החקלאות היא עסק גדול בקליפורניה, ומביאה מדי שנה 37.5 מיליארד דולר ומהווה כמעט מחצית מהפירות והירקות הגדלים בארצות הברית. גידולים בעלי חיים יקרים אלה דורשים מים רבים, מצרך יקר במדינה שסובלת כעת מבצורת קיצונית. על פי דוח חדש, המדינה עומדת לאבד עד 2.2 מיליארד דולר ויותר מ 17, 000 משרות חקלאיות מהבצורת.
תוכן קשור
- הבצורת שיא בקליפורניה מעלה את פני כדור הארץ
קליפורניה עוברת יותר מכישוף יבש. לוס אנג'לס נמצאת בעונה הגשומה והיבשה ביותר מאז החלו לשמור רשומות בשנת 1877, ונראה כאילו אל ניניו השנה לא תביא שום הקלה. וזה מחמיר. מחקר חדש שנערך על ידי חוקרים במרכז UC Davis for Watershed Sciences, מראה כי החקלאות בקליפורניה עומדת בפני אובדן המים הגדול ביותר שנראה אי פעם במדינה.
בעוד שההפסדים הכלכליים בהחלט נמצאים בחזית ראשם של אנשים רבים, לסוגיית המים יש פוטנציאל הרסני בהרבה.
בדו"ח נמצא כי כמות מי הנהר העומדים לרשות החוות בעמק המרכז הפורה בקליפורניה יורדת בשליש, ירידה דרסטית ופגיעה קשה בתעשיית החקלאות, הצורכת כמעט 80% מכל המים שנשאבים ממקורות טבעיים כמו נהרות, אגמים ומי תהום.
על מנת לפצות על המים שאבדו, שואבים חוות מים לגידוליהם ולבני החי שלהם מהאדמה. השימוש במי תהום עשוי להחזיק אותם בעסק כרגע, אך בדו"ח נמצא כי באזורים מסוימים, אם המשאבה תימשך, החקלאים יכלו לראות את הבארות שלהם מתייבשות כבר בשנה הבאה.
"אגן מנוהל היטב משמש כמו חשבון בנק מילואים", אמר ריצ'רד האוויט, מחבר העיתון הראשי בהודעה לעיתונות. "אנחנו מתנהגים כמו עשירים סופר שיש להם כל כך הרבה כסף שהם לא צריכים לאזן את פנקס הצ'קים שלהם."
הבצורת הנוכחית היא הבצורת השלישית הקשה ביותר שהייתה באזור.
