כאשר קונסטנט וכט דפדף בקטלוג אוקטובר 2013 מבית מכירות פומביות מבוסס בפריס, מיד זינק מגרש מספר שלוש. זה זוהה כיצירה משנת 1666 של הצייר ההולנדי ברנד גראאט, מהמאה ה -17, והעניקה לתואר ללא תואר "דיוקן של אדם מול פסל." אך וכט מיד הדביק את המושב כפילוסוף ההולנדי המפורסם ברוך שפינוזה.
יותר מ -350 שנה לאחר מותו, עבודתו של שפינוזה עדיין משפיעה. האנציקלופדיה לפילוסופיה של סטנפורד מציינת, "מבין כל הפילוסופים של המאה ה -17, אולי לאף אחד אין יותר רלוונטיות כיום מאשר שפינוזה." כדמות מוקדמת של ההשכלה, דחה שפינוזה חלק מהאמונות הדתיות השולטות בתקופתו, כולל אמיתות מוחלטת של המקרא כמו גם אלמותיות הנפש. בגלל הכפירות הנתפסות שלו, הוא הוחרם על ידי הקהילה היהודית באמסטרדם בשנת 1656. כיום הוא נהוג לעתים קרובות כמי שזכה לתמיכה קדומה של אתאיזם, אף על פי שכתביו היו יותר פנתאיסטיים, ומוערך גם בעבודתו המדעית כמייצר עדשות.
וכט, מנהל סוכנות האמנות באמסטרדם קונסטזאלן א.ווכט, גדל כשראה את פניו של שפינוזה על פתק ה -1, 000 ההולנדי ההולנדי. (האירו החליף מטבע זה.) "בהולנד אנו מכירים את פניה של שפינוזה, אך בצרפת לא. לאף אחד לא היה את תעודת הזהות, "אומר וכט.
אז הוא טס לפריס וקנה את העבודה תמורת 3, 000 אירו, מחיר בסוף הנמוך של הערכת המכירה הפומבית. לאחר שהזמין את שני המכונים הגדולים לזיהוי פלילי של הולנד להשוות את הדיוקן עם תיאורים ידועים, לאחר המוות, של שפינוזה, הסיק וכט כי בידו היה התיאור הידוע היחיד של הפילוסוף שנוצר במהלך חייו של שפינוזה. כל פרט בשפתיים, בגבות ובעיניים מחוץ לקוטר התאים. (יצירה אחרת שנאמרה כי הייתה של שפינוזה במהלך חייו, באוסף המוזיאון היהודי של ניו יורק, מיוחסת אחרת.)
"זה בטח שפינוזה, " אומר ווכט. "זה מובטח."
לדברי ווכט, שפמו של הדמות עולה בקנה אחד עם תיאור עכשווי של שפינוזה הצעיר, והפסל מעל כתפו השמאלית של הנושא הוא אלגוריה מתאימה לאמת, ששפינוזה, כמו אינספור פילוסופים לפני ואחרי, ביקש להגדיר ולהסביר. מעריצי שפינוזה היו בבעלות עבודות של גראאט, כך שלשניים היו רשתות מצטלבות. ווכט לא מוטרד מהיעדר התיעוד של מקור היצירה מכיוון ששפינוזה היה דיסוננט שכבר הוחרם על ידי הקהילה היהודית בהולנד. אין להתהדר בבעלות על דיוקן של שפינוזה ברשומות של אחד, אומר וכט.
"בדרך כלל המסמכים האלה הם שטחים מאוד, " הוא אומר. "הם קובעים 'ציור אחד' או 'שתי כוסות חרס'."
ווכט הביא את הדיוקן ליריד האמנות האירופית (TEFAF) במרץ האחרון, שם צירף אליו תג מחיר של 2.5 מיליון דולר. ככל הנראה, היפוך שפינוזה מבטיח יותר מרווח של 700 אחוזים. אולם לאחר מספר חודשים, הציור עדיין במלאי של וכט. לזיהוי שלו יש עדיין הרבה ספקות, כך נראה.
הנושא הגדול ביותר הוא המוצא הקצוץ, החשש העיקרי של אריק שליזר, פרופסור למדעי המדינה באוניברסיטת אמסטרדם, שכתב בביקורת על הציור בבלוג שלו. "לבי משוכנע לחלוטין, אבל ראשי לא", כתב.
"אני רוצה להאמין שזה לא זיוף, " הוא אומר בראיון. "המוח שלי מזהה שבקלות זה יכול להיות זיוף." שהציור לא היה ידוע עד לא מזמן, ושאין שום זכר לציור ברשומות שמפרטות את הגעתו לצרפת, או מתקן שלו באוסף של משפחה יחידה. מאות שנים, סיבה עכשווית לספקנות.
"בהנחה שהמומחים לזיהוי פלילי צודקים ביחס לדמותה הדומה לדיוקנאותיהם של שפינוזה, ייתכן בהחלט שהראש עוצב על ציורים אלה לאחר מכן והוסיף לציור, " הוא אומר.
שלייסר הוא אחד ממספר מבקרים ששאלו האם הישיבה לדיוקן מלכתחילה התיישבה עם אישיותו של שפינוזה, או שמא הדימויים הפגאניים ברקע (הפסל ביצירה הוא אישה המחזיקה שמש) היה בקנה אחד עם כתביו של שפינוזה.
