לאחר חקירה רב-שנתית, צוות NPR בראשות העיתונאים מבוסס אלבמה, צ'יפ ברנטלי ואנדרו בק גרייס, זיהה את התוקף הרביעי במותו הידוע לשמצה של שר האוניטריה ופעיל זכויות האזרח ג'יימס ריב בשנת 1965.
בעקבות רצח כנסיית הדיאקון ג'ימי לי ג'קסון בן 26, כ -600 מפגינים תכננו לצעוד כל הדרך מסלמה, אלבמה, למונטגומרי ב- 6 במרץ, במה שיהפוך לרגע מכונן של תנועת זכויות האזרח. המפגינים הגיעו רק עד גשר אדמונד פטוס לפני שחיילי המדינה וחוקקים מקומיים השתמשו במועדונים ובגז מדמיע כדי להכות אותם פיזית. בעקבות "יום ראשון העקוב מדם", כידוע האירוע, מרטין לותר קינג, ג'וניור, שלח משלוח דחוף ל"מנהיגים דתיים מכל רחבי המדינה ", וקרא להם להצטרף למפגינים בניסיון שני. לצעוד לבירה במונטגומרי ב- 9 במרץ.
השר האוניטרי של בוסטון, ג'יימס ריב, היה אחד מיותר מ -2, 000 שנשמעו לשיחה, טס לאלבמה זמן קצר לאחר ששמע את בקשתו של קינג. בצעדה השנייה הקבוצה חצתה את הגשר ואז כרעה על ברכיה בתפילה לפני שחיילי המדינה יכלו לתקוף. הם המשיכו לסגת לאחור מעבר לגשר, במה שנודע בכינוי "המהפך ביום שלישי". לאחר מכן הושארו המפגינים להמתין לפסק דין של בית המשפט שיחליט אם יורשו להם להשלים את צעדתם. בזמן שמפגינים רבים יצאו לביתם, ריב היה מחויב להישאר עד שהצעדה המלאה יכולה להתקיים.
כאשר אלפי אנשים החלו סוף סוף בהליכה הארוכה למונטגומרי ב- 21 במרץ, לאחר התערבותו של הנשיא לינדון ג'ונסון ובהגנה על כוחות המשמר הלאומי, ריב לא היה ביניהם.
בליל ה- 9 במרץ הותקפו ריב ושני שרים לבנים נוספים, אורלוף מילר מבוסטון וקלארק אולסן מברקלי, קליפורניה, על ידי ארבעה גברים מחוץ לבית הקפה של ווקר, מסעדת סלמה משולבת. ריב הוכה והתכופף בראשו ונפטר יומיים לאחר מכן מפציעותיו.
הכומר ג'יימס ריב (ארכיון הספרייה התיאולוגית באנדובר-הרווארד - מתוך מילון הביוגרפיה האוניארית והאוניברסאליסטית, פרוייקט של האוניברסיטה ההיסטורית והמורשת האוניברסלית אוניוניסטרית) שלושה גברים, אלמר קוק והאחים ויליאם סטנלי הוגלה ונמון אוניל "ברווז" חוגלה, נשפטו בגין הרצח, אך הם זכו בזכות חבר מושבעים לבנים. התיק באופן רשמי לא נפתר.
ברנטלי וגרייס החלו לחקור את המקרה עבור הפודקאסט שקרים לבנים . הכתבים עקבו אחר פרנסס באודן, עד ראייה לפשע, שעבד במשרד ערבות בערבות ברחוב בו אירע הפיגוע. באודן הודתה כי היא שיקרה ל- FBI ובדוכן בבית המשפט כשאמרה כי לא תוכל לזהות את הגברים האחראים לפיגוע. במקום זאת, היא הודתה שיכולה לזהות בחיוב ארבעה תוקפים.
