מרבית אולמות הקולנוע עושים מאמצים רבים כדי לומר לפטרונים להפסיק את הטלפון הסלולרי שלהם ואת התגובות שלהם לעצמם. אבל כשספריית הקונגרס מוקרנת סרטים, הם רוצים שהקהל יביא את המחשבים הניידים והטאבלטים שלהם, ישוחח זה עם זה ויצעק תגובות כדי שכולם יוכלו לשמוע. לפחות הם עושים במהלך סדנת זיהוי הסרטים השקטים "בעיקר אבודים", בעיקרו פסטיבל קולנוע לחובבי היסטוריה של סרטים, שיתקיים זו השנה החמישית בקמפוס Packard של ספריית הקונגרס לשימור אורקולי בקולפפר., וירג'יניה, בין 16 ל 18 ביוני.
האירוע בן היומיים מפעיל המון קניות במיטבו ומפגיש אקדמאים ואנשי ציבור המעוניינים בסרטים אילמים. הספרייה תציג צפחה של חמישה עד עשרה קטעי סרטים, למרות שאינה יודעת את הכותרות או מידע המפתח עליהם. התקווה היא שמישהו בקהל יהיה מוכר יותר ויוכל לזהות שחקנית, מיקום צילום או קו עלילה שיעזור לשמירת אנשי השימור לזהות נכון את הסרטים.
ביוגרפיות, חובבי קולנוע ו- IMDB מקטלגים את כל הקטעים ההיסטוריים של הוליווד לכאורה במשך עשרות שנים. אבל עידן הקולנוע האילם הוזנח קשה. על פי דוח שפרסם ספריית הקונגרס בשנת 2013 רק 14 אחוז מתוך 10, 919 הסרטים האילמים שהוציאו אולפנים גדולים בין 1912 ל -1929 עדיין קיימים במתכונת המקורית שלהם. עוד 11 אחוזים קיימים כהעתקים באיכות ירודה. 75 האחוזים האחרים נעדרים, או שהלכו לטובתם או יושבים בארכיון ללא תווית ובלתי ידוע, וסרט התאית הנייטראט ההפכפך שלו ממש מתפורר.
דייוויד פירס, מחבר הדו"ח ומייסד הספרייה הדיגיטלית לתקשורת המדיה, התייחס לתשומת לב לחשיבות עידן הסרטים האילמים להיסטוריה של הקולנוע במחקר. "הקולנוע האילם לא היה סגנון פרימיטיבי של עשיית קולנוע, חיכה להופעה של טכנולוגיה טובה יותר, אלא סוג של אלטרנטיבה של סיפורי סיפורים, עם ניצחונות אמנותיים השווים או גדולים יותר מאלו של סרטי הקול שבאו אחריו", הוא אומר. "מעט צורות אמנות הופיעו באותה מהירות, הגיעו לסיומן כפתאום או נעלמו באופן מוחלט יותר מהסרט האילם."
מאז שהספרייה החלה לארח את הפסטיבל Mostly Lost במשך חמש שנים ברציפות, Neda Ulaby ב- NPR מדווחת כי הקהל מסוגל לספק עצות שלא יסולא בפז שהובילו לזיהוי מחצית הסרטים שהוצגו בפסטיבל הראשון בשנת 2011. כאשר Ulaby נכח בשנת 2014 הקהל הצליח לזהות סרט כגרמני בגלל איפור העיניים דביבון ששימש בסרטון, כמו גם להציב מיקום צילומים באלסקה וזיהה נכון את שם הקומדיה הצרפתית, זיגוטו גרדיאן דה גראנד מגאסין . באירוע אשתקד כתב כתב לוס אנג'לס טיימס, נוה בירמן, כי המשתתפים הצליחו לומר שסרט הגיע מסטודיו תומאס אדיסון בגלל הגופן ששימש על לוח הכיתובים.
השנה הסרטים הלא מזוהים יגיעו מהספרייה, וכן מארכיון הסרטים המלכותי של בלגיה, מוזיאון ג'ורג 'איסטמן, ארכיון הסרטים הלובסטר והמוזיאון לאמנות מודרנית. מפגשי ההמונים יתפרסמו מהמצגת בנושאי שימור הסרטים, כמו לזהות תמונות סטילס מסרטים ושיעורי היסטוריה על דמויות ראויות לציון מהתקופה הדוממת, כולל אשת המצלמות החלוצית וראש האולפן אנג'לה מוריי גיבסון. בערבי האירוע בן שלושה הימים, הספריה תציג הדפסים משוחזרים של סרטים אילמים הכוללים את "משחק הכלה", סרט משנת 1922 בכיכובו של מאהובו של ויליאם רנדולף הרסט מריון דייויס שהופק על ידי חברת הקולנוע שלו.
העובדה שסרטים רבים כל כך הולכים לאיבוד או שלא נחשפו אינה בהכרח תרחיש אבדון וקדרות. למעשה, עבור חובבי סרטים רבים זה שומר על הז'אנר רענן ומעניין. "זה כמעט כאילו הם עדיין עושים סרטים אילמים חדשים", אומר פירס לאולבי. "מכיוון שיש [ תמיד ] סרטים שלא ראית."
