מסע לציורי המערות העתיקות ביותר בעולם

אני נאבק לשמור על רגלי על רכס אדמה צר שנחש בין שדות אורז מוצפים. הגבעולים, כמעט מוכנים לקטיף, אדווים ברוח, ומעניקים לעמק מראה של ים ירוק מנצנץ. מרחוק, גבעות אבן גיר תלולות מתנשאות מהאדמה, אולי בגובה של כ -400 מטרים, שרידי שונית אלמוגים עתיקה. נהרות נשחקו על הנוף במשך מיליוני שנים, והותירו אחריהם מישור שטוח שנקטע על ידי מגדלים ביזאריים אלה, המכונים קארסטים, המלאים בחורים, תעלות ומערות מקשרות זו בזו החצובות במים המחלחלים דרך הסלע.

קריאות קשורות

האניגמה הישנה ביותר של האנושות

קנה

תוכן קשור

• רק קומץ אנשים יכולים להיכנס למערת שאובט בכל שנה. הכתב שלנו היה אחד מהם.

אנחנו באי סולאווסי באינדונזיה, כשעה נסיעה צפונית לנמל המקאסר השוקק. אנו ניגשים אל הקארסט הקרוב ביותר שלא מפריע לקבוצה של מקאקים גדולים ושחורים שצורכים אלינו מעצים הגבוהים על המצוק ומטפסים על סולם במבוק דרך שרכים למערה בשם Leang Timpuseng. בפנים, הקולות הרגילים של חיי היומיום כאן - פרות, תרנגולים, אופנועים חולפים - נשמעים בקושי דרך ציוץ עקשני של חרקים וציפורים. המערה צפופה ומביכה, וסלעים מתגודדים בחלל, ומעניקים תחושה שהיא עלולה להיסגר בכל רגע. אבל המראה הצנוע שלו לא יכול להפחית את ההתרגשות שלי: אני יודע שהמקום הזה מארח למשהו קסום, משהו שנסעתי בו כמעט 8, 000 מיילים לראות.

על הקירות מפוזרים שבלונות, ידיים אנושיות המתוארות על רקע צבע אדום. אף על פי שהם דהויים, הם נוקבים ומעוררים עניין, מסר מרגש מהעבר הרחוק. בן זוגי, מקסים אוברט, מכוון אותי אל גומיה צרה וחצי מעגלית, כמו האפסיס של קתדרלה, ואני עגורן את צווארי למקום שקרוב לתקרה כמה מטרים מעל ראשי. ממש נראה על גבי סלע אפור כהה הוא דפוס מופשט לכאורה של קווים אדומים.

ואז עיני מתמקדות והקווים מתלכדים לדמות, חיה בעלת גוף גדול וצבעוני, רגלי מקל וראש מצומצם: באבירוסה, או אייל חזיר, שפעם היה נפוץ בעמקים אלה. אוברט מציין את תווי פניו השרוטטים למשעי בהערצה. "תראה, יש קו שמייצג את האדמה, " הוא אומר. "אין טוסקים - זה נקבה. ויש מאחור זנב מתולתל. "

הבירירייה הרפואית הזו ידועה בקרב המקומיים כבר עשרות שנים, אך רק לאחר שאוברט, גיאוכימאי וארכיאולוג, השתמש בטכניקה שפיתח עד היום לציור נחשפה חשיבותו. הוא גילה שהוא עתיק מדהים: לפחות 35, 400 שנה. זה ככל הנראה הופך אותה לדוגמא העתיקה ביותר הידועה של אמנות פיגורטיבית בכל מקום בעולם - התמונה הראשונה בעולם.

זה בין יותר מתריסר ציורי מערות מתוארכים אחרים בסולוושי המתחרים כיום באמנות המערות הקדומה ביותר בספרד ובצרפת, שכבר זמן רב האמינו שהיא העתיקה ביותר בעולם.

הממצאים עלו לכותרות ברחבי העולם כשאוברט ועמיתיו הודיעו עליהם בסוף 2014, וההשלכות הן מהפכניות. הם מנפצים את הרעיונות הנפוצים ביותר שלנו לגבי מקורות האמנות ומאלצים אותנו לאמץ תמונה הרבה יותר עשירה של איך והיכן התעורר המין שלנו לראשונה.

חבוי במערה לחה בצד "האחר" של העולם, היצור הזנב המתולתל הזה הוא החוליה הקרובה ביותר שלנו לרגע בו המוח האנושי, עם יכולת הדמיון והסמליות הייחודית שלו, דלק.

אמנות הרוק של סולווסי התגלתה לראשונה בשנות החמישים. (גילברט גייטס)

**********

מי היו ה"אנשים "הראשונים שראו ופירשו את העולם כמונו? מחקרים על גנים ומאובנים מסכימים כי הומו ספיינס התפתח באפריקה לפני 200, 000 שנה. אבל למרות שבני האדם הקדומים ביותר נראו כמונו, לא ברור שהם חשבו כמונו.