"[ה- FBI] שאלה אותי אם אני רואה מה קרה, " היא אמרה לעיתונאים. "אמרתי להם שראיתי כמה אנשים מכים גבר, אבל לא ידעתי מי הם והדבקתי בזה. כמובן שידענו מי זה; פשוט לא הודנו שידענו. "
באודן אישר שקוק, וההוגלס היו מעורבים, כמו גם אדם רביעי, וויליאם פורטווד. פורטווד נעצר זמן קצר לאחר הפיגוע, אך אשתו נתנה לו אליבי ואמרה שהוא בבית עוזר לבתם בשיעורי הבית כשהרצח התרחש. בזמנו סירב פורטווד למסור ל- FBI הצהרה. מבלי שעד ראייה הציב אותו בזירה, פורטווד שוחרר ומעולם לא נשפט.
כאשר העיתונאים התעמתו עם פורטווד, בן 86, הוא אישר כי היה מעורב בהתקפה, אך טען כי בעט רק באחד הגברים. הוא נפטר שבועיים לאחר הראיון. אודרי סאת'רלנד, הבת שהייתה בשימוש באליבי, אישרה כי אביה לא היה בבית בלילה של הפיגוע, וכי הוא הודה שהוא היה אחד מהמבצעים.
בשנת 2008, כחלק מחוק פשע אמט עד בלתי פתור זכויות אזרח, ה- FBI פתח מחדש את פרשת ריב וכ -100 מקרים קרים אחרים בזכויות האזרח. אולם סקירה זו לא גרמה להופעות חדשות וסוכני ה- FBI לא ראיינו את בואדן או את פורטמן לקראת החקירה השנייה.
דנין ל. בראון בוושינגטון פוסט מדווח כי רצח ריב לא נעלם מעיניו. אלמנתו האבלה של ריב וארבעה ילדים הופיעו בחדשות, ומשמרות התפילה לריב נערכו ברחבי הארץ כששכב בבית החולים. במקום להניא את פעילי זכויות האזרח מלפנות לדרום, הרצח כמו גם פיגועי המשטרה בגשר פטוס עודדו אלפי אנשים לעסוק במאבק למען זכויות האזרח.
עבור הניו יורק טיימס, גיי טאליס תיאר "גל חדש" של אנשים שהצטרפו להפגנות סלמה. "הם שמרניים בלבושם, בדרך כלל אחראים לפעולה; הם מסוג האנשים שכאשר שוטר צועק 'עצור!' הם רגילים לעצור ", כתב. "ובכל זאת, בסלמה בסוף השבוע הזה הם לא הפסיקו. הם דחפו, יחד עם צעירים מפגינים לבנים וכושים, נגד משטרת סלמה של וילסון בייקר. הם צעקו על המשטרה בדרישה להתיר לצועדים להגיע לבית המשפט. "
הנשיא ג'ונסון אף הופנה לרצח של ריב אפילו בהודעה מיוחדת לקונגרס זמן קצר לאחר צעדת הסלמה. "לעיתים ההיסטוריה והגורל נפגשים בו זמנית במקום בודד כדי לעצב נקודת מפנה בחיפוש הבלתי פוסק של האדם אחר חופש, " הוא אמר על פי דבריו של ה"פוסט ". "אז זה היה בלקסינגטון ובקונקורד. אז זה היה לפני מאה שנה באפומאטוקס. כך היה זה בשבוע שעבר בסלמה, אלבמה. שם, גברים ונשים סובלים שנים מחו בשלווה על שלילת זכויותיהם כאמריקאים. רבים מהם הותקפו באכזריות. אדם טוב אחד - איש אלוהים - נהרג. "
הנשיא ג'ונסון חתם על חוק זכויות ההצבעה בחוק באוגוסט אותה שנה.
על פי נתוני NPR, ההתיישנות הפדרלית על עדות שקר היא חמש שנים, ושלוש שנים באלבמה, כלומר לא ניתן להעמיד לדין את בואדן בגין שקר. ברצח, לעומת זאת, אין חוק התיישנות. אם פורטווד היה חי, יתכן שהוא יכול היה להישפט ברצח של ריב, 54 שנים אחר כך.
