קדחת הפתיחה סוחפת את וושינגטון די.סי. "חנות החניכה הרשמית" נפתחת כעת במורד הרחוב מגלריית הפורטרטים הלאומית, עמדות צפייה במצעד הוקמו לאורך שדרת פנסילבניה, וספקי הרחובות מנצרים חולצות טריקו וכפתורים שנוצרים מהבאות. מחזה. ועדת החנוכה מצפה ל -40, 000 איש בשני כדורי הפתיחה הרשמיים שייערכו במרכז הכנסים הקברני בעיר.
בגלריית הפורטרטים החלטתי לספוג חלק מהרוח החגיגית הזו על ידי דמיינתי את הכדור הפתיחה שהוחזק לאברהם לינקולן בקומה העליונה של הבניין בשנת 1865. המוזיאון נבנה במקור כמשרד הפטנטים האמריקני, והאגף הצפוני שלו היה שטח עצום שטח נחשב למושלם לאכסון החגיגה הגדולה לחנוכתו השנייה של לינקולן.
מוקדם יותר, המרחב שימש מטרה שונה מאוד כבית חולים לחיילי מלחמת האזרחים שנפצעו במנאסאס, אנטיאטם ופרדריקסבורג. המשורר וולט וויטמן, שעבד כפקיד במשרד לענייני הודו בבניין משרד הפטנטים, היה מסודר שטיפל בחיילים האלה. בליל הכדור הפתיחה, כתב ביומנו, "עמדתי להסתכל בחדרי הריקודים והארוחות. . . ולא יכולתי שלא לחשוב, איזו סצינה אחרת הם הציגו לדעתי מאז התמלאה במיסה צפופה של הפצועים הקשים ביותר במלחמה. . ". עכשיו, בשביל הכדור, הוא הקליט שהבניין מתמלא ב"נשים יפות, בשמים, מתיקות הכינורות, הפולקה והוואלס."
ג'יי גולדסבורו ברוף יצר את ההזמנה הזו לכדור הפתיחה השני של לינקולן. (באדיבות מוזיאון האמנות האמריקני) הזמנות חרוטות הוענקו לנכבדים ואילו כרטיסים ציבוריים, בהודעת ג'נטלמן ושתי נשים, נמכרו תמורת 10 דולר. יום הכדור, על פי רוויל המרתק של מרגרט לייק בוושינגטון, 1860-1865, הבניין הומה בהכנות לאירוע הגדול: משרד כרטיסים הוקם ברוטונדה, ולהקת הנשפים חזרה ואילו מטוסי גז נחצו מהתקרה באגף הצפון כדי לספק תאורה. עובדים עטפו את הקירות בדגלים אמריקאים ונבנה דאיס מורם למסיבת הנשיאות ומרוהט בספות כחולות וזהב.
כשעברתי בדרך שהגיעו אורחי הפתיחה אל אולם הנשפים, הערכתי את האתגר המיוחד שעומד בפני נשים בשמלות חצאיות חישוק בזמן שניהלו משא ומתן על גרם המדרגות הגדול. בחלקו העליון אנשים היו נכנסים לאולם הדגם המקושט, עם כיפת הוויטראז 'שלו ופריזים מוזהבים, ואז טיילו לאורך האולם הדרומי על פני ארונות מלאים בדגמי פטנטים. בשעות הערב המוקדמות, אורחים נראו בשקט על ידי מוזיקה צבאית מלהקת בית החולים פינלי של ליללי; אחרי עשר, להקת הנשפים סימנה את תחילתו הרשמית של החגיגות על ידי נגינה של ריבוע.
קצת לפני השעה 11 אחר הצהריים, הלהקה הצבאית הכתה את "ברד לצ'יף" והנשיא והגברת לינקולן נכנסו לאולם והתיישב במקומם בפגרה. לינקולן היה לבוש בחליפה שחורה רגילה וכפפות ילדים לבנות, אך גברת לינקולן נוצצה בשמלת משי לבנה עשירה עם צעיף תחרה, כיסוי ראש של ג'סמין לבן וסגולות סגולות, ומאוורר חתוך בספנג'ים וכסף.
כשעמדתי במה שמכונה היום "גלריה לינקולן", מצאתי את החזון של המחזה משנת 1865 חמקמק וערפל. לתרבות הוויקטוריאנית היו כללים נוקשים לכל דבר, והנימוסים השולטים בוואלסים, שוטוטי, סלילים ופולקות קודקו בקפידה כמו לדעת את המזלג המתאים לשימוש בארוחת ערב רשמית. זו נראתה דרך קשה לבלות.
