מסע לאחת המזקקות המרוחקות במדינה

נסיעה למטה של רוחות הצפון הרחוק, בהלוק, מינסוטה (פופ 981), לוקחת חניבה ומערכת GPS מתפקדת. המזקקה הצפונית ביותר ב 48 התחתונה יושבת בפינה העליונה של המדינה, שש שעות צפונית מערבית לערים התאומות ופנייה נעדרת אופקים מגבול קנדה. מוציא לאור בשדה וזרם צ'ארלס הולוק היה שמו של עיר זו. זה ביתם של כבישים מחוזיים צרים, ממגורות נוצצות ושמיים פתוחים. החורף בהיר וחבול. כשהיא מפשירה, צפירתה האמינה של העיר חוזרת לפעולה; זה מצלצל בשעה 18 בערב כל לילה, אות לידיים החקלאיות שארוחת הערב חמה.

(באדיבות רוחות הצפון הרחוק)

שרי ריס ומייקל סוונסון, מייסדיו המשותפים של הצפון הרחוק, גדלו יחד בהולוק. האנשים שלה ניהלו את חנות הפרחים; משפחתו עבדה 1, 200 דונם של שדות סלק חיטה וסוכר, אדמות שבעלות הברבורים במשך ארבעה דורות. שניהם התרגשו, בעקבות התיכון, לעזוב את עיר הולדתם המזדקנת במראה האחורית. עשור לאחר מכן, בשנת 2000, הזוג התחבר מחדש בטיסת חג. ריס לא תכננה לחזור הביתה מסנט פול באותה השנה, עד שאמה הניחה על עצמה אשמה לותרנית. סוונסון, שהתגורר אז בדנוור, נראה חלקלק בסוודר גולף שנהב. התאריך הראשון שלהם היה ממש אחר הצהריים שלמחרת, יום חג המולד של "Castaway". (אביו של סוונסון השאיל את בנו הלהוט מכונית והורה לו "לא לומר דבר מטופש.")

הזוג התיישב בסופו של דבר במיניאפוליס, שם הקריירה שלהם הייתה נוחה אך ללא השראה. ריס היה מצפה את הרעיון לחזור צפונה מעת לעת, בדרך כלל ברגעי מחלת נפש. "היו לנו עבודות באמת מאובטחות", היא אומרת. "אבל בסוף השבוע לא נותר דבר. לא היה לנו מה להראות לזה. היה לנו פאוורפוינט או משהו לא טוב. מייק פשוט איבד את דעתו. "

(באדיבות רוחות הצפון הרחוק)

במהלך אותן שיחות חולמניות הם הגיעו לכמה מסקנות: 1) אילו היו נמלטים מחיי העיר בשביל המישורים הצפוניים, ריס וסוונסון היו מפתחים מוצר מוגמר מהדגנים שמשפחת סוונסון טיפחה זה מכבר. 2) הם גם אהבו ויסקי. בשנת 2013, לאחר המון מחקרי רקע, אימונים וכמה סמסטרים של בית הספר לעסקים, סוונסון חש בנוח להחליף את אלן אדמונדס שלו לזוג כנפיים אדומות. השניים התפשטו חזרה להאלוק, שם הוריו של סוונסון הקצו רבע מהשטח שלהם למיזם החדש. המזקקה נפתחה לעסקים באותו נובמבר.

התזמון היה מתאים. עשור לפני כן היו רק קומץ מזקקים מיוחדים שפעלו בארצות הברית, אולי 50 או 60. חדירת שוק שנשלטה על ידי תאגידים רב לאומיים הייתה כמעט בלתי אפשרית. ואז הגיעה התחייה של תרבות הקוקטיילים והליברליזציה של חוקי המשקאות הפדראליים והפדראליים לאחר מכן. שתייני הרוחות היו מוכנים לפתע לשלם פרמיה עבור טעם ואופי. על פי הספירה האחרונה של איגוד רוחות הקרפט האמריקאיות, קרוב ל -1, 600 מזקקות מלאכה פועלות כעת בפריסה ארצית - מה שמאפשר עקומת צמיחה תלולה עוד יותר מאשר תנופת בירה מלאכה של שנות השמונים והתשעים.

פגשתי את צוות הצפון הרחוק במזקקה בשעות אחר הצהריים מעורפלות באוגוסט, אחת מהבילות השנה. גידולים נמתחו עמוק למרחקים, קבורים בקרקע העליונה כה שחורה עד שנראה צבוע. לא היו שום שכנים באופק, שום סימני ציוויליזציה ברורים אחרים - מלבד ריס, והחליקו את דלת העץ של הבניין הראשי כדי לקבל את פני. סוונסון הסתובב במשאיתו דקה אחר כך. הוא יצא לקצור את השיפון שצפון הרחוק נטע בסתיו האחרון, ולא היה אכפת לו לעשות הפסקה (צנועה) כדי להראות לי.