פריצות דרך אינטלקטואליות באבולוציה אנושית כמו ייצור כלים שולטו על ידי מינים הומינינים אחרים לפני יותר ממיליון שנה. מה שמבדיל אותנו זו היכולת שלנו לחשוב ולתכנן לעתיד ולזכור וללמוד מהעבר - מה שתאורטיקנים של קוגניציה אנושית מוקדמת מכנים "תודעה מסדר גבוה יותר."

חשיבה מתוחכמת כזו הייתה יתרון תחרותי עצום, ועזרה לנו לשתף פעולה, לשרוד בסביבות קשות ולהתיישב אדמות חדשות. זה גם פתח את הדלת לתחומים דמיוניים, עולמות רוח ושלל קשרים אינטלקטואליים ורגשיים שהחדירו את חיינו למשמעות מעבר לדחף הבסיסי לשרוד. ומכיוון שהיא אפשרה חשיבה סמלית - היכולת שלנו לתת לדבר אחד לעמוד בפני דבר אחר - היא אפשרה לאנשים לבצע ייצוגים חזותיים של דברים שהם יכולים לזכור ולדמיין. "לא יכולנו להעלות על הדעת אמנות, או להעלות על הדעת את ערכה של אמנות, עד שהייתה לנו תודעה מסדר גבוה יותר", אומר בנימין סמית ', חוקר אמנות רוק באוניברסיטת מערב אוסטרליה. במובן זה, אמנות עתיקה היא סמן לשינוי קוגניטיבי זה: מצא ציורים מוקדמים, במיוחד ייצוגים פיגורטיביים כמו בעלי חיים, ומצאת עדויות למוח האנושי המודרני.

עד שאוברט הלך לסולווסי, האמנות המתוארכת הוותיקה ביותר הייתה בתקיפות באירופה. האריות והקרנפים המרהיבים של מערת שאוב, בדרום מזרח צרפת, נחשבים בדרך כלל לגילאי 30, 000 עד 32, 000 שנה, וצלמיות שנהב ממותה שנמצאו בגרמניה תואמות בערך את אותה תקופה. תמונות או פסלים ייצוגיים אינם מופיעים במקום אחר אלא אלפי שנים אחר כך. אז ההנחה הייתה מזמן שחשיבה מופשטת מתוחכמת, שאולי נעולה על ידי מוטציה גנטית ברת מזל, התפתחה באירופה זמן קצר לאחר שבני האדם המודרניים הגיעו לשם לפני כ- 40, 000 שנה. ברגע שהאירופאים התחילו לצייר, כנראה שכישוריהם, והגאונות האנושית שלהם, כנראה התפשטו ברחבי העולם.

מערת שאובט, ארדשה, צרפת. תאריך: 30, 000 עד 28, 000 לפני הספירה | לאחר שנחשבה להכיל את האמנות הייצוגית העתיקה ביותר, יותר מ -1, 000 ציורי טורפים כמו אריות וממותות אינם תואמים את התחכום שלהם. (DRAC Rhone-Alpes, Ministere de la Culture / תמונות AP) מערת קוליבויה, ביחור, רומניה. תאריך: 30, 000 לפני הספירה | מערה זו, שהוצפה לעתים קרובות על ידי נהר תת קרקעי, חשפה תמונות למשחקנים בשנת 2009 - ביזון, סוס, חתול וראשי דובים וקרנפים. (אנדריי פוסמוסנו / הפדרציה הרומנית לספלולוגיה) Serra da Capivara, Piauí, ברזיל. תאריך: 28, 000 עד 6, 000 לפני הספירה | בפארק לאומי זה, ציורים של יגואר, טפיר ואיילים אדומים (מוצגים כאן, בערך 10, 000 לפני הספירה) מקיימים אינטראקציה עם דמויות אנושיות בסצנות הכוללות ריקודים וציד. (קרן נידה גוידון / ברדשאו) Ubirr בקאקאדו, הטריטוריה הצפונית, אוסטרליה. תאריך: 26, 000 לפני הספירה | ציירים אבוריג'ינים כיסו מקלטים לאורך אלפי שנים עם יצורים ובעלי חיים אניגמטיים (כמו הקנגורו כאן) פלוס, הרבה אחר כך, הגיעו לאוניות. (טום בוידן, תמונות Lonely Planet / Getty Images) מערת אפולו 11, קראס, נמיביה. תאריך: 25, 500 עד 23, 500 לפני הספירה | שבע האבנים "אפולו 11", שהתגלו זמן קצר לאחר נחיתת הירח הראשון, מעוטרות בדמויות חתוליות ודמויי בוב בפחם ואוקרה. (מוזיאון ווינדהוק, נמיביה באמצעות אמון לאמנות רוק אפריקאית) מקלטים לבימבטקה, מאדהיה פרדש, הודו. תאריך: 13, 000 לפני הספירה (הערכה) | ציורים מצטופפים בחמישה מקלטים טבעיים ומציגים דמויות של בעלי חיים גדולים ובהם האריה והגור האינדיאני (ביזון הודי), לצד אנשים דמויי מקל. (קבוצת תמונות אוניברסליות / תמונות Getty) מערות עמק קמברלנד, טנסי, ארה"ב תאריך: 4, 000 לפני הספירה | האמנות בעמק אפלאצ'י זה מציגה את עיסוקיהם של עמים ילידי דרום-מזרח, החל מציד (נראה כאן) ועד איקונוגרפיה דתית. (ג'אן פ. סימק / אוניברסיטת טנסי, נוקסוויל)

