במשך יותר ממאה שנים, תיירים שנסעו בקליפורניה הפסיקו להתחזות במנהרות שנחצבו מעצי סווקאיה ענקיים. אולם סערת חורף קשה התגלתה כקטלנית עבור אחד מאותם סיקוואות עתיקות איקוניות בפארק המדינה הגדול עצים ביער הקאלברה בסוף השבוע. גורמים רשמיים מדווחים כי עץ הבקתה של החלוץ, כפי שהיה ידוע בחיבה, קרס סוף סוף.
תוכן קשור
- גשמים הופכים את הפארק הלאומי Uluru של אוסטרליה לארץ הפלאות
עצי המנהרות מתוארכים לסוף המאה ה -19, אז היו גורמים אחראים על הפארקים הלאומיים והמדיניים מנסים למצוא דרכים למשוך תיירים - והם הפכו במהרה לתיקו הגדול. אחרי הכל, הליכה (או מאוחר יותר, נסיעה) דרך חור שנחצב בעץ שעדיין חי עדיין מעוררת קסם מסוים, על פי ההיסטוריה של שירות הפארק הלאומי. המפורסם מבין החבורה עשוי להיות עץ הוואונה של הפארק הלאומי יוסמיטי, שנחתך המנהרה שלו בשנת 1881 ונעמד עד שנפל בסוף שנות השישים, אך עץ התא הנוסעים היה שם איתו.
"עץ הבקתה החלוצית נבחר בגלל בסיסו הרחב ביותר וצלקת האש הגדולה שלו", כתב מומחה הפרשנויות הפרטי בפארק הפארק הגדול של קלבראס, וונדי הריסון, בשנת 1990. "כמה ענפים הנושאים עלווה ירוקה מספרים כי העץ הזה עדיין מצליח לשרוד. "
בעוד שמנהרה גדולה שנקדחה בבסיסה לא עזרה, אולם עץ הבקתה של החלוץ עדיין הצליח להיצמד לחיים עד סוף השבוע האחרון, כאשר סערת חורף קשה שהתפוצצה באזורים מצפון קליפורניה ונבאדה הורידה אותו, קמילה דומונוסקה מדווחת ל- NPR . בין גילו, מערכת השורשים הרדודה שלה, והמבנה המוחלש שלה, נראה כי הסערה הייתה הקש האחרון לסקווויה הנערכת.
"כשיצאתי לשם (יום ראשון אחר הצהריים), השביל היה ממש נהר, השביל נשטף", אומר מתנדב הפארק ג'ים אלדיי לפיטר הוקדיי עבור שער SF . "יכולתי לראות את העץ על האדמה. זה נראה כאילו הוא מונח בבריכה או אגם עם נהר שזורם דרכו."
על פי אללדיי, עץ הבקתה של החלוץ לא החזיק מעמד זמן רב יותר. סמוך לשעה שתיים אחר הצהריים העץ פינה את מקומו, נפל והתנפץ לאחר ההשפעה. למרבה המזל, מזג האוויר הגרוע גרם לנהג מרבית המבקרים - כמו שאלדיי מספר להוקאדיי, אנשים עברו דרך עץ המנהרה מוקדם יותר באותו בוקר.
"זה בקושי היה חי, היה סניף אחד חי בפסגה", מספרת אשתו של אלדיי ועמיתו המתנדב, ג'ואן, להוקאדיי. "אבל זה היה מאוד שביר והתחיל להרים."
מאז הוכרז על מותו של העץ בדף הפייסבוק של עמותת העצים הגדולים בקלאווראס בשעות הבוקר המוקדמות, חובבי הטבע הפכו אותו לאנדרטה למינים, מפרסמים זיכרונות ותמונות מביקוריהם בעבר בעץ. בעוד שעץ תא הנוסעים החלוץ נפל, הוא הצליח להחמיץ שלט סמוך, כלומר חלק מההיסטוריה שלו עשויה לשרוד במקום, מדווח הדסון הונגו בג'יזמודו .
בהתחשב בנזק שנגרם מנהרות לעצים חיים, אין זה סביר מאוד כי רצף חי אחר יהפוך לאטרקציה תיירותית כזו. ובכל זאת, בהתחשב בעצי המנהרות שהפכו לחלק איקוני של מערכת הפארק מוקדם, נפילתה מבשרת סוף עידן.
