גישה אנטי-אקנה חדשה פועלת על Propnesibacterium acnes, החיידקים המופיעים באופן טבעי הגורמים להתפרצויות. תמונה דרך Wikimedia Commons / Bobby Strong
אקנה פוגע כמעט בתשעים אחוז מהאמריקנים בשלב כלשהו בחייהם, אך מדענים לא הצליחו להפתיע מעט בצורה מפתיעה בהבנה ובמאבק של מצב העור. עבור הסובלים מאקנה קשה, הטיפולים הקיימים - בנזואיל מי חמצן, אנטיביוטיקה ואקוטאן - מוגבלים ביעילות ויכולים לגרום למגוון של תופעות לוואי לא רצויות.
עם זאת, מחקרים חדשים מצביעים על גישה חדשה שיכולה יום אחד לשמש פיתרון: שימוש בנגיפים לתקיפת החיידקים על העור הגורמים לפריצות אקנה. לאחר חקר הנגיף Propionibacterium acnes ושל רצף ה- DNA שלו, צוות חוקרים מאוניברסיטת קליפורניה, לוס אנג'לס ואוניברסיטת פיטסבורג, מאמין שהוא יכול להיות מועמד אידיאלי לפיתוח סוג חדש של טיפול נגד אקנה. ממצאי המחקר פורסמו היום בכתב העת MBio.
"אקנה משפיע על מיליוני אנשים, ובכל זאת יש לנו מעט טיפולים שהם גם בטוחים ויעילים, " אמר רוברט מודלין מ- UCLA, מחבר משותף לעיתון. "רתימת נגיף שמטריד באופן טבעי את החיידקים הגורמים לפצעונים עשוי להציע כלי חדש ומבטיח."
הגדלה של מיקרוסקופ אלקטרונים של פאגי P. Acnes, הנגיף המדביק והורג באופן טבעי את חיידקי P. Acnes. תמונה דרך אוניברסיטת פיטסבורג
אקנה נגרם כתוצאה מחסימות בזקיקי העור הנוצרים על ידי שמן המכונה סבום, המיוצר על ידי הגוף כדי למנוע התייבשות של זקיקי השיער. כאשר סבום יוצר תקע בזקיק, הוא מאפשר לחיידקים המופיעים באופן טבעי P. acnes לעורר תגובה דלקתית בעור, מה שמוביל לתנופיות אדומות נפוחות ותסמינים אחרים. אנטיביוטיקה וטיפולי אקנה אחרים המרשמים פועלים על ידי הריגת חיידקים אלה, אולם עם הזמן הופיעו זנים עמידים לאנטיביוטיקה של החיידק, מה שהופך את המוצרים הללו ליעילים פחות.
צוות המחקר החליט לחקור את הפוטנציאל של שיטה אחרת לגמרי - הרג את החיידקים באמצעות סוג של נגיף שחי באופן טבעי על עור האדם והתפתח במיוחד כדי להדביק חיידקי P. acnes . לשם כך הם אספו את החיידקים וגם את 11 הגרסאות השונות של הנגיף ( פאג'ים של P. acnes - על שמו של החיידק המארח שעליו הוא מקדים) מפניהם של מתנדבים המשתמשים ברצועות ניקוי נקבוביות ללא מרשם.
ניתוח של ה- DNA של הנגיפים השונים, שנאסף מהמתנדבים, גילה מעט מאוד מפתיע גנומי (כל הדגימות היו זהות לפחות עבור 85 אחוז מה- DNA שלהם) - תכונה שהפכה את פיתוח הטיפול באקנה לפשוט יותר מכיוון שהוא מצביע על כך שכל ניסוח הנגיף יעיל בהריגת חיידקי P. acnes עבור אנשים רבים ושונים. מסקנה זו קיבלה חיזוק מהעובדה שכאשר החוקרים טיפחו דגימות חיידקים מתנדבים שונים והוסיפו את זני הנגיף, הנגיפים היו יעילים בהריגת מגוון רחב של תת-זנים שונים של חיידקים.
הנקודות הברורות במושבה תרבותית זו של חיידקי P. acnes מצביעות היכן הנגיף היה יעיל בהריגתו. תמונה באמצעות מעבדת UCLA / מודלין
בנוסף, הספציפיות של מנגנון ההרג של הנגיף הופכת אותו למועמד מושך לטיפול נגד אקנה, בניגוד לטיפולים אנטיביוטיים העלולים לפגוע גם באוכלוסיות של זנים מועילים של חיידקים החיים על גופנו. "הפאגים מתוכננים לכוון ולהרוג חיידקים ספציפיים, ולכן פאג'ים של P. acnes יתקפו רק חיידקי P. acnes, אך לא אחרים כמו E. coli, " אמרה הסופרת הראשית לורה מרינלי מ- UCLA. "תכונה זו מציעה שהם מציעים פוטנציאל חזק לשימוש טיפולי ממוקד."
החוקרים מאמינים כי המפתח ליכולת ההרג של הנגיף הוא אנזים שהוא מייצר בשם אנדוליסין, שעשוי לפעול על ידי פירוק קירות תאי החיידק. הבנה טובה יותר של אופן הפעולה של אנזים זה היא הצעד הבא בדרך לפיתוח טיפול בסופו של דבר, מבוסס על אנדוליסין מבודד מהנגיף, או באמצעות הנגיף עצמו.
הצוות מתכנן לבדוק בעצמו אנדוליסין בכדי לקבוע אם הוא יכול להרוג את חיידקי P. acnes בכוחות עצמו, ללא הנגיף. אם האנזים מצליח בתבשילי פטרי, הם עשויים להמשיך בבדיקת תמצית העשויה מהנגיף על המשתתפים בכדי לבדוק האם זו דרך בטוחה ויעילה למנוע אקנה בעור האדם.
