כאשר המוזיאון ההודי האמריקני שוחח עם האמן ריק ברטוב על תכנון שני פסלים מונומנטליים לברך את המבקרים במוזיאון, בארטוב היה צריך להיות בטוח שהמוזיאון יודע למה הוא נכנס. ברטוב אף הוא משבט הויוט הצפוני בקליפורניה, אך לדבריו, לקהילה שלו אין מסורת מוטות טוטם, הנושאת עמה מערך איקונוגרפיה ומשמעות ספציפיים. אנשי המוזיאון הרגיעו אותו, הם רצו את בארטו.
הפסלים, שיוקדשו למוזיאון ביום שישי, 21 בספטמבר, הם יצירות רב-דמויות עמודות, אך ברטוב מדגיש כי אינם מוטות טוטם. הוא אמר לאורגון לייב, "לא רצינו עמוד טוטם. יש רעיון שנקבע מראש כיצד זה ייראה, איקונוגרפיה מובנית. יש מסורות. זה משקף סיפורי משפחה, שושלות. אין לי שום זכות שושלת לזה. "
במקום זאת ברטוב אומר שהשבט שלו בנה בתים, סירות קאנו, שרפרפים וסולמות. "אבל לא היו לנו פסלים מונומנטליים, בטח שלא כמיטב המסורת כמו בחוף הצפון-מערבי, " אומר ברטוב.
"ריק מאוד מכוון לקהילה", מסביר צ'רלס פרואליק, הבעלים של גלריית פרוליק בפורטלנד, שם האמן מראה את עבודתו. הפרויקטים שלו, אומר פרואליק, תמיד מעורבים אנשים רבים. רופאים, עורכי דין, ראשי תושבים וכל מי שביניהם עזרו להשלים את צורת הפסלים שכותרתם "היינו תמיד כאן." מתנדבים רבים הוסיפו לתבנית הגל כשהם בולעים את פני השטח של שני הפסלים, מגלפים פסגות ועמקים אל תוך העץ. ברטוב אומר שהיה לו אפילו אישה אחת שבגיל 95 לא הצליחה לבצע הרבה מהגילוף וההרמה הכבדה שהיו מעורבים בפרויקט, פשוט חותמת את שמה במקום לא שגרתי.
שני הפסלים, שניהם בגובה של יותר מ -20 מטרים, מציגים סמלים של צפון-מערב, כולל העורב, הדוב, הסלמון והנשר. למרות שתפקידה של כל אחת מהדמויות משתנה על פי מסורות אינדיבידואליות, העורב, אומר ברטוב, ידוע בדרך כלל כאיש טריקיסט וגם לדמות מורה, בעוד הדוב ידוע כמגן ומרפא. בעלי החיים כולם מאוחדים ביחסם הקרוב למים, ומדברים על חשיבות הסביבה המכוילת בקפידה של כדור הארץ.
ברטוב (מימין) עבד עם ארז אדום מהאזור בשני הפסלים. (צ'רלס פרואליק, גלריית פרוליק בפורטלנד, עפרה) אבל לדמויות יש גם משמעות אישית עבור ברטוב. הדוב, למשל, מזכיר לו את המנטור המנוח שלו מבית הזיעה אליו הוא הולך. העורב מייצג את פטירתו של דודו המנוח, שעלה בקנה אחד עם נדידת הציפורים כאשר מעולם לא כינו את האזור לבית בעבר.
העבודה כמעט כל יום, לקח הפסלים קצת פחות משנה. "הייתי מוריד ימי חמישי לקחת את אמי, בת 85 לחנות היופי וארוחת הצהריים", אומר ברטוב. "ימי שני היו ימי זיעה. בערבי שבת וחמישי ניגנתי מוזיקה."
להקת הבלוז-רוק של ברטוב, הנהגים האחוריים, תנגן במוזיאון ביום שבת, 22 בספטמבר, כחלק מטקס ההקדשה שיצא לדרך ביום שישי, 21 בספטמבר, ומציין את שוויון השוויון הסתיו. הפסלים החלו את מסע החוצה שלהם לוושינגטון הבירה, יום אחרי יום העבודה.
"זה דובדבן על העוגה שלי, העוגה הגדולה שלי בחיים", אומר ברטוב על הפרק של עבודתו במוזיאון. "אני לא יודע איך זה גדול מזה."