אולם מומחים מאתגרים כעת את התצוגה הסטנדרטית הזו. ארכיאולוגים בדרום אפריקה גילו כי אוקר הפיגמנט שימש במערות לפני 164, 000 שנה. הם גם חשפו פגזים שנקבעו במכוון עם סימנים המצביעים על כך שהם היו מתוחים כמו תכשיטים, כמו גם נתחי אוקר, אחד מהם חרוט בעיצוב זיגזג - ורמז כי יכולת האמנות הייתה קיימת הרבה לפני שבני האדם עזבו את אפריקה. ועדיין, העדויות עקיפות מתסכלות. אולי האוצ'ר לא נועד לציור אלא לדוחה יתושים. והתחריטים היו יכולים להיות חד-פעמיים, ציורים ללא משמעות סמלית, אומר ויל רוברוקס, מומחה לארכיאולוגיה של אנשים קדומים מאוניברסיטת לידן בהולנד. מיני הומינינים אחרים שנכחדו הותירו חפצים בלתי חד משמעיים באופן דומה.

לעומת זאת, ציורי המערות החיות המשגעים באירופה מייצגים מסורת עקבית. זרעי היצירתיות האמנותית אולי נזרעו קודם לכן, אך חוקרים רבים חוגגים את אירופה כמקום בו היא פרצה, מן המניין, אל תוך נוף. לפני שובוט ואל קסטילו, המערה המפורסמת המלאה בצפון ספרד, "אין לנו שום דבר שמפחיד אמנות פיגורטיבית", אומר רוברוקס. "אבל מאותה נקודה, " הוא ממשיך, "יש לך את החבילה האנושית המלאה. בני אדם היו דומים פחות או יותר לך ולי. "

עם זאת, היעדר ציורים ישנים עשוי לא לשקף את ההיסטוריה האמיתית של אמנות הסלע כמו את העובדה שהם יכולים להיות קשים מאוד עד כה. תיארוך רדיו-פחמן, מהסוג המשמש לקביעת גיל ציורי הפחם בשובט, מבוסס על ריקבונו של האיזוטופ הרדיואקטיבי פחמן -14 ועובד רק על שרידים אורגניים. לא כדאי ללמוד פיגמנטים אורגניים כמו אוקר, סוג של תחמוצת ברזל המשמש לעתים קרובות בציורי מערות עתיקים.

כאן נכנס לאוברט. במקום לנתח ישירות את הפיגמנט מהציורים, הוא רצה לתארך את הסלע שישבו עליו, על ידי מדידת אורניום רדיואקטיבי, שנמצא בסלעים רבים בכמויות עקבות. האורניום מתפרק לתורום בקצב ידוע, ולכן השוואה בין היחס בין שני היסודות הללו במדגם מגלה את גילו; ככל ששיעור התוריום גדול יותר, המדגם ישן יותר. הטכניקה, המכונה סדרת אורניום מתוארכת, שימשה כדי לקבוע כי גבישי זירקון ממערב אוסטרליה היו בני יותר מארבעה מיליארד שנה, מה שמוכיח את גיל המינימום של כדור הארץ. אך הוא יכול לתארך גם תצורות אבן גיר חדשות יותר, כולל נטיפים ונטיפים, הידועים באופן קולקטיבי כסלדות, אשר נוצרים במערות כאשר מים מחלחלים או זורמים בסלע מסיס.

אוברט, שגדל בלביס בקנדה, ואומר שהוא מתעניין בארכיאולוגיה ואמנות סלע מאז ילדותו, חשב עד היום לתצורות סלע בקנה מידה דקה היישר מעל ומתחת לציורים עתיקים, כדי לחשב את גילם המינימלי והמקסימאלי. לשם כך היה צורך בניתוח שכבות דקות כמעט בלתי אפשריות חתוכות מקיר המערה - בעובי של פחות ממילימטר. אז סטודנט לתואר שלישי באוניברסיטה האוסטרלית הלאומית בקנברה, הייתה לאוברט גישה לספקטרומטר עדכני, והוא החל להתנסות במכונה, כדי לראות אם הוא יכול לתארך במדויק דגימות קטנטנות כאלה.

אוברט בוחן את ליאנג טימפוסנג, ביתה של הבירירוס שובר השיאים. (ג'סטין מוט)

בתוך שנים ספורות החל אדם ברום, ארכיאולוג באוניברסיטת וולונגונג, שם קיבל אוברט מלגת פוסט-דוקטורט - היום שניהם ממוקמים באוניברסיטת גריפית '- לחפור במערות בסולווסי. ברום עבד עם מייק מורווד המנוח, מגלה שיתוף ההומינין ההמוהה הומו פלוריינסיס, שחי בעבר באי האינדונזי הסמוך פלורס. מקורותיו האבולוציוניים של מה שמכונה "ההוביט" הזה נותר בגדר תעלומה, אך ככל שהגיע לפלורס מדרום מזרח אסיה היבשתית, אבות אבותיו בוודאי עברו בסולוושי. ברום קיווה למצוא אותם.

