צילום סצינה בסרט יכול לחייב עשרות צילומים, לפעמים יותר. ב- Gone Girl נאמר כי הבמאי דייוויד פינצ'ר ממוצע 50 צילומים בכל סצינה. עבור שחקני הרשת החברתית שחקני רוני מארה וג'סי אייזנברג הופיעו את סצנת הפתיחה 99 פעמים (בבימויו של פינצ'ר שוב; כנראה שהוא ידוע לשמצה בגלל זה). The Shining של סטנלי קובריק מעורב 127 קטעים מהסצנה הידועה לשמצה בה ונדי מגבה את המדרגות ומניף עטלף בייסבול לעבר ג'ק, הנחשב לרבים מהסרטים הנחשבים ביותר לכל סצינה בכל סרט בהיסטוריה.
תוכנה חדשה, ממחקר דיסני בשיתוף עם אוניברסיטת סורי, עשויה לסייע בצמצום מספר הצריכה הנחוצה ובכך לחסוך זמן וכסף. FaceDirector ממזג תמונות מכמה צילומים, ומאפשר לערוך רגשות מדויקים על פני השחקנים.
"הפקת סרט יכולה להיות יקרה מאוד, ולכן מטרת פרויקט זה הייתה לנסות לייעל את התהליך", אומר דרק ברדלי, מדען מחשבים בחברת דיסני מחקר בציריך שעזר בפיתוח התוכנה.
מחקר דיסני הוא קבוצה בינלאומית של מעבדות מחקר המתמקדות בסוגי החדשנות שעשויים להועיל לדיסני, עם מיקומים בלוס אנג'לס, פיטסבורג, בוסטון וציריך. פרויקטים אחרונים כוללים רובוט מטפס על קירות, "ספר צביעה מוגבר למציאות" בו ילדים יכולים לצבוע תמונה שהופכת לדמות תלת ממדית נעה באפליקציה, ואפוד לילדים המספק תחושות כמו רטט או תחושת טיפות גשם להתכתב עם סצינות סיפור. הצוות שעומד מאחורי FaceDirector עבד על הפרויקט במשך כשנה, לפני שהציג את מחקרם בכנס הבינלאומי לחזון מחשב בסנטיאגו, צ'ילה בדצמבר האחרון.
להבין כיצד לסנכרן בין מטלות שונות היה המטרה העיקרית של הפרויקט והאתגר הגדול ביותר שלו. שחקנים עשויים להניח שראשיהם נדפקים בזוויות שונות מלקחת לקחת, לדבר בטונים שונים או להשהות בזמנים שונים. כדי לפתור זאת, הצוות יצר תוכנית המנתחת הבעות פנים ורמזי שמע. הבעות פנים עוקבות אחר מיפוי ציוני דרך בפנים, כמו פינות העיניים והפה. לאחר מכן קובעת התוכנית אילו מסגרות יכולות להתאים זו לזו, כמו קטעי פאזל. לכל קטע פאזל יש חברים רבים, כך שבמאי או עורך יכולים להחליט את השילוב הטוב ביותר ליצירת הבעת הפנים הרצויה.
כדי ליצור חומר איתו ניתן להתנסות, הציג הקבוצה קבוצה של סטודנטים מאוניברסיטת ציריך לאמנויות. התלמידים פעלו על ידי מספר שיחות של דיאלוג מורכב, בכל פעם ביצעו הבעות פנים שונות - שמחים, כועסים, נרגשים וכדומה. לאחר מכן הצוות הצליח להשתמש בתוכנה כדי ליצור מספר רב של שילובים של הבעות פנים שהעבירו רגשות ניואנסים יותר - עצובים וקצת כועסים, נרגשים אך מפחדים וכן הלאה. הם הצליחו למזג כמה וכמה מטלות - נניח מבוהלים ונטרליים - כדי ליצור רגשות גוברים ונופלים.
צוות FaceDirector אינו בטוח כיצד ומתי התוכנה עשויה להפוך לזמינה מסחרית. המוצר עדיין פועל בצורה הטובה ביותר כאשר משתמשים בו בסצינות שצולמו תוך כדי ישיבה מול רקע סטטי. הובלת שחקנים והנעת נוף בחוץ (חשבו עצים מתנדנדים, מכוניות חולפות) מהווים יותר אתגר לסינכרון.
