יש התכנסות של ימי נישואין משמעותיים למדי, גם אם מעורפלים. האחד הוא יום השנה ה -400 להפגנת הטלסקופ של גלילאו, שהתקיים ביום שלישי השבוע, והשני הוא מאה השנה להשלמת צריף אבן שהקים אסטרונומים סמיתסוניאנים על ראש הר ויטני בקליפורניה בשנת 1909.
בקתת האבן משמשת כיום כמקלט למטפסים עייפים שפסגתם של ההר שגובהו 14, 502 מטרים, הנמצא בפארקים הלאומיים סקויה וקינגס. אך לפני מאה שנה, לפני שהטילים העניקו טלסקופים לחלל, המאחז האסטרונומי הזעיר ייצג את פסגת המאמצים המדעיים. התקווה הייתה שתצפיות שנעשו כאן, גבוהות מספיק כדי לברוח חלק גדול מהאטמוספרה של כדור הארץ, החוקרים יוכלו לגלות את קיומם של מים, אם לא חיים, על מאדים.
אז חמורים שנשאו המון אנשים ואספקה הובלו במעלה ההרים התלול והסלעי, והבקתה הקטנה בת שלושה חדרים, בגודל של מטר על מטר, הוקמה בקפדנות תוך כארבעה שבועות. כתב מתבונן אחד: "המבנה מורכב מאבן, מלט, פלדה וזכוכית, ולא נמצא בתוכו מקל עץ."
הצריף הצטייד מייד בטלסקופ, בדיוק כפי שעשתה גלילאו 300 שנה קודם לכן. "המכשירים שלנו כללו טלסקופ משקף אופקי בגודל של שישה עשר אינץ 'וספקטרוסקופ מתאים המחובר אליו. היה צורך להגן על כל החלקים מפני הרוח, ובנו מקלט לבניין שיוכל לסגור את המכשירים", כתב מנהיג המשלחת.
מזג אוויר סוער הפך את המסע במעלה ההר ארוך וקשה ומשבעת הלילות בהם המשלחת נותרה בראש בקור העז, רק שני לילות היו מספיק ברורים לתצפיות. אבל המדענים נותרו מלאי תקווה. השיטה שלהם הייתה להשוות את ספקטרום הירח, שידעו שאין לו מים, לזה של מאדים. "אנו נמצאים כעת בעמדה לפרסם את ההצהרה החזקה ביותר שיצאה אי פעם בנוגע לקיומם של אדי מים במאדים." (מדענים אישרו רק מים בצורת קרח בקטבי כדור הארץ, ואומרים שמים נלכדים מתחת לפני השטח - אם כקרח או כנוזל.)
בשנת 1977, מקלט המוסד להר ויטני סמיתסוניאן היה רשום בפנקס הלאומי של מקומות היסטוריים. כיום הצריף הוא כבר לא מאחז סמיתסוני. במקום זאת, הוא שומר על ערנות בודדה בראש נקודת הגובה הגבוהה ביותר של ארצות הברית. כתב מטפס אחד שבילה לאחרונה את הלילה בצריף: "הרוח שרקה לאורך כל המקלט בתוך הלילה, והזמן עבר לאט מאוד."
באשר לתקופות נישואין, יותר בטוח שיבואו. בשנת 1909 אמר מנהל מצפה הכוכבים ל"ניו יורק טיימס " כי הצריף" צריך להימשך 500 שנה ".
(חגיגת יום השנה של הר ויטני האט מתוכננת ליום חמישי בשעה 10 בבוקר באזור השימוש ביום הפורטל של ויטני, שנמצא 20 מיילים מערבית לאורן האורן בסוף דרך ויטני פורטל. אנשי הפארק מזהירים כי החניה מוגבלת וממליצה על חניונים. )