תוך כדי עבודתם, בראום ועמיתיו האינדונזיים הוכו על ידי שבלונות הידיים ותמונות החיות שהקיפו אותם. התפיסה הסטנדרטית הייתה כי חקלאים נאוליתים או אנשי תקופת האבן האחרים ביצעו את הסימנים לפני לא יותר מ -5, 000 שנה - סימונים כאלה על סלע חשוף יחסית בסביבה טרופית, כך נהוג היה לחשוב, לא יכלו להחזיק מעמד זמן רב יותר מבלי להישחק. אך העדויות הארכיאולוגיות הראו כי בני האדם המודרניים הגיעו לסולוושי לפני לפחות 35, 000 שנה. האם יתכן שחלק מהציורים ישנים יותר? "שתינו יין דקל בערבים, דיברנו על אמנות הסלע ואיך אנו יכולים לצאת איתה", נזכר ברום. וזה עלה על דעתו: השיטה החדשה של אוברט נראתה מושלמת.

הרעיון לתארוך הציורים בסולוושי הגיע מברום. (ג'סטין מוט)

לאחר מכן, ברום חיפש ציורים שהוחלמו בחלקם על ידי תלמידים בכל הזדמנות שיש לו. "יום חופש ביקרתי בליאנג ג'ארי, " הוא אומר. Leang ג'ארי פירושו "מערת האצבעות", על שם עשרות שבלונות המעטרות את קירותיה. כמו Leang Timpuseng, הוא מכוסה על ידי גידולים קטנים של מינרלים לבנים שנוצרים על ידי אידוי מים מחלחלים או נוטפים, המכונים "פופקורן המערות". "נכנסתי ונגחתי, ראיתי את הדברים האלה. כל התקרה הייתה מכוסה בפופקורן ויכולתי לראות חתיכות של שבלונות ידיים בין לבין, "נזכר ברום. ברגע שחזר הביתה, הוא אמר לאוברט לבוא לסולאוסי.

אוברט בילה שבוע בקיץ הבא בסיבוב הופעות באזור באופנוע. הוא לקח דגימות מחמישה ציורים המכוסים בחלקם על ידי פופקורן, בכל פעם באמצעות מקדחה מוטה יהלום כדי לחתוך ריבוע קטן מהסלע, בערך 1.5 סנטימטרים לרוחב ועומק של כמה מילימטרים.

שוב באוסטרליה הוא בילה שבועות טחונים בדחיסות דגימות הסלע לשכבות דקות לפני שהפריד בין האורניום והתוריום לכל אחת מהן. "אתה אוסף את האבקה, ואז מסיר שכבה נוספת ואז אוסף את האבקה, " אומר אובר. "אתה מנסה להתקרב ככל האפשר לשכבת הצבע." ואז הוא נסע מווולונגונג לקנברה כדי לנתח את הדגימות שלו באמצעות הספקטרומטר המוני, וישן במכונית הטנדר שלו מחוץ למעבדה כדי שיוכל לעבוד כמה שיותר שעות, כדי למזער את מספר הימים שהוא צריך במכונה היקרה. הוא לא יכול היה לקבל מימון לפרויקט, והוא נאלץ לשלם עבור טיסתו לסולווסי - ולניתוח - עצמו. "הייתי שבור לחלוטין, " הוא אומר.

העידן הראשון שאוברט חישב היה עבור סטנסיל ידיים ממערת האצבעות. "חשבתי 'אה, לעזאזל, '" הוא אומר. "אז חישבתי את זה שוב." ואז הוא קרא לברום.

"לא יכולתי להבין מה הוא אמר, " נזכר ברום. "הוא פלט, '35, 000! ' הייתי המומה. אמרתי, אתה בטוח? הייתה לי מיד תחושה שזה הולך להיות גדול. "

**********

המערות בהן אנו מבקרים בסולווסי מדהימות במגוון שלהן. הם נעים ממקלטים קטנים לסבכות ענק שמאוכלסות בעכבישים ארסיים ועטלפים גדולים. בכל מקום יש עדויות כיצד נוצרו מים ושנו את החללים הללו. הסלע מבעבע ודינמי, לרוב נוצץ. הוא מתפרץ לצורות הדומות לגולגולות, מדוזות, מפלים ונברשות. כמו גם נטיפים ונטיפים מוכרים, ישנם עמודים, וילונות, מדרגות וטרסות - ופופקורן בכל מקום. זה צומח כמו ברקמות על התקרות והקירות.

