ממצאים מדעיים מרגשים שופעים: החלפת דלק פוטנציאלית שמקורם בחיידקים, כוכב לכת המקיף שמשות כפולות, מאובנים המקשרים אותנו לאבות אבותינו. תגליות כמו אלה נזכרות בפיצוץ פריצות הדרך המדעיות של המאה ה -19, שסיפרו בעידן הפלא: כיצד גילה הדור הרומנטי את היופי והאימה של המדע, ספרו של ההיסטוריון ריצ'רד הולמס. מכיוון שהסמיתסוניאן הרב תחומי מתקרב למחקרים ממספר זוויות - מציץ לעומק, מביט למרחוק ומתבונן בדברים בדרכים חדשות לחלוטין - יש לנו נקודת תצפית מובחנת להבנת נפלאות מדעיות עתידיות.
מהסיפור הזה
[×] סגור
מכשירים שפותחו במרכז הרווארד-סמיתסוניאן לאסטרופיזיקה, כמו בדיקה סולארית זו, ילכו לשמש בשנת 2018. (JHU / APL / NASA) 
גלריית תמונות
תוכן קשור
- הנאות פשוטות
המרכז הרווארד-סמיתסוניאן לאסטרופיזיקה (CfA) בקיימברידג ', מסצ'וסטס, מעניק לנו הצצות מפתה לתעלומות היקום. אסטרונום ה- CfA עטור הפרסים פיתח ג'סטין קספר את מכשירי ה- SWEAP (Solar Wind Electrons Alphas and Protons) של בדיקה סולארית למבחן נאס"א משנת 2018, שיהיה הראשון להיכנס לקורונה של השמש (אטמוספירה), רק ארבעה מיליון מיילים משטח השמש. . מכשירים אלו יחקרו מדוע הקורונה מגיעה למיליון מעלות קלווין ומדוע הפלזמה שלה (גזים מיוננים שעברו מחומם-על) מוצפת לרוחות סולאריות מטורפות של מיליון מייל לשעה.
אסטרונומים של ה- CfA משתמשים גם בטלסקופ קפלר המקיף את כדור הארץ כדי למדוד את התנודות בהירות הכוכבים החושפות כמה מהר הם מסתובבים. מכיוון שקצב הסיבוב יורד לאורך זמן, מדענים יכולים לאמוד את גילאי הכוכבים. זה עשוי לעזור בזיהוי כוכבי לכת שהם הגילאים "הנכונים" להתפתחות אפשרית של חיים מחוץ לכדור הארץ, כולל מינים הדומים לצורות חיים על כדור הארץ. אם אנו מקווים אפילו לטלפן ל- ET, הדבר הטוב ביותר שלנו הוא למצוא כוכב לכת קרוב לעידן העולם שלנו.
יתכן שההתפתחות המרגשת ביותר שיצאה מ- CfA היא כזו שעשויה להציל חיי אדם. על ידי שילוב של מיקרוסקופ אלקטרונים עם גלאי רנטגן רגיש, מדעני CfA התאימו טכניקות אסטרונומיה לשימוש ברמה התאית האנושית. נקודת מבט חדשה זו עשויה יום אחד להוביל לטיפולי סרטן חדשניים בכך שהיא מאפשרת לחוקרים לעקוב אחר תרופות כימית ולהבחין בין תאים בריאים וחולים.
הסמית'סוניאן מפגיש חוקרים מתחומים שונים ומובילים לקשרים בלתי צפויים, תובנות חדשות וגילויים חלוציים המעשירים את האנושות. גישה כה רב ממדית למחקר היא סיבה חשובה לכך שהולמס - כפי שכתבתי בעבר - אמר, "אם יש 'עידן הפלא' השני, אני מאמין שהיא תונע על ידי ארצות הברית של אמריקה, וכי סמית'סוניאן יהיה בלב האפשרות החדשה הזו. "
ג 'ויין קלו הוא מזכיר המוסד הסמיתסוניאני.