(באדיבות רוחות הצפון הרחוק)

המתקן שלהם - שאותו מכנה ריס בבדיחות "מפעל השוקולד" - נבנה מאפס, ממש על שדה חיטה ישן. בפנים שני סטילס נחושת (50 ו -500 גלונים), סיר מחית גרגר, מיכלי תסיסה תחת כיפת השמיים ועשרות חביות עץ מוערמות יפה בגב. לבניין אין בקרת אקלים; תנודות טמפרטורה קיצוניות מסייעות לתהליך ההזדקנות. בזכות המחית, הכל מריח מעורפל של דגני בוקר חמים. זה גם שקט באופן מוזר, מלבד זמזום הציוד והזבוב מדי פעם מאאפ, חתול הצלה שננשך בעבר ככפור, שכמו משפחתו המאמצת, נולד וגדל בהאלוק.

מושג הטרואר, המקושר יותר ליין ובזמן האחרון קפה, מחלחל לאוצר המילים של מזקקי מלאכה. הרעיון שמוצרים חקלאיים מעוצבים על ידי האקלים והתרבות שבה הם גדלים. מזקקי תאגידים נוטים להשתמש בכמה ספקי סחורות ענקיים; הכל מתחיל לטעום סטנדרטית, אפילו תמימה. אפילו בקרב מזקקי מלאכה, מעטים מאוד מגדלים מרכיבים משלהם.

(באדיבות רוחות הצפון הרחוק)

סוונסון ורייס הם זן חדש; כמו שפים, הם חושבים קשה כיצד למקסם את החוזקות הטבעיות של הלוק והסביבה. סוונסון עוקב אחר כל התהליך החל מהשתילה של הזרעים, ומעניק לו שליטה הדוקה על איכות וטעם. הוא יכול לבחור את הגרסא המדויקת של היבול, יכול לצבוט את התבלינים בכל אצווה בודדת, יכול להתעסק בחוגות שלו במידת הצורך במהלך הייצור. אדמתם, בינתיים, עשירה מבחינה תזונתית (ורגשית), אותם מרעה פוריה שאותו סבא וסבתא של סוונסון עיבדו לפני מאה שנה, טריים מסירה משבדיה.

שיפון - תבואה קשוחה ועמידה בפני בצורת המתאימה במיוחד לאדמה של מינסוטה וגם של סקנדינביה - משמשת כבסיס להצעות החדות ביותר של הצפון הרחוק, שכולן כוללות שמות נורדיים, אישים ספציפיים ומורשת מינסוטה מובחנת. ריס מתאר את סולוויג, הג'ין הראשון שלהם, כקליל ופרחוני, "כמו קייט בלאנשט בסוודר קשמיר." רוקנר, הוויסקי החלק החלק בצורה שערורייתית שעבורו הם ידועים ביותר, מעורר את "סטיב מקווין בקבל גג נפתח - הסוג החזק והשקט . "

(באדיבות רוחות הצפון הרחוק)

המקומיים התרגשו כשריס וסוונסון חזרו אחורה, אם ספקנים באשר לשאיפותיהם. "צפון מינסקוטן בצפון-מערב שקט מאוד ופסיבי-אגרסיבי, " אומר סוונסון. "הם היו כמו 'זה נשמע אחרת '." לקח להם רק כמה חודשים, וכמה לגימות של סולוויג, כדי לזכות בהם. בערבי שבת, הלוקיאנים זורמים כעת לחדר הטעימות האוורירי של הצפון הרחוק, ומכסים לבר הבר המלוטש לקוקטיילים עם קש נייר ליבנה. (בהתחשב ביופי של החלל ובקוטב המשקאות, המחירים - 6 $ למשהו מעורב, 3 $ למזיגה - נמוכים באופן מזעזע.) לאורך קיר אחד יש ערימה של חולצות טריקו עם שאלה פשוטה המודפסת על גבי חזרה: מיהו חקלאי הוויסקי שלך?

