מחר, 20 באפריל, מציין שנה שנה לפיצוץ אסדת הקידוח Deepwater Horizon מול חופי לואיזיאנה. הפיצוץ הביא לשחרורם של למעלה מ- 200 מיליון גלון נפט גולמי למפרץ מקסיקו במהלך שלושת החודשים הבאים. כדי לבחון מחדש את מה שקרה ולדון במצב הנוכחי של המפרץ ומה למדנו מהאסון, הלילה המוזיאון הלאומי להיסטוריה של הטבע מארח דיון בפאנל בשעה 18:30 עד 20:30 בערב באולם המוזיאון של בירד. המומחים המשתתפים כוללים את דיוויד הולנדר, אוקיאוגרף כימי מאוניברסיטת דרום פלורידה; ג'ון שטיין, ממלא מקום מנהל המרכז למדעי הדייג בצפון-מערב ומנהל תוכנית הבטיחות במאכלי ים של NOAA; ג'יימס בונר, פרופסור להנדסה אזרחית וסביבתית באוניברסיטת קלארקסון; ויהודה מארו, וטרינר מגן החיות הלאומי של סמיטסוניאן. יו"ר הסנט של סמית'סוניאן למדעי הים ננסי קולטון ימתן את הדיון. שלחתי אימייל עם מארו יהודה בגן החיות לקראת האירוע.
האם תוכל לספר לנו כיצד היית מעורב במאמצי סיוע לאחר השפכה?
גן החיות הלאומי של סמיטסוניאן הוא אחד ממוסדות פדרליים מעטים המעסיקים וטרינרים המתמחים ברפואת חיות בר. צוות העובדים לבריאות בעלי החיים בגן החיות הוזעק לסייע בהסדרים לוגיסטיים ואישורים להעתקת חיות הבר המשוקמות לסביבות ללא נפט יחד עם מכללות מהדגים וחיות הבר של ארה"ב והשירות הגיאולוגי של ארה"ב.
איך הניסיון שלך כווטרינר בגן החיות הכין אותך לעבודה?
הצוות הווטרינרי שלנו בגן החיות הלאומי עובד עם אוסף מינים מגוון במגוון גדרות, כולל גן החיות, המכון לביולוגיה לשימור סמיתסוניאן, וכן פרויקטים בינלאומיים בתחום. הצוות הווטרינרי שלנו כולל מנהיגים בתחום רפואת חיות הבר.
מה הייתה ההפתעה הגדולה ביותר מבחינת התאוששות המפרץ עד כה?
אני מופתע ללא הרף מהגמישות לכאורה של חיות הבר המשוקמות ששוחררו לאחר השפכה. כל השקנאים החומים הוצמדו עם פסי זיהוי מיוחדים על רגליהם. תקוותנו היא שהנתונים שנאספו בשנים הקרובות יספקו לקהילה המדעית הבנה טובה יותר של השפעת שפיכת הנפט על בעלי חיים אלה.
