת לבדה בכמעט 330 מיליון דולר, מדווח ברנדט. המכירה מעניקה למדינה גם את הזכויות על 800 יצירות שנבזזו מהאוסף במהלך שנות המלחמה שמעולם לא הושבו. בין היצירות החסרות הללו הוא "דיוקן גבר צעיר" של רפאל. אף שהנסיך אוגוסטין צ'רטוריסקי הצליח להסתיר חלק גדול מיצירות האוסף של אוסף בשנת 1939, הוא התגלה בסופו של דבר על ידי הגסטפו. ציור רפאל, יחד עם רבים אחרים, נשלחו לגרמניה כדי להיות חלק מאוסף האמנות האישי של היטלר.