בני הזוג מילאו את בקבוקם 100, 000 באוגוסט, אבן דרך משמעותית לחנות של אמא-ופופ. התפוצה גדלה בהתמדה, בהתאם למוניטין הצומח של צפון-מזרח הרחוק. (מרכולתם מצוידת בכ -1, 100 ברים או חנויות משקאות ברחבי הארץ, במערב התיכון ובשני החופים.) בשנה הקלנדרית האחרונה הם אירחו מבקרים מ -23 מדינות ושש מדינות, מיקומים מרוחקים שרויס מסמן בצייתנות. מפת קרשים במחסן. מי שעולה למעלה מתוגמל בסיור מקיף במבצע הצפון הרחוק, בשיחה מקסימה ושתייה מתוחכמת כמו כל מה שתמצאו בבר בעיר הגדולה.

(באדיבות רוחות הצפון הרחוק)

המזקקה אף עוררה השראה לפריחה תרבותית צנועה בהאלוק עצמה, עיר הנאבקת על פישטוש האוכלוסין. מבשלת מלאכה (Revelation Ale Works) נפתחה 18 חודשים אחרי צפון הצפון הרחוק, יחד עם בית קפה פאנקי (שעועית ומברשת) ו- Airbnb בטוב טעם (הסקנדינביה), אופציות המחמיאות לקמפינג ולציד השופעים בצפון מינסוטה. הוועדה לרחוב הראשי של הולוק שכרה לאחרונה סוכנות יצירה מבוססת מיניאפוליס, Bodega Ltd., במטרה לסייע בעיצוב מחדש של תדמית העיר, במטרה למשוך 100 תושבים חדשים בעשור הבא. (שואבת השראה ממרחב הנוף ומעבודתו של דונלד ג'אד במארפה, טקסס, החברה נחתה על קו התגית "הדברים ברורים יותר כאן למעלה.") לינדסי אוונסון, המנהלת את התגלות עם בעלה, מכנה את צפון הצפון "חלוצים. "

ריס מודה שבניית חיים בשוליים הגיאוגרפיים נשמעת מעשי. זה בהחלט מלא באתגרים לוגיסטיים: למצוא עובדים מוסמכים, למזער את עלויות המשלוח, לסבול חורפים ארוכים ובודדים. למען האמת, הבעלים (יחד עם עוזר המזקקה ג'וני ברבוסה) הכניסו שעות מפרכות, לפעמים בתנאים לא טובים, כמעט כולם בעצמם.

וזו טעות, טוענת ריס, "להניח שבגלל שישנם 6, 000 מבשלות בירה, יכולות להיות 6, 000 מזקקות." בהתחשב בפיצוץ הרוחות, לזכות בשטח המדף הוא לא דבר קל, ומזקקי התאגיד רדפו רכישות או נקטו עמדות מיעוט בהבטחות מעלה. "יש כרגע 30 ג'ינס מינסוטה בשוק, " אומר ריס. "אין כל כך הרבה שתייני ג'ין. בלונדון אין כל כך הרבה שתייני ג'ין! אני חושב שנגיע לנקודת מפנה. "

(באדיבות רוחות הצפון הרחוק)

עם זאת, האנשים בצפון הרחוק בטוחים בעתיד. הם סומכים על הידיים ועל האינסטינקטים שלהם. הם קשורים עמוק לאדמה המינסוטה המדויקת. סוונסון, ילד המשק המושלם, לא חושש לפרק את הציוד שלו ולהתנסות. בהמשך הקו, הם היו רוצים להרחיב את חדר החבית שלהם, אולי להוסיף עוד דומם, לגדול את התוססים. לאחרונה הם שכרו עוזר הפקה שוודי; המבטא שלו סמיך כמו זקנו. הם רוצים שהעולם יראה מקרוב את מה שמבדיל את צפון מערב מינסוטה. הפרויקט שלהם הוא בשום אופן לא גימיק שיווקי.

לא מזמן, כמה מיינני עמק נאפה הסתובבו בהלוק כשהם מקפידים על דרך החצץ שמתכופפת לעבר פחי התבואה של הצפון הרחוק, תוך שהם מביאים אבק מאחוריהם. סוונסון לא האמין שהם נסעו כל הדרך. ("האם זה בגלל שנאפה עלתה באש !?") הייננים מצאו את רוחות הצפון הרחוק על המדפים במערב, והיו המומים לראות שסוונסון חפר באופן אישי את השיפון שהם מאוחר יותר טמיעו.

"להיות באמצע שום מקום, " הוא אומר, "יכול לעבוד לטובתך."

חדר הקוקטיילים במרחבי הצפון הרחוק פתוח כל שבת בשעות 16-18 בערב, אלא אם כן צוין. המזקקה מציעה גם סיורים פרטיים לפי בקשה; לבקר, ליצור קשר דרך אתר האינטרנט שלהם (farnorthspirits.com).

מאמרים אחרים מ- Travel + פנאי: