הכוכב השברירי ושברירי בעולם נקרא על ידי גפיו העדינות והסדוקות. חבר בקבוצה בשם Ophiuroids, בן דודו הפחות ידוע של כוכב הים אורב לאורך קרקעית האוקיאנוס, אפילו משגשג בשטחים החשוכים, הקרים והעניים המזינים של הים העמוק.
תוכן קשור
- עליית האופטימיות בים
- מחלת בזבוז מנקה דרך עבור כוכבי ים צעירים, לעת עתה
- חוקרים במעמקי הים מגלים מדוזה מסתורית ליד תעלת מריאנה
- רובוט עמוק-ים מרגל רוח רפאים, תמנון לא ידוע
עם למעלה מ -2, 000 מינים חיים, כוכבים שבירים מספקים למדענים הצצה למגוון האוקיינוסים - במיוחד הצוות המעורפל של יצורי ים עמוקים שנמצאו יותר מקילומטר מתחת לפני המים, מרחק של 10 אנדרטאות וושינגטון הנערמות זו על זו. .
"הים העמוק היה קצת תעלומה עד עכשיו" אומר טימותי אוהרה, סגן ראש מדעי הים במוזיאון ויקטוריה באוסטרליה. משלחות אוקיאניות, יקרות ועתירות זמן, דגמו רק שבריר מהים הכחולים הגדולים.
אז עם הכוכבים השברירים כמוזה שלו, אוהרה מובילה מאמץ לפתח מאגר נתונים של מגוון ביולוגי ימי ברחבי העולם. המפה הגלובלית של קבוצתו של כוכבים שבירים, שפורסמה היום ב"טבע ", עשויה לעזור להוביל מאמצי שימור עתידי שכן שינוי האקלים והתפתחות האנושית מאיימים על בתי גידול עמוקים.
מכיוון שהתמודדות עם כל מיני אוקיינוסים ברחבי העולם היא משימה מונומנטאלית, או'הארה וצוותו התמקדו בכוכבים השברירים הצנועים, תוך איסוף רשומות היסטוריות מ -1, 614 משלחות אוקיאניות שנמשכו במאה הקודמת.
מפה של כל המקומות שבהם אוספו משלחות היסטוריות לכל אחד מ -2, 099 המינים ששימשו במחקר זה. צהוב מציין דגימות שנלקחו בעומקים הגדולים מ -1.2 מיילים. (טים אוהרה) אך לעיתים קרובות היו רשומות אלה מלאות באי דיוקים, הן בגלל שינויים בשמות המינים והן בזיהוי שגוי. אז המדענים ביקרו במוזיאונים ברחבי העולם - במוסקבה, טוקיו, ברלין, וושינגטון הבירה ועוד - בכדי לבחון מקרוב את המינים המתוארים ברשומות.
בסופו של דבר הם ריכזו מאגר מידע עולמי המפרט את התפלגותם של כמעט מיליון כוכבי פריכים וסלסללים - קרובי כוכבים שבירים עם גפיים מסועפות בצורה מרשימה. אך הנתונים עדיין היו ספוטים.
"יש לך תמונות תמונות אלה של מה שנמצא שם בחלק העמוק ביותר של האוקיאנוס ואיכשהו אתה צריך להחיש את הממצאים, " אומר הביולוג קמילו מורה שלומד ביוגאוגרפיה באוניברסיטת הוואי במנואה.
אז החוקרים פנו לכמה "סטטיסטיקות די מפוארות" כדי להתגבר על האדישות, מסביר אוהרה. הדימוי שהופיע חשף כי דפוסי המגוון הביולוגי שונים במפתיע בעומקי מים שונים.
ביבשה התפוצצו הטרופיים ממגוון ביולוגי. כאן אתה נמצא למשל את אמזון. אך ככל שאתה עובר לקטבים, מגוון המינים יורד. דפוס זה הונח בעבר להחזיק באוקיינוסים.
יצורים המתעכבים במים עד קילומטר למטה הולכים על דפוס זה, אך תושבי העומק אינם. במעמקי האוקיאנוס, המגוון הביולוגי שיא בתוך רצועה שנמצאה בין 30 ל 50 מעלות הן מצפון לדרום קו המשווה, מצאו אוהרה וצוותו.
