באיטליה, בעבודה על משימה למספר מגזינים, קיבל הסופר בוב שפיץ שיחה חריגה מנציבות הסחר האיטלקית בשנת 1992.
"האם תרצה להיות מלווה לאישה מבוגרת?"
שפיץ מיהר לענות, "גברת, אני לא עושה סוג כזה של עבודה."
"זה מיועד לג'וליה צ'ילד", הודיעה לו האישה בטלפון. אפילו מהר יותר לענות על הפעם, אמר שפיץ, "אני אהיה בסדר."
וכך החל את סיבוב ההופעות החודשי שלו עם אחת הדמויות הקולינריות הגדולות בהיסטוריה האמריקאית.
ג'וליה צ'ילד הייתה בת מאה באוגוסט 15 השנה. ידועה בקולה הוויבראטו המובהק, גובהה ותפקידה בהעלאת האוכל הצרפתי מעבר לאוקיאנוס האטלנטי בשנות השישים של המאה ה -20, צ'ילד עמדה על רגל 2 מרשימה ולא יכלה שלא שימו לב.
בפעם הראשונה שפיץ פגש אותה, כל מה שהוא יכול לשמוע היה מקהלה של ארוחות צהריים אמריקניות שצייצו, "זו ג'וליה. זו ג'וליה. ”ישב במלון בטאורמינה והתבונן בה הולכת על הכיכר. "כל ראש במקום הסתובב", הוא אומר, כולם מתייחסים אליה פשוט כג'וליה, לא ג'וליה צ'ילד.
אף שפיץ גדל לבשל את המתכונים שלה, רק לפני מסע לא מתוכנן של חודש בסיציליה עם ג'וליה צ'ילד, הוא ידע שהוא צריך לכתוב ביוגרפיה שתפסה את רוחה.
יחד אכלו בני הזוג את דרכם ברחבי סיציליה, דיברו על אוכל ובחנו את חייה מחדש. הילד בדיוק צפה בבעלה ובן זוגה העסקי פול נכנסים למתקן רפואי כשהפקולטות הנפשיות שלו החלו לדעוך והיא הייתה במצב רוח מהורהר, אומרת שפיץ.
כמובן, זה לא הפחית את רוחה, שאותה מתאר שפיץ כ"בלתי נלאה. "למרות שהיא לא דאגה במיוחד לאוכל איטלקי (" הרטבים היו משעממים מדי בשבילה "), צ'ילד לקחה את סיבוב ההופעות שלה ברצינות.
"נכנסנו למסעדות, אבל אז היא הייתה נכנסת למטבח, " לעתים קרובות ללא הזמנה, אומרת שפיץ. "היא דיברה עם השף, היא לחצה את היד של כולם במטבח, אפילו את הבוזבוקים ומדיחי הכלים", נזכר שפיץ, "ותמיד דאגה לספור כמה נשים עובדות במטבח."
אם הילד קיבל קבלות פנים חמות מאמריקאים הנופשים, השפים האיטלקיים היו פחות מכוכבים. רבים, אומר שפיץ, אפילו לא ידעו מי היא. "השפים האיטלקיים, רובם הגברים שאליהם נסענו, לא שמחו מאוד לראות אישה בת 6 מטר שניים נכנסת למטבח שלהם ובלי לשאול אותם, טבילה את הכפה הגדולה שלה בסיר הציר וטעימה איתה את הרוטב אצבעותיה. "התנהגותה הסוערת הביאה לעתים קרובות מבטים נזילים ורצחניים, אומרת שפיץ. לא נרתעה בקלות, היא מצאה את זה משעשע. "היא הייתה אומרת לי 'אה, הם לא מדברים אנגלית. הסתכל עליהם! הם לא יודעים ממה אני עשוי. הם לא יודעים מה לעשות איתי. ' זה היה נהדר ", אומר שפיץ.
נראה כי מעטים בחייו של הילד ידעו מה לעשות איתה. היא גדלה במשפחה שמרנית בפסדינה שבקליפורניה ושיחקה טניס וכדורסל. אחרי הקולג 'וקריירת קופירייטינג קצרה בניו יורק, היא חזרה לבית והתנדבה בליגת הג'וניור. משתוקקת להרפתקה, היא ניסתה להתגייס לחיל צבא הנשים אך הייתה גבוהה מדי. במקום זאת, היא נפרדה במשרד לשירותים אסטרטגיים, והחלה את דרכה בסרי לנקה בשנת 1944 לפני שעברה לסין ובסופו של דבר לצרפת לאחר שפול הוקצה לשם.
השאר היסטוריה מוכרת. היא פיתחה תשוקה מסורה לאוכל וטכניקה צרפתית, אימנה ועבדה ללא לאות בכדי לתעד את ממצאיה. הכרך הראשון של מאסטרינג לאומנות הבישול הצרפתי ראה אור בשנת 1961, עם הכרך השני שהגיע בשנת 1970. בין לבין היא החלה את קריירת הטלוויזיה בה אירחה את "השף הצרפתי."
"היא מעולם לא ניסתה לעבוד על אישיות", אומר שפיץ על הצלחת התוכנית. "היום בו היא יצאה לראשונה בטלוויזיה, הכל היה שם - כל הפרסונה של ג'וליה צ'יילד הייתה שלמה."
המסירות שלה להכנסת אוכל צרפתי אמיתי לבתים אמריקאים שהיו רגילים לארוחות טלוויזיה וקינוחי ג'לו, הזניקו כל פרק. אבל שפיץ מתעקשת, היא לא רק שינתה את הדרך שבה אמריקאים אכלו, היא שינתה את אורח חייהם.
ניתנה לו ההזדמנות לפענח דבר אחד, לשפיץ יש תפיסה שגויה אחת: "ג'וליה מעולם לא הפילה דבר. אנשים נשבעים שהיא הפילה תרנגולות, צליה - מעולם לא קרה ". כמו כן, המיתולוגיה שסביבה שתתה בתוכנית, שהוגבלה לסוף כל מופע כשהיא התיישבה ליהנות מארוחה, פיתחה גם היא חיים משלה. "ג'וליה בשום אופן לא הייתה שופעת, " אומרת שפיץ. "אם כי, " הוא מוסיף, "כשהיינו בסיציליה, היא צרכה אלכוהול בכמויות שגרמו לעיניי להתנשף."
"היא הייתה אישה שאהבה הרפתקאות, " אומרת שפיץ. הזוג היה מסייר לעתים באופנוע האיטלקי באופנוע. "רק הידיעה שהאישה הזו, בת 6 רגליים ו -2, ג'וליה צ'יילד לא פחות, הייתה על גבו של אופנוע, רוכבת איתי - זה אמר לי את כל מה שצריך לדעת עליה."
שפיץ יקרא מתוך הביוגרפיה החדשה שלו, יקירתי: חייה המופלאים של ג'וליה צ'לד , וידון בה , ביום רביעי, 8 באוגוסט, בשעה 19 בערב במוזיאון הטבע. הוא גם ישתתף בחגיגת מאה השנה ב- 15 באוגוסט.