הירשמו עכשיו למגזין סמיתסוניאן תמורת 12 דולר בלבד

הסיפור הזה הוא מבחר מתוך גיליון ינואר-פברואר של המגזין סמיתסוניאן

קנה

אלינו מצטרף מוחמד רמלי, ארכיאולוג במרכז לשימור מורשת ארכיאולוגית, במקסאר. רמלי מכיר את האמנות במערות האלה באופן אינטימי. הראשון בו ביקר, כסטודנט בשנת 1981, היה אתר קטן בשם Leang Kassi. הוא זוכר את זה היטב, הוא אומר, לא מעט משום שבזמן שהוא שהה לילה במערה הוא נלכד על ידי תושבי הכפר המקומיים שחשבו שהוא ראש פגרה. רמלי הוא כיום בן 55 מסודר אך אנרגטי עם כובע סייר רחב שוליים ואוסף חולצות טריקו עם מסרים כמו "הצילו את המורשת שלנו" ו"ישאר רגוע ובקר במוזיאונים. "הוא מקטלג יותר מ -120 סלעים אתרי אמנות באזור זה, והקימה מערכת שערים ושומרים להגנה על המערות מפני נזק וגרפיטי.

כמעט כל הסימונים שהוא מראה לי, באוקרה ופחם, מופיעים באזורים חשופים יחסית, מוארים על ידי השמש. והם ככל הנראה נוצרו על ידי כל חברי הקהילה. באתר אחד אני עולה על תאנה לתא קטן וגבוה ומתוגמל על ידי מתווה של יד קטנה כל כך שיכולה להיות שייכת לבני בן השנתיים. בשנייה, הידיים מסודרות בשני פסי אופק, כולם באצבעותיהם מכוונות שמאלה. במקום אחר יש ידיים עם ספרות מחודדות ומחודדות שאולי נוצרות על ידי חפיפה של שבלונה אחת לאחרת; עם קווי כף יד מצוירים; ובאצבעות כפופות או חסרות.

עדיין מסורת על סולווסי לערבב אבקת אורז עם מים כדי ליצור טביעת יד על העמוד המרכזי של בית חדש, מסביר רמלי, כדי להגן מפני רוחות רעות. "זה סמל לחוזק", הוא אומר. "אולי האיש הפרהיסטורי חשב גם ככה." ובאי פפואה הסמוך, הוא אומר, יש אנשים שמביעים את צערם כשאדם אהוב נפטר מכריתת אצבע. אולי, הוא מציע, שבלונות עם אצבעות חסרות מעידות כי גם לתרגול זה מקורות קדומים.

פול טאקון, מומחה לאמנות רוק מאוניברסיטת גריפית ', מציין כי שבלונות היד דומות לעיצובים שנוצרו עד לאחרונה בצפון אוסטרליה. זקני אוסטרג'ין באוסטרליה שראיין מסבירים כי הסטנסילים שלהם נועדו להביע קשר למקום מסוים, לומר: "הייתי כאן. זה הבית שלי. "שבלונות היד של סולאווסי" נוצרו ככל הנראה מסיבות דומות, "הוא אומר. טאקון מאמין שברגע שהקפיצה לאמנות הסלע נקבעה דרך קוגניטיבית חדשה - היכולת לשמור על מידע מורכב לאורך זמן. "זה היה שינוי גדול", הוא אומר.

במערות אלה ישנם שני שלבים עיקריים של יצירות אמנות. סדרת רישומי פחם שחורים - צורות גיאומטריות ודמויות מקל הכוללות בעלי חיים כמו תרנגולים וכלבים, שהוצגו לסולווסי באלפי השנים האחרונות - לא תוארכו אך יש להניח שלא ניתן היה לבצע אותה לפני הגעתם של מינים אלה. .

לצד אלה ציורים אדומים (ולפעמים סגולים-שחורים) שנראים שונים מאוד: שבלונות ידיים ובעלי חיים, כולל הבירירואה בלנג טמפוסנג, ומינים אחרים האנדמיים לאי זה, כמו חזיר הוורטי. אלה הם הציורים שתוארכו על ידי אוברט ועמיתיו, אשר עבודתם, שפורסמה בטבע באוקטובר 2014, כללה בסופו של דבר יותר מ- 50 תאריכים מתוך 14 ציורים. העתיקה מכולן הייתה שבלונה ידנית (ממש ליד הבירירוס שובר השיא) עם גיל מינימום 39, 900 שנה - מה שהפך אותה לסטנסיל הידוע ביותר בכל מקום, ובדיוק 900 שנה מבויש מציור המערות הוותיק והמוכר בעולם מכל סוג, דיסק אדום פשוט באל קסטילו. הסטנסיל הצעיר ביותר תוארך לפני לא יותר מ- 27, 200 שנה, והראה כי מסורת אמנותית זו נמשכה במידה רבה ללא שינוי בסולוושי לפחות 13 אלפים שנה.