הכוכב השברירי כמעט השקוף, Macrophiothrix spongicola, נאסף בדרום אוסטרליה. (ג'יי פין) מדענים קישרו זה מכבר את המגוון הביולוגי עם השמש. אור שמש מבריק מדרבן את צמיחת הצומח, ומאפשר לאנרגיה להפיץ את שרשרת המזון. ומכיוון שהטרופיים מקבלים את אור השמש הרב ביותר, אזור זה מקבל את מרב האנרגיה המופקעת במערכת שלו, ומניע רשת מינים מגוונת.
אולם אור השמש אינו חודר הרבה מתחת לחצי קילומטר בעומק האוקיאנוס. יצורים עמוקים עמוק חוגגים בעיקר בגשם קבוע של פיטופלנקטון מת - אצות מיקרוסקופיות הצומחות על פני השטח. פיטופלנקטון מפיקים את האנרגיה שלהם מהשמש, אך אור השמש הוא רק מרכיב אחד; אורגניזמים אלה זקוקים גם לחומרים מזינים. האזור בו הפסגות המגוון הביולוגי של הכוכבים השבירים הוא אזור עשיר בחומרים מזינים.
המחקר כמובן אינו ללא אזהרות. הרשומות נמשכו יותר ממאה שנות חקר, וייתכן שמגוון המינים עשוי להשתנות במהלך אותה תקופה. גם הצורך באקסטרפולציות סטטיסטיות מגבלות.
"תמיד יהיו חששות ... עם ניתוח מסוג זה כשאתה מתמודד עם נתונים כל כך מפוזרים ומוגבלים, " אומרת מורה, שלא הייתה מעורבת במחקר. "כמובן שייתכן ש [התבניות] יכולות להשתנות ככל שאנו מוסיפים נתונים נוספים, " הוא מציין.
אך הצורך בשיטות סטטיסטיות בעלות עוצמה גבוהה הוא מציאות של התחום. והשיטות שאוהרה וצוותו השתמשו בהן הן הטובות ביותר שניתן לעשות עם המספרים הזמינים, מוסיפה מורה.
הכוכבים השבריריים הרפאים האלה, Ophiocamax hystrix, מאכלסים גם מים בקריביים בעומק של עד 1, 000 מטרים. (מוסד סמית'סוניאן / סניף הנמל אוקיאנוגרפי) "עולה הון ללכת לים, " אומר אוהרה. הוא מצהיר כי החוקרים יצטרכו 4 עד 5 מיליארד דולר כדי לשוב ולבחון את כדור הארץ כולו ולאסוף את אותו מספר דגימות שנאסף בעבר. המחקר של צוותו היה אפשרי רק בגלל הדגימות שהשתמרו בקפידה ושוכנו במוזיאונים ברחבי העולם.
"האוספים שלנו הם לא סתם חבורה של דברים ישנים שהולכים ומאובקים", אומר דייוויד פוסון, מדען בכיר במוזיאון הטבע ההיסטורי של סמיתסוניאן. כפי שמראה מחקר זה, מדובר בשפע של מידע בלתי מנוצל לעיתים קרובות.
לאוהרה יש שאיפות גדולות לעתיד פרויקט זה. "זה רק הצעד הראשון, " הוא אומר. הצוות מקווה להשיג טיפול טוב יותר בגבולות הטווחים של מינים ספציפיים וכן להתחקות אחר הקשר הגנטי שלהם.
פרויקט זה מהווה צעד חשוב בלימוד הטיפול בים העמוק. "לא עשינו דבר למעשה לשימור הים העמוק, " אומר פוסון. אך מאמצים כאלה הופכים חיוניים יותר ויותר ככל שפעולות הדייג והכרייה גוברות על בתי הגידול האלה יחסית לא נגועים.
"הכללים לשמירת חיים בים העמוק שונים מהכללים לשמירת חיים רדודים, " הוא אומר. רק בהמשך המאמצים נקווה אי פעם ללמוד את חוקי העמק האלה.
