מלחי אמבטיה חוזרים. ליתר דיוק, מלחי אמבטיה מעולם לא עזבו. בעוד שהתרופות הפסיכואקטיביות המקוריות נפלו מהכותרות כשנפלו מהשימוש, גרסאות חדשות הופיעו בפינות הרחוב ברחבי ארצות הברית. בחינת מכרסמים במלחי אמבטיה מהדור הבא מציעים שהם פוטנציאליים באותה מידה חזקים וממכרים כמו המקור - אך הם עדיין לא יגרמו לכם לחשוק בבשר אנושי עם קיאנטי נחמד.
תוכן קשור
- הסבר מדעי כיצד גורמת המריחואנה למונצ'ים
"מלחי אמבטיה" לא נועדו לשימוש באמבטיה, והתייחסו במקור לתערובות אבקה שכאשר הוזרקו, נחרטו, נבלעו או אפילו עישנו, יצרו אפקטים דומים לאקסטזי או מת. התרופות המקוריות ככל הנראה הכילו מגה של מרכיבים, החל מהכפלה של מריחואנה סינתטית (שהיא למעשה מסוכנת הרבה יותר מסיר אמיתי) ועד לרפואת אסטמה. עם זאת, המרכיבים העיקריים היו תרכובות סינתטיות הנקראות קתינונים שמקורם בצמח החאט ( Catha edulis ), הידוע בהשפעותיו הממריצות הקלות.
כאשר הופיעו לראשונה בתחנות דלק ובשוק הסמים ברחוב בסוף 2010, מלחי אמבטיה הפכו במהרה לתרופת החודש המטריפה של החודש והחלו לעלות לכותרות - באופן מפורסם, בשנת 2012 גבר ניסה לאכול את פניו של אדם אחר, והמשטרה חשבה כי מלחי אמבטיה יכול להיות האשם. עם זאת, לאדון הרעב המדובר לא היו שום עדות למלחי אמבטיה במערכת שלו, ולכן האינסטינקט הקניבלי מונע ככל הנראה על ידי משהו אחר, כמו תגובה שלילית לתרופה אחרת או לסוגיה פסיכולוגית.
"עם זאת, מלחי אמבטיה עדיין קשורים לעיתים קרובות לקניבליזם ולאפוקליפסה של הזומבים, " אומר מייקל באומן, נוירוביולוג שעומד בראש היחידה לחקר התרופות המעצבים במכון הלאומי לשימוש בסמים בבולטימור. בעוד שהשימוש במלח אמבט נפל מאז דוקרן ענק 2011, מדענים עדיין מנסים להבין כיצד התרופות עובדות והסכנות שהם מהווים, בעוד הרשויות מרוצות לעמוד בקצב של זנים מתעוררים.
העבודה שהוצגה השבוע בישיבה השנתית של החברה למדעי המוח בוושינגטון הבירה, מאשרת כי גובה מלח אמבט מסתכם בכימיקל מעביר עצבים בשם דופמין. בתנאים רגילים, תאי עצב משחררים דופמין כשאנו אוכלים חתיכת עוגה או מקיימים יחסי מין, מה שמעניק לנו תחושות של הנאה ותגמול במוח. התחושה דועכת, ככל שתא העצב סופג מחדש את הדופמין. התייחסות לתהליך זה יכולה לגרום להתמכרות. קתינונים המכונים מפפרדרון ומתילון מתפקדים כמו אקסטזה, מה שגורם לתאי עצב לשחרר יותר דופמין. במקביל, מרכיב נוסף במלחי אמבטיה הנקרא מתילנדוקסיפירובוררון (MDPV) פועל כמו קוקאין וחוסם את הספיגה המחודשת של הדופמין והמעביר העצבי הנקרא נוראפינפרין, ומשאיר אותם להסתובב בחופשיות במרחב שבין תאי העצב. כשלעצמו, MDPV הוא פי 10 חזק יותר מאשר קוקאין.