מוחמד רמלי, שקטלג למעלה מ -120 אתרים, מטייל למערה בשם Leang Sakapao, ליד מרוס. (ג'סטין מוט) פנס ראש מאיר שבלונות יד עתיקות של מערות בתוך ליאנג סאקאו. (ג'סטין מוט) שבלונות, כמו אלה במערת האצבעות, נוצרו על ידי הנחת כף היד על הסלע והקצפת מעליה פיות צבע. (ג'סטין מוט) רמלי משער כי מיקומם של ציורים בתוך מערות יכול לעזור לפרש את המשמעות שלהם. אלה שאינם מוארים בבוקר או אחר הצהריים, הוא חושב, היו כנראה דתיים. (ג'סטין מוט) בעלי חיים כמו חזירים והאנאה, המכונה לפעמים תאו גמדי, שזורים בסטנסילים ידיים שנעשו במשך אלפי שנים. למרות שעדיין לא מתוארכים, אומרים שבעלי החיים שלמעלה הם בערך 35, 000 שנה. (ג'סטין מוט) אוברט מצביע על תמונה של חזירים מזדווגים בלנג סקאפאו. (ג'סטין מוט) ארכיאולוג אינדונזי בוחן אמנות בתוך ליאנג טימפוסנג. (ג'סטין מוט)

הממצאים מחקו את מה שחשבנו שידענו על הולדת היצירתיות האנושית. לכל הפחות הם הוכיחו אחת ולתמיד כי אמנות לא קמה באירופה. כשצורות הידיים והסוסים החלו לעטר את מערות צרפת וספרד, אנשים כאן כבר עיטרו את חומותיהם שלהם. אבל אם האירופאים לא המציאו את צורות האמנות הללו, מי כן?

על זה, מומחים חלוקים. טאקון אינו שולל את האפשרות שאמנות עלולה להתעורר באופן עצמאי באזורים שונים בעולם לאחר שעזבו בני האדם המודרניים את אפריקה. הוא מציין שלמרות שבלונות יד נפוצות באירופה, אסיה ואוסטרליה, הם כמעט ולא רואים באפריקה בכל עת. "כשאתה מסתכן בארצות חדשות, ישנם כל מיני אתגרים הקשורים לסביבה החדשה, " הוא אומר. אתה צריך למצוא את דרכך ולהתמודד עם צמחים מוזרים, טורפים וטרף. אולי אנשים באפריקה כבר קישטו את גופם, או עשו ציורים מהירים באדמה. אך בעזרת סימוני סלע, ​​המהגרים יכלו לרשום נופים לא מוכרים ולהחתים את זהותם על שטחים חדשים.

עם זאת, ישנם קווי דמיון מעוררי מחשבה בין האמנות הפולורטיבית הסולווזית הקדומה והאירופאית - ציורי החיות הם פרטניים ונטורליסטיים, עם קווים מצוירים במיומנות כדי ליצור רושם של פרוות של בווירוסה או, באירופה, רעמה של סוס מתנפח. Taçon סבור כי ההקבלות הטכניות "רומזות כי צביעת בעלי חיים נטורליסטיים היא חלק מתרגול משותף של ציידים-לקטים ולא מסורת של תרבות מסוימת כלשהי." במילים אחרות, ייתכן שיש משהו באורח חיים כזה שעורר מנהג מקובל, אלא מאשר זה שמקורו בקבוצה יחידה.

אבל סמית 'מאוניברסיטת מערב אוסטרליה טוען כי הדמיון - שימוש באוקרה, שבלונות ידיים ובעלי חיים - אינו יכול להיות מקרי. הוא חושב שכנראה טכניקות אלה התרחשו באפריקה לפני שהתחילו גלי הנדידות מהיבשת. זו השקפה המשותפת עם מומחים רבים. "ההימור שלי יהיה שזה היה בתיקם של המתיישבים הראשונים", מוסיף ויל רוברוקס מאוניברסיטת ליידן.

הפרהיסטוריון הצרפתי הנודע ז'אן קלוטס מאמין שטכניקות כמו שבלונות עשויים להתפתח בנפרד בקבוצות שונות, כולל כאלה שבסופו של דבר התיישבו בסולוושי. אחת הרשויות המכובדות בעולם בתחום אמנות המערות, קלוטס הובילה מחקר על מערת שובט שסייעה לתדלק את הרעיון של "מהפכה אנושית אירופאית." "מדוע שלא יעשו שבלונות יד אם הן רוצות?" הוא שואל מתי אני מגיע אליו בביתו בפוקס, צרפת. "אנשים ממציאים דברים כל הזמן מחדש." אבל למרות שהוא להוט לראות את תוצאותיו של אוברט המשוכפלים על ידי חוקרים אחרים, הוא מרגיש שמה שרבים חשדו מהפגזים המנוקבים ונתחי האוקרה המגולפים שנמצאו באפריקה, זה כמעט בלתי ניתן להימנע: רחוק מלהיות בהתפתחות מאוחרת, ניתן לעקוב אחר ניצוצות היצירתיות האמנותית לאבותינו הקדומים ביותר ביבשת ההיא. בכל מקום שתמצא בני אדם מודרניים, הוא מאמין, תמצא אמנות.

**********

במערה המכונה "מערת מנהרות ההרים", דליים, מריצה ואינספור שקיות חימר מקיפים תעלה שנחפרה בקפידה, בעומק של חמישה מטרים על שלושה מטרים, שם מפקיד אדם ברום על חפירה החושפת כיצד חיו אמני המוקדמות של האי .

