במים המשתרעים מהחוף המזרחי של ארצות הברית אל הקאריביים וונצואלה, דגי האריות הארסיים והתוקפניים מקבלים את הפרס עבור הפולש ההרסני ביותר. יש חוקרים המאמינים כי הוא אף נמנה עם 15 האיומים הגדולים ביותר על כל המינים בעולם. ב- Slate מדווח כריסטי ווילקוקס על הגירעון שמין זה יכול לקצור כאשר הוא מגיע לשונית חדשה:
כשדגי האריות מגיעים לשונית הם מצמצמים כמעט אוכלוסיות של דגים ילידים בכמעט 70 אחוז. וזה לא פלא - האוכלוסיות הפולשניות צפופות פי שמונה ויותר מאלה שבטווח הטבעי שלהן, עם יותר מ- 450 דגי אריה לדונם שדווחו במקומות מסוימים. זה הרבה דגי אריה….
הם יאכלו כל מה שהם יכולים להשיג את הפה שלהם, שזה במקרה כל דג או חסרי חוליות רק שיער קטן מהם והם יכולים לגדול באורך של יותר מ- 18 סנטימטרים.
כל האכילה הזו, מסתבר, הדביקה את דג האריות. המיני ג 'יימס מוריס אמר לצפחה, הופכים להיות שמנים. הדגים מכילים לעתים קרובות כל כך הרבה שומן בגוף, אומר ווילקוקס, כי נראה כי הכבדים שלהם סובלים בגלל זה.
עד כה, דיסקות דגי האריות בצפון קרוליינה חשפו שרידים של כ -70 מינים שונים שנעסקים בתוך מעי הטורפים. מחקר שנערך באיי בהאמה מצא כי דג האריות אוכלים כ -1, 000 קילוגרם טרף לדונם בשנה, כותב ווילקוקס. אך לצוות צפון קרוליינה יש סיבה להאמין כי דגי אריות שמנים אכלים יותר מדי מעבר למה שהם צריכים כדי לשרוד:
אם כי דג האריות יכול לעבור שבועות בין הארוחות, כאשר הם לא צריכים, הם לא יעשו זאת. מדענים הבחינו בדגי אריות אוכלים בקצב של דגים עד שניים בדקה, וקיבתם יכולה להתרחב פי 30 מגודלם בכדי להכיל אוכל רב. כדי להרגיש שמנים, דגים אוכלים כמות גדולה פי 7.5 מהצריכה התזונתית הרגילה שלהם, מה שאומר שדגי האריות השופעים בצפון קרוליינה יכולים לאכול עד 7, 000 פאונד של פירות ים מובילים בצפון קרוליינה לדונם בכל שנה - פירות ים שהיינו מעדיפים שבסופו של דבר במקום הצלחות שלנו .
דגי האריה אינם המין היחיד מלבד אכילת יתר של בני אדם. פילים בגן החיות סובלים מהשמנת יתר. גן החיות הלאומי העמיד דוב אחד בדיאטה. חיות מעבדה עולות במשקל, כמו גם חיות מחמד לבית. אך אף אחת מאותן חיות לא הורסת מערכות אקולוגיות שלמות כדי להאכיל את הבטן המלאה שלהן.
עוד מ- Smithsonian.com:
פלישת דג האריות
דגי אריה פולשניים דומים לשפוך שמן, חי ונושם, הרסני
