אם משהו אומר צרפתית, זה כומתה. כובע הלבד עם התקליטון הנמוך בחלקו העליון הוא סמל איקוני למדינה, שם למעלה עם בגטים וסיגריות. אבל היום, אחרון יצרני הכומתה הצרפתית נאבק להחזיק מעמד. Laulhere, יצרנית הכומתה המסורתית היחידה במדינה, פועלת מזה 174 שנים. לאחרונה היא רכשה את המתחרה היחיד שלה, בלאנק-אוליבט, שהיה כמעט בן 200 שנה. אולם הלן פוקה בבלומברג מדווחת כי חיקויים זולים יותר המגיעים מסין, הודו וצ'כיה וירידה מתמשכת בביקוש הפעילו לחץ על יצרני הכובעים המקומיים.
פוקה כותב:
עד סוף שנות השמונים, צרפת ייצרה כמה מיליוני כומתות בכל שנה. המכירות חלפו במשך עשרות שנים, עם מוצרים זולים יותר מתוצרת אסיה. המסמר בארון הקבורה הגיע בשנת 2001 כאשר הצבא הצרפתי סיים את הגיוס, וביטל מאות אלפי פקודות צבאיות.
מספר המפעלים באולורון סיינט-מארי, העיירה באזור בארן, בה נוצרו מרבית הכומתות הצרפתיות, ירד מכמעט 30 לשניים: Laulhere ו- Blancq-Olibet.
לדברי היצרנים הצרפתיים, ישנם כמה יתרונות בקבלת כומתה צרפתית אותנטית. "אם אתה לא רוצה להריח כמו גרב לובשת כומתה רטובה, רק הכומתה הצרפתית המסורתית שלנו לא שומרת ריחות, " אמר מארק סונדרס, ראש המכירות ב- Laulhere, ל- Fouquet. "פרטים קטנים כאלה עושים את ההבדל." באתר Laulhere הם כותבים:
ב Laulhère המטרה שלנו היא להמשיך במסורת עתיקה זו, להבטיח שאוצר לאומי ימשיך לחיות. במשך יותר מ -170 שנה ייצרנו את הבגד המדהים הזה ונדרנו להמשיך לעשות זאת עוד שנים רבות. טכניקות הייצור שלנו נותרו זהות בייצור כיסויי ראש בעבודת יד שניתן למצוא רק במקום אחד, מפעל הכומתה של Laulhère באולורון-סנטה מארי.
כיום אנו חברת הכומתה האמיתית היחידה במאה אחוז וגאים להיות כך, יחי הכומתה.
הכומתות אינן העסק הצרפתי היחיד שנאבק. במדינה יש כיום אחוז אבטלה גבוה יותר ממה שראתה מזה 16 שנה. חברות צרפתיות מכל הסוגים פוגעות, ויש כאלה שמנסות לקדם את המוצרים שלהן "תוצרת צרפת" לצרכנים, בתקווה שיהיה להם אכפת ויהיו מוכנים לפרגן קצת יותר לאיכות ולאותנטיות. אבל לדברי פוקה, לאורה לא הרוויחה בשנה שעברה, ורק מקווה לשבור אפילו את השנה.