אנשים הגיעו לסולווסי כחלק מגל ההגירה ממזרח אפריקה שהחל לפני כ 60, 000 שנה, ככל הנראה שנסעו דרך הים האדום וחצי האי ערב להודו של ימינו, דרום מזרח אסיה ובורנאו, שהיה באותה תקופה חלק מה יבשת. כדי להגיע לסולווסי, שהיה תמיד אי, הם היו צריכים סירות או רפסודות כדי לחצות מינימום 60 מיילים של אוקיינוס. אף על פי ששרידים אנושיים מתקופה זו טרם נמצאו בסולוושי, נחשבים כי תושבי האי הראשונים היו קשורים קשר הדוק לאנשים הראשונים שהתיישבו באוסטרליה לפני כ- 50, 000 שנה. "הם כנראה נראו דומים באופן נרחב לאנשים אבוריג'ינים או פפואנים כיום", אומר ברום.

בראום וצוותו הראו עדויות לבניית אש, אחים וכלי אבן מעוצבים במדויק, אשר עשויים לשמש לייצור נשק לציד. עם זאת, בעוד שתושבי המערה צדו לעיתים בעלי חיים גדולים כמו חזיר בר, השרידים הארכיאולוגיים מראים כי הם אכלו בעיקר רכיכה של מים מתוקים וחיה המכונה "דוב הסולאווסי" - זבוב שוכב איטי נע עם זנב ארוך קדום. .

ברום וצוותו ממיינים חפצים שנאספו במערת מנהרת ההרים, שם מעבר בוגדני המחבר בין כמה מערות מלאות אמנות. "זה, " אומר ברום, "כאן התגוררו האמנים." (ג'סטין מוט) ארכיאולוגים אינדונזיים חוקרים את ליאנג בולו בטו, המכונה גם מערת מנהרות ההרים. (ג'סטין מוט) בשנת 2013 החלו ארכיאולוגים לחפור את המערה. (ג'סטין מוט) הם מקווים לחשוף את העקבות הקדומים ביותר של כיבוש אנושי באזור מרוס. (ג'סטין מוט) ארכיאולוג מפריד בין אדמה בחיפוש אחר ממצאים. (ג'סטין מוט) חברי הצוות של ברום מעדים על אמנות המערות. (ג'סטין מוט)

האנתרופולוג הצרפתי קלוד לוי-שטראוס טען במפורסם בשנת 1962 כי עמים פרימיטיביים בחרו להזדהות עם בעלי חיים ולייצג אותם לא בגלל שהם "טובים לאכול", אלא בגלל שהם "טובים לחשוב." בעידן הקרח ציירי מערות אירופאים, סוסים, קרנפים, ממותות ואריות היו פחות חשובים כארוחת הערב מאשר כהשראה. כך נראה, גם סלביזאים קדומים, לתאר בעלי חיים גדולים יותר, מפחידים ומרשימים יותר מאלה שאכלו לעתים קרובות.

הציד מתרחש כעת אחר ציורים ישנים עוד יותר שעלולים לקרב אותנו עוד יותר ויותר לרגע ההתעוררות של המין שלנו. אוברט אוסף דגימות של אבן גיר ממערות מצוירות במקומות אחרים באסיה, כולל בורנאו, לאורך התוואי שהמהגרים היו לוקחים לסולווסי. והוא וסמית עובדים גם באופן עצמאי לפיתוח טכניקות חדשות לחקר סוגים אחרים של מערות, כולל אתרי אבן חול הנפוצים באוסטרליה ובאפריקה. אבן חול אינה יוצרת פופקורן של מערות, אך הסלע מהווה "עור סיליקה" שניתן לתארך אותו.

סמית ', העובד עם עמיתים במספר מוסדות, מקבל רק את התוצאות הראשונות מניתוח ציורים ותחריטים בקימברלי, אזור בצפון מערב אוסטרליה אליו הגיעו בני אדם מודרניים לפני לפחות 50, 000 שנה. "הציפייה היא שנראה כמה תאריכים מוקדמים מאוד מרגשים", אומר סמית '. "זה בכלל לא יפתיע אותי אם די מהר נקבל מסה שלמה של תאריכים שהם מוקדמים יותר מאשר באירופה." החוקרים מדברים עכשיו בהתרגשות על הסיכוי לנתח ציורי מערות באפריקה. "99.9 אחוז מאומנות הסלע אינו מיושן", אומר סמית 'ומציין כדוגמה ייצוגים אוכריים של תנינים והיפופוטים שנמצאים בסהרה, לרוב על אבן חול וגרניט. "התאריך המקובל באלה יהיה בן 15, 000 עד 20, 000 שנה", הוא אומר. "אבל אין שום סיבה שהם לא יכלו להיות מבוגרים יותר."

