דלת פלדה גדולה שומרת על הכניסה לג'וינט מיטנור, מערה סלעית בדבון, אנגליה, זרועה עצמות מאובנות של יונקים קדומים. אבל בספטמבר 2015, גנבים הצליחו לרסק דרך הדלת ולהמציא בכמה עצמות - כולל שן מאובנת של פיל בן 100, 000 שנה - ורמסו על רבים אחרים. המערה סתומה והשרידים טרם נמצאו.
בשבת האחרונה ג'וינט מיטנור פתחה מחדש את דלתותיה לאחר שנתיים. מבקרים באתר ימצאו את המערה ממש כפי שהייתה לפני הגניבה ההרסנית, בזכות מאמץ שיתופי ליצור העתקים תלת ממדיים של השרידים החסרים, מדווח מאב קנדי ל"גרדיאן ".
את היוזמה עמדו מומחים מאוניברסיטת ברמינגהם, במוזיאון להיסטוריה טבעית, ונאמנות פנגלי, המנהלת את ג'וינט מיטנור. הצוות יצר סריקות המבוססות על עצמות דומות שנחפרו מהמערה והזינו את הסריקות הללו במדפסת תלת מימדית. נדרשו מספר ניסיונות - ושתי מדפסות שבורות - כדי לתקן את הבילויים.
"המדפסות שלנו הוקמו למשימות תעשייתיות קטנות, לא כדי להשאיר אותן עובדות שעה אחר שעה על חפצים מורכבים כמו שן הפילים", אומר רוברט סטון, פרופסור למערכות מולטימדיה אינטראקטיביות באוניברסיטת ברמינגהם. "זה שבר שניים מהם."
העתקים הוצבו כעת במערה שנחפרה לראשונה בשנת 1939, על פי אתר האינטרנט של אמון פנגלי. כ -4, 000 עצמות - השייכות להיפופוטם, ביזון, צבועים, פילים ישרים ונקבים אחרים - נמצאו משובצות בקנה של פסולת קדומה.
השרידים נעים בגילאי 80, 000 עד 120, 000 שנה, ומתוארכים לתקופה חמה יחסית בין שני עידני קרח. ההערכה היא כי בעלי החיים האומללים שנמצאו בג'וינט מיטנור נפלו דרך פיר על גג המערה.
סטיב פיקוק מהטוטנס טיימס, עיתון מקומי בבריטניה, מדווח כי לקראת הפרק החדש של המערה, על פי הדיווחים, אנשי אמון חיזקו את האבטחה בכניסה לאתר, למקרה שלא יהיה.