נוירונים פרטניים, כמו אלו המדומיינים לעיל, מתקשרים עם מערכת העצבים על ידי שחרור מעבירים עצביים לחלל שבין תאי העצב, הנקראים סינפסות. בדרך כלל מעבירים עצבים מחדש את תא העצב, אך אם הם נשארים בסינפסה, האות מתעצם. (Visual Unlimited / Corbis) כאשר שני סוגים של קתינונים פועלים על תאי עצב בסינרגיה, משתמשים בסופו של דבר עם הרבה דופמין במרחב שבין התאים. עודף הדופמין מתחיל במפל של אותות תגמול, בעוד שיותר נוראפינפרין מזרז ככל הנראה את קצב הלב. משתמשים מקבלים תחושה של תודעה שונה ואנרגיה גבוהה, הסלים לדליריום ותסיסה לאחר מינונים גבוהים או שימוש כרוני. התרופות נקשרו להתנהגות ביזארית לחלוטין, מפרנויית תינוקות של שדים וכלה בהרג עזים ערום למחצה. חלק מהמשתמשים חווים היפרתרמיה, בעיות לב וכלי דם ואפילו מוות.
MDPV יכול גם לחבר ספיגה מחודשת של דופמין לזמן מה, וזו הסיבה שמשתמשים עדיין יכולים להרגיש השפעות למחרת. מחקר נפרד שהוצג בפגישה השבוע מצא כי ההשפעה המתמשכת של MDPV מתעסקת עם רשתות הקישוריות של המוח, המבוססת על סריקות מוח של עכברים במינון התרופה. אם חלקים מסוימים במוח אינם יכולים לדבר עם אזורים אחרים, הדבר יכול להסביר חלק מהסיפורים המוזרים הקשורים לשימוש במלח אמבטיה.
מינהל אכיפת התרופות אסר על MDPV ו- mefhedrone בשנת 2011, ובשנת 2012 אסרה הממשלה הפדרלית שורה של מרכיבי מלח נוספים לאמבט. אז כימאים יזמים עיצבו אלטרנטיבות לעקוף אמצעי רגולציה. על ידי פשוט לצבוט את המבנה הכימי של MDPV, הם יצרו דור שני של מלחי אמבטיה. "חומרים אלה מיוצרים על ידי כימאים המכרים את הספרות הרפואית והפטנטית לתבניות מבניות, " אומר באומן. האחד, alpha-PVP (הידוע גם בכינוי "חצץ" או "פלאקה" במיאמי), רואה כיום מגיפה מיני בדרום פלורידה, לפי Baumann.
בעוד שחלק מהגרסאות עשויות לייצר השפעות שונות במקצת, "נראה כי התרופות הקופיקאטיות דומות למדי, [כנראה] לא טובות יותר וגם לא גרועות יותר עבורכם, " אומר באומן, עם האזהרה כי כל מסקנה לגבי תרופות המעצבים החדשות הן ראשוניות. בניסויי תאי מוח של חולדה, אלפא-PVP ושני קתינונים מעצבים אחרים יכולים לחסום לחלוטין את ספיגת הדופמין, תלוי במינון. בעכברים חיים הם מעוררים דרגה גבוהה של פעילות ותסיסה בשווה ל- MDPV. מחקרים קודמים מצביעים על כך שה- MDPV הוא ממכר יותר מאשר meth. בפגישה הציג לוקאס ווטרסון, מדעני המוח באוניברסיטת אריזונה סטייט, ניסויים בעכברים המציעים אלפא-PVP ומעצב אחר קתינון בשם 4-MEC (המכונה "שרימפס") יש סכנות התמכרות דומות.
באופן זה, מלחי אמבטיה ממחישים מחזור גדול יותר ויותר מדי במלחמת הסמים: הרשויות אוסרות תרופת מעצבים חדשה ואוסרות עליה, רק כדי להיתקל באנלוגיה כימית שהופצה חודשים לאחר מכן. "יש ממש מאות תרופות סינתטיות חדשות המופיעות בזירה", אומר באומן. באירופה צצו 243 תרופות מעצבות חדשות מאז 2009, ועבור ארה"ב, המספר הזה ככל הנראה גבוה יותר. השנה הנהיגו הרשויות תקנות חירום של כמה ממלחי האמבטיה מהדור השני. אך ככל שמרוץ חימוש הסמים המעצבים ממשיך, החוקרים צופים כי בקרוב יתפוס אצווה חדשה - אם הם עדיין לא עשו זאת.