"אשמח לחשוב שמדובר בדיוקן אמיתי של שפינוזה, אבל בכל זאת אני לא", אומרת רבקה ניוברגר גולדשטיין, פרופסור וסופרת של הספר בגידה בשפינוזה: היהודי ריגאדה שהעניק לנו מודרניות .
"הנוער הרגיש והחולמני העדין בהחלט עונה לרעיונות שלנו לגבי איך היינו רוצים שנראה שפינוזה", אומר גולדשטיין. אבל זה יהיה די מפתיע, בהתחשב במה שידוע על שפינוזה, אם ישב לדיוקן. (העיניים מתוארות בצורה הטובה ביותר כמצפייה לדמות Droopy המצוירת.)
הפילוסופיה שלו, מסביר גולדשטיין, ויתרה במידה רבה על הקיבוע על זהויות אישיות. "אנו קוראים להזדהות כל כך עם כל מה שאינו עצמנו, " היא אומרת. "שלא אכפת לנו כלום מהמוות האישי שלנו."
תהיה "אירוניה קיצונית" בפילוסוף, שהיה עסוק בטחינת עדשות משקפיים בעבודתו, ומכניס ספרים מהפכניים ו"התכתבויות גדולות "בלילה, כשהוא יושב לדמותו" כאילו אותה מצגת חיצונית מייצגת את מהותו של האיש, "גולדשטיין אומר. ושפינוזה היה עני. אחד התומכים העשירים שלו אולי הזמין את הדיוקן, אבל גם אז, הפילוסוף כנראה לא היה מסתייג מהבלים כאלה, היא מוסיפה.
לפי גולדשטיין, הנוף העירוני הרומי ברקע הציור מציג גם עדויות המונות את זיהויו של ווכט. הארכיטקטורה יכולה לסמל את הסתמכותו של שפינוזה בכתיבתו ובחשיבתו על הפילוסופיה הרומית והיוונית, אך מראהו של הפנתיאון, סמל לכוח אימפריאלי, הוא בחירה מוזרה, כמו גם הפסל המניף את השמש.
"אם מישהו רצה סמלים לשפינוזה, סביר להניח שהם היו אלה שמרמזים על השיטה הגיאומטרית", אומר גולדשטיין על הסגנון בו שפינוזה פרש את הוכחותיו. (הפסקות השורות התכופות בין אלמנטים מעוררים סרט או תסריט דרמטי.) "הייתי מתאר לעצמי שספינוזה הייתה מקבלת כמה ביקורות על הרקע הזה."
ווכט מבטל את הוויכוחים על הפסל המצויר ועל הנוף העירוני הרומי, ומציע כי אלמנטים אלה מופיעים בדרך כלל ברקע של גראט. ולגבי פטרון שיכול היה להזמין את העבודה, ווכט מצביע על המורה של שפינוזה, פרנסיסקוס ואן דן אנדן, שהיה ישועי לשעבר ואולי הפך בעצמו לאתיאיסט או פנתאיסט. לאחר שעבר לצרפת כדי להקים בית ספר, נתלה ואן דן אנדן בשל חשד שמעורבותו במזימה נגד לואי ה -14. אם היה מזמין את דיוקן Graat של שפינוזה, זה היה מוחרם על ידי המדינה והיה נעלם יחד עם חפציו האחרים של ואן דן אנדן, לפי וכט.
"זה היפותטי טהור, " הוא אומר. "זו יכולה להיות הסיבה שמצאנו את הציור הזה בצרפת."
אבל כשדחיפה באה לדחוף, גולדשטיין משאיר את הדלת פתוחה מעט. "זה יהיה מעניין ביותר אם נכון, " היא אומרת. "זה יהיה מרתק בדיוק מכיוון שהוא כל כך מתנגש עם הבנתנו כיצד נראה האיש."
סטיבן נדלר, פרופסור מאוניברסיטת ויסקונסין-מדיסון שכתב רבות על שפינוזה, מסכים. "אני בספק אם שפינוזה היה מזמין, או אפילו יושב לו, דיוקן של עצמו. קרא לזה רק אינטואיציה, אבל זה לא נראה בקנה אחד עם אופיו או ערכיו, "הוא אומר. "אבל אם זה שפינוזה, זה יהיה ממש מעניין, מכיוון שזה היה נעשה מהחיים
דיוקן אמיתי של שפינוזה, אף שהוא מעניין, לא יגלה הרבה יותר ממה שנראה הפילוסוף. "זה בהחלט לא עוזר לנו להבין את מחשבתו או להציע רמזים בעניין", אומר נדלר.
טום מוריס, יו"ר מכון מוריס לערכים אנושיים בווילמינגטון, צפון קרוליינה, ופרופסור לשעבר לפילוסופיה, בן 15 שנה, באוניברסיטת נוטרדאם, רואה יותר קשר פוטנציאלי בין שפינוזה ההוגה לבין שפינוזה נושא הדיוקן.
"תמונה של שפינוזה במהלך חייו אכן תהיה מיוחדת. היה פשוט משהו נחמד במיוחד בהוגה, שהקרקע עדשות ועזר לאחרים לראות, גם פיזית וגם מטאפיזית, את עצמו להיראות אחרי כל הזמן הזה, "הוא אומר.