ככל שמקורות האמנות נמשכים לאחור, נצטרך לשנות את רעיונותינו המקומיים לעיתים קרובות לגבי מה שהניע ביטוי אסתטי כזה מלכתחילה. בעבר הוצע כי האקלים הצפוני הקשה של אירופה מחייב קשרים חברתיים חזקים, מה שבתורו דחף את התפתחות השפה והאמנות. או שהתחרות הזו עם הניאנדרטלים, שהייתה באירופה עד לפני כ- 25, 000 שנה, דחפה את בני האדם המודרניים לבטא את זהותם על ידי ציור על קירות המערה - נטיעת דגל הומינין העתיקה. "הוויכוחים האלה נופלים, " אומר סמית ', "כי זה לא המקום בו זה קרה."

קלוטס חרטה על דגלה את התיאוריה כי באירופה, שם הוחבאה האמנות עמוק בתאים חשוכים, תפקידם העיקרי של ציורי המערות היה לתקשר עם עולם הרוח. כמו כן, סמית משוכנע שבאפריקה האמונות הרוחניות הובילו את האמנות הראשונה ביותר. הוא מצטט את מערת הקרנף בבוצואנה, שם מצאו ארכיאולוגים שלפני 65, 000 עד 70, 000 שנה אנשים הקריבו ראשי חוד שנעשו בזהירות על ידי שריפתם או ריסוקם לפני לוח סלע גדול מגולף במאות חורים עגולים. "אנו יכולים להיות בטוחים כי במקרים כאלה הם האמינו בכוח רוחני כלשהו", אומר סמית '. "והם האמינו שאמנות וטקסים ביחס לאמנות יכולים להשפיע על אותם כוחות רוחניים לתועלתם. הם לא רק עושים את זה כדי ליצור תמונות יפות. הם עושים את זה כי הם מתקשרים עם רוח הארץ. "

במערת מנהרות ההרים, שיש בה שבלונות ידיים ועקבות צבע בשפע על הקירות, נמצא כעת ברום גם את חומרי האמנים המוקדמים. בשכבות המתוארכות לערך באותה תקופה כמו שבלונות סמוכות, הוא אומר, "יש קוצים עיקריים באוקר." עד כה הצוות שלו מצא כלי אבן עם אוקר מרוח בקצוות ונתחי אוקר בגודל כדור גולף עם סימני גרד. יש גם קטעים פזורים, ככל הנראה נשמטו ונתיזים כשהאמנים מייצבים את האוקרה שלהם לפני שהם מערבבים אותה במים - די, למעשה, שכל פרוסת האדמה הזו בצבע אדום דובדבן.

ברום אומר ששכבת המגורים הזו נמשכת לפחות 28, 000 שנה לאחור, והוא נמצא בתהליך של ניתוח שכבות ישנות, תוך שימוש בתאריכים רדיואקטיביים לשרידים האורגניים וסדרות האורניום המתוארכות בנטיפים אופקיים העוברים במשקע.

הוא מכנה זאת "הזדמנות מכריעה". לראשונה בחלק זה של העולם, הוא אומר, "אנו קושרים את הראיות הקבורות עם אמנות הסלע." מה שהראיות הראו הוא שבאי זה, לפחות, אמנות המערות לא הייתה תמיד פעילות מדי פעם המתבצעת בחללים קדושים ומרוחקים. אם האמונה הדתית שיחקה תפקיד, זה היה משולב בחיי היומיום. באמצע רצפת המערה הזו ישבו הסואולסים הראשונים יחד סביב האש לבשל, ​​לאכול, להכין כלים - ולערבב צבע.

**********

בעמק סמוי קטן אוברט, רמלי ואני עוברים על שדות אורז בשעות הבוקר המוקדמות. שפיריות נוצצות בשמש. בקצה המרוחק אנו מטפסים על סט מדרגות גבוה במעלה המצוק אל נוף עוצר נשימה ואולם כניסה חלל המאוכלס בסנוניות.

בתא נמוך בפנים, חזירים צועדים לאורך התקרה. שניים נראים מתיישבים - ייחודיים לאמנות מערות, מציין רמלי. אחרת, עם בטן נפוחה, עשויה להיות בהריון. הוא משער כי זהו סיפור התחדשות, חומר המיתוס.

מעבר לחזירים, מעבר מוביל לחדר עמוק יותר, ובגובה הראש יש לוח שבלונות שמורים היטב הכוללים את הזרועות שנראות כאילו הן מגיעות ממש אל מחוץ לקיר. אומנות רוק היא "אחד הארכיונים הכי אינטימיים של פעם", אמר לי פעם אברט. "זה מעורר תחושת פליאה. אנו רוצים לדעת: מי הצליח? מדוע? "ציורי בעלי החיים הם מרשימים מבחינה טכנית, אך מבחינתי השבלונות מעוררות את הקשר הרגשי החזק ביותר. ארבעים אלף שנה מאוחר יותר, עומדים כאן בפנס, מרגישים כמו להיות ניצוץ או לידה, סימן למשהו חדש ביקום. הסימנים נראים עקשניים וחיים, המתוארים בצבע מרוסק.

לא משנה מה התכוון עם שבלונות אלה, לא יכול להיות מסר חזק יותר בצפייה בהן: אנו אנושיים. אנחנו כאן. אני מרים את ידי לפגוש אחת, אצבעות מרחפות סנטימטר מעל המתאר העתיק. זה מתאים באופן מושלם.