בהודעה שפרסמה היום, המארחת - יצרנית Twinkies, לחם פלא, הו-הוז ועוד מגוון פינוקים סוכריים - תניחו לדעת שהיא עומדת לסגור את כל מפעלייה, נשירה מהגשת פשיטת רגל שנערכה בשנת ינואר. ההנעה מבעיותיה הכספיות של החברה, טוענת ה- Christian Science Monitor, היא העובדה כי החל משנתיים, "לראשונה בארצות הברית מכירות של לחם פרוס שנמכרו מחוץ למכר לחם לבן פרוס - מכה עבור תווית לחם הפלא."
לחם הפלא, שהוקם לראשונה בשנת 1921 על ידי חברת האפייה Taggart, הלך והפך לכיכר איקוני, לבן מולבן, כבד סוכר, מועשר בתזונה. ככל שמוצרי מזון מיוצרים מקומיים, מלאכותיים או מלאים מחזירים פופולריות, מותה הפוטנציאלי של לחם פלא הוא סמל לשינוי התרבותי המתמשך באכילה אמריקאית.
לחם וונדר נכנס לשוק בעידן שלאחר המלחמה עם מספר התקדמויות עיקריות: לחם וונדר היה הראשון שהכניס את כיכר ה -1.5 פאונד, קפיצה מעל לירה אחת שקיימת באותה תקופה. ובשנות השלושים של המאה העשרים, יצרניה היו הראשונים במדף עם לחם חתוך, אומרת קרולין וויימן, שכתבה ספר על תולדות הלחם, לרדיו הציבורי של ויסקונסין.
סם דווייר בעד Cluster Mag מסייע בעלייתו לאייקון תרבותי , זו הייתה הגישה שלה לשיווק, שגרמה להתעלמות מהגוונים הדתיים, הגזעיים והחברתיים של היום.
לחם Taggart החדש לא היה נושא קונוטציות דתיות או אתניות שיכולות להפריע למכירותיו, או אפילו להזדהות באופן שגוי עם עבודתן של אמהות פוריטניות - זה היה הולך להיות טוב יותר. זה עתיד להיות מעולם הממוכן של העתיד, עולם אוטופי עם מפעלים שהושעו מהעננים בחוט העשן שלהם; גשרים עם קפיצת מתעמלים ... ובריחתם של מטוסים שהמדחפים שלהם נשמעים כנפנפת של דגל ומחיאות כפיים של המונים נלהבים - חזון המתואר במניפסט העתידני של פיליפו מרינטי, שפורסם בשנת 1909.
... לחם הפלא החדש לא הציע אח ובתים. נהפוך הוא, הצבעים התוססים בצורה לא טבעית של הלוגו והטהרה הוויזואלית של כיכר לבן לבן ובתולה זה 1.5 קילו, עוררו באופן מושלם את העולם האחר של מערכת הייצור העצומה שנראתה כעתידה של אמריקה.
לצד דור הבומר של שנות החמישים והשישים, אומר מגזין Believer, מכירות לחם לבן המיוצר בתעשייה נסקו:
אמריקאים אכלו הרבה בסוף שנות ה -50 המאוחרות ותחילת שנות ה -60. בכל רחבי המירוצים, המעמדות והדורות צרכו האמריקנים בממוצע חצי קילו לחם לבן לאדם, בכל שבוע. ואכן, עד סוף שנות השישים של המאה העשרים, אמריקאים קיבלו 25-30 אחוז מהקלוריות היומיות שלהם מהחומר, יותר מכל פריט אחר בתזונה שלהם (והרבה יותר מכל פריט בודד תורם לתזונה האמריקאית כיום - אפילו גבוהה סירופ תירס פרוקטוז).
אך השפל במכירות שהכניס את המארחת לפשיטת רגל, כאשר לחם הפלא מופעל תחת התנהלות חברתית ללחם מחיטה מלאה, היה חלק ממאבק ארוך טווח עבור יצרנית הלחם. ואכן, בשנים האחרונות ראו את לחם וונדר את עבודתו מחדש ומציגה מגוון מוצרים חדשים, בתקווה להצית את תשומת הלב מהשוק המשתנה. "Ut", אומר Cluster Mag, "הגרסאות החדשות יותר של המוצר מעולם לא שבו את הדמיון הלאומי באותה מידה כמו הגרסה המקורית."
עוד מ- Smithsonian.com:
למה יש לנו לחם פרוס
אפיית לחם מבוססת יחס