תחריט על כדור הכניסה השני של לינקולן בשנת 1865, שנערך במשרד הפטנטים. (באדיבות מוזיאון האמנות האמריקני) ואיך נראה הכדור בעצם? חריטות של האירוע קיימות, אך אין תמונות - וכיצד תמונות סטטיות יכולות להעביר את תחושת ההתרגשות החשמלית של המחזה הזה? תמונות נעות לא הומצאו בשנות ה -60 של המאה ה -20, אך אפילו מאוחר יותר, יצירות קולנוע מחודשות של כדורי תקופת מלחמת האזרחים היו מעט טובות יותר. גם איזבל (1938) וגם חלפו עם הרוח (1939) משתמשים בסצנות כדור בכדי לתפוס את הרעיון של קודים בסיסיים שמתהפכים: באיזבל, דמותה של בט דייויס מדהימה את אולם הנשפים כשהיא מופיעה בשמלה אדומה וחצופה ולא בלבן המצופה ממישהו של מעמדה הלא נשוי; ב- GWTW, סקרלט של ויוין ליי - אלמנת מלחמה אחרונה - מזעזע את האורחים בריקודים של סליל בתולה עם רט באטלר של קלארק גייבל. בשני המקרים, כוריאוגרפיה מסונכרנת מאוד מציגה אנשים שרוקדים יפה על רצפת הנשפים. אולם החזון ההוליוודי טעון רגשית בערך כמו דמויות חרסינה המחליקים סביב פני תיבת נגינה .
רק לפני שראיתי את הסרט החדש אנה קרנינה הרגשתי את הדינמיות שבטח דלקה כדור ויקטוריאני. טולסטוי פרסם את הרומן בצורה סדרתית בין 1873 ל- 1877, והציב אותו בעולם האריסטוקרטי של רוסיה הקיסרית. הסרט משנת 2012 בבימויו של ג'ו רייט הוא גרסה מעוצבת מאוד, תיאטרלית ביותר שנחזה כ"בלט עם מילים. "מבקרת הריקודים בוושינגטון פוסט, שרה קאופמן, תיארה באופן מובהק את סצנת הכדור שבה אנה ורונסקי רוקדים לראשונה, תוך שהיא מציינת כיצד" המרפקים והזרועות שלהם ". טובלים ומשתלבים כמו צווארם של ברבורי חיזור. "עבור קאופמן, הכוריאוגרפיה של הסרט יצרה עולם" של תחושה נוקבת ומועצמת. "
אולי בכדור הפתיחה של לינקולן היה חסר מפגש אישי דרמטי כמו זה של אנה וורונסקי, אך האירוע שימש את לינקולן כדי לבטא את רעיון הפיוס. בזמן שהוא הלך לפגישה עם יו"ר הבית שוויר קולפקס, הגברת לינקולן ליוותה על ידי הסנטור צ'ארלס סומנר, שנלחם בתוכנית השחזור של הנשיא ונחשב לפרסונה ללא גראטה בבית הלבן. בתצוגה ברורה של מה שמכונה היום "אופטיקה", לינקולן רצה להראות בפומבי כי אין הפרה בין שניהם, ושלח לסומנר הערה אישית של הזמנה לכדור.
4, 000 עובדי הכדור הסתדרו אז לערב ארוך ועשיר של עשייה. כפי שמתאר צ'רלס רוברטסון במקדש ההמצאה, לינקולנס בירכו את החברים והתומכים עד חצות הלילה, כשהם הלכו לחדר הארוחות ועמדו בראש שולחן אירועים גדול מלא תבשילי צדפות וטראפין, בקר לאנגלאיס, מלקוף עגל, הודו, פזונים, שליו, ציר, ברווזים, בשר חזיר ולובסטרים, ופירמידות נוי של קינוחים, עוגות וגלידה. למרות שהנשיא ואשתו עזבו בערך בשעה 01:30 לפנות בוקר, מתגייסים אחרים המשיכו להתקיים ורקדו עד עלות השחר.
אחרי כמעט חמש שנים של מלחמה איומה, קיווה לינקולן שכדור הפתיחה שלו יסמן התחלה חדשה. הוא גם הבין שבמדינות כמו גם עבור יחידים, היו זמנים להשהות ולחגוג את הרגע.
כשעטפתי את החזון המחודש שלי על הכדור ויצאתי מגלריית לינקולן חייכתי ולחשתי, "לחיים!"
איימי הנדרסון, שהיא תורמת קבועה בסביבת הקניון, מכסה את מיטב תרבות הפופ מתפיסתה בגלריית הפורטרטים הלאומית. לאחרונה כתבה על מנזר דאונטון וחולמת על חג מולד לבן, כמו גם על קתלין טרנר והדיאנה ורלנד.
