קלי בנט יוצאת מגמבה בשעה 4:30 בבוקר וחוצה את תעלת פנמה בגשר המאה העשרים והממוקם בכבלים. הבחור בסמית'סוניאן נמצא בטרק של שש שעות לחצי האי Azuero כדי לאתר שני מיני יתושים המסוגלים למחלות נגיפיות קטלניות: מלריה, קדחת צהובה, דנגה, זיקה וצ'יקונגוניה.
בשעה 7 בבוקר בפונדה זעירה בפונונום היא פוגשת את מקורב המחקר בסמית'סוניאן חוסה לואיזה, שהוא גם מדען בכיר במכון המחקר הממשלתי של פנמה, INDICASAT, ופרופסור באוניברסיטת פנמה. יחד עם עוזר המחקר של לואיזה ז'וזה ריקרדו רובירה ותלמיד המאסטר אלחנדרו אלמנזה, הם מלטשים צלחות של ביצים, טורטיות, קארימינולה (מאפי יוקה ממולאים בבשר) ופיסטו של ביסטו (תבשיל בקר), בעוד שבנט ולואיזה מסיימות את התוכניות ליום.
"צוות היתושים" ממכון המחקר הטרופי סמיתסוניאן יעשה את המסע הזה במורד חצי האי אזוארו בכל חודש במשך שלוש השנים הבאות, בתקווה להבין טוב יותר את האקולוגיה של שניים מהאורגניזמים המסוכנים בעולם - היתושים אגדה אגיפטי ואבדס אלבופיקטוס . יתושי אדס נושאים מגוון רחב של מחלות נגיפיות וטפיליות. מארח סידודור של סמית'סוניאן טוני קון נפגש לאחרונה עם חוקרים שם לדיווחי הפודקאסט האחרונים שלו.
"יותר ממאתיים מיני יתושים שונים חיים בפנמה, " אומר בנט, שהחברות שלו לחקר גנטיקה של יתושים בחסות קרן משפחת אדוארד וז'אן קאשיאן. האתגר עבור הצוות הוא לגלות אילו מיני יתושים של אדס נמצאים בכל אתר והאם יש להם את התנאים הסביבתיים הנכונים להתרבות ולהדביק אנשים עם מחלות נגיפיות.
אגס אגאפי, מאפריקה שמדרום לסהרה, הקולוניזציה הראשונה אירופה מראשית ה -18 ועד סוף המאה העשרים. כיום אחד מזן היתושים הנפוץ ביותר בעולם, Aedes aegypti עדיין מוגבל לטרופיים מכיוון שהוא לא יכול לשרוד את החורף. אבל כשהוא גולש על גלי חום אחרונים, הוא החל לנוע גם לצפון וגם לדרום.
כמו חולדות ותיקנים, ההצלחה של Aedes aegypti הולכת יד ביד עם גידול האוכלוסייה הנפיץ. הוא ניזון בעיקר בשעות בין הערביים, עם עלות השחר, בצל ובפנים ומתרוקן במים עומדים במכולות ובאשפה סביב בתים.
חוקרים בפנמה עקבו אחר האגיפי של אדס במשך למעלה ממאה שנה מאז הרופא הקובני, קרלוס פינדליי, חשד לראשונה כי הוא סובל מחום חום צהוב, המחלה שסכלה את הניסיון הצרפתי לבנות את תעלת פנמה, והרג אלפי עובדים. לאחר מכן, צעדים דרקוניים למיגור קדחת צהובה שהוטל על ידי צבא ארה"ב כללו קנסות של בעלי אגרטלי פרחים וגופני טבילה בהם נמצאו זחלים. הם הצליחו לחסל קדחת צהובה, אך היתושים של אגדה אגאפי חזרו.
כעת זן אחר, יתוש הנמר האסייתי, מתרחב באופן פעיל ברחבי העולם. Aedes albopictus הגיע לפנמה רק לפני כ -15 שנה, טרמפ למשלוחי צמיגים חדשים ומשומשים. אוכלוסייתה הוכפלה בצרפת בשנתיים האחרונות. דווח בג'מייקה לראשונה רק השנה.
יתושי נמר נושכים באגרסיביות בשעות היום ונושאים רבים מאותן מחלות שנשאו על ידי אגדה אגאדי . ההבדל המדאיג ביותר בין שני המינים הוא שאיידס אלבופיקטוס יכול לחיות במקום בו קר. יש לו פוטנציאל להרים נגיף בחלק אחד של העולם ולהדביק אנשים ביבשת אחרת.
כשהוא פונה דרומה מכביש המהיר PanAmerican בדיוויסה, הקבוצה עוברת דרך לה ארנה וצ'יטרה והמשיכה אל לאס טבלס, המפורסמת בתהלוכות הפיצוץ הקרנבל השנתיות שלה.
האתגר של צוות היתושים הוא לגלות אילו מיני יתושים של אדס נמצאים בכל אתר והאם יש להם את התנאים הסביבתיים הנכונים להתרבות ולהדביק אנשים עם מחלות נגיפיות. (אליזבת קינג, STRI) הם עוצרים לאסוף את מדלן דוקאסה, סטודנטית לביולוגיה בקמפוס של אוניברסיטת פנמה בצ'יטרה, שממתינה עם אביה מתחת לתחנת אוטובוס של תחנת אוטובוס. המענק של לואיזה ממשרד המדע והטכנולוגיה של פנמה (SENACYT) דורש שהוא יעבוד עם סטודנטים באוניברסיטאות בכל הרמות: "היה לי מזל למצוא תואר ראשון כל כך נלהב בנושא באוניברסיטה באיזורו."
ארבעים הקילומטרים (68.7 קילומטרים) מלאס טבלס לטונוסי נמשכים כמעט שעה וחצי - מתפתלים גבעות עטופות מרעה חומות ואפויות שמש, גובלות בגדרות חיות בעלות עלים. כלבים ישנים בכביש כאילו מתים, רצים למקום מבטחים מפוצלים שניות לפני שהם הופכים להרוג דרכים. בחלקו העליון של הרכס, ארבעה זקנים טופחים על דומינו על שולחן פלסטיק בפונדה פתוחה המשקיפה על האוקיאנוס השקט. ואז הדרך מתפתלת לחוף.
לכאורה, טונוסי קורא את שמו מהאיש הגדול הילידים, טוקונה, שאנשיו נכנעו לאבעבועות שחורות. בימים אלה כ -2, 300 איש קוראים לעיירה הביתה. עיירת גבול, והיא שער לתיירים המקווים לצפות בצבי ים המקננים בחופי קאנא והרפתקנים קונים ציוד של הרגע האחרון לטרק לפארק הלאומי Cerro Hoya.
"אנחנו אוהבים לעבוד על האזוארו", מוסיפה לואיזה. "אנשים כאן מזמינים אותנו לקפה. באזורים אחרים בארץ זה לא ככה. בשבוע שעבר קבענו מלכודות נגד 15 בתים. אנו שואלים אנשים אם נוכל להכניס את הדליים השחורים הקטנים האלה לגנים שלהם. אנו מנסים לפרוש את המלכודות כך שנדגום את כל האזור. כדי להימנע מדגימה של ביציות מאותה נקבה, אנו בוחרים בתים שנמצאים במרחק של כמאה מטר זה מזה. "
לואיזה מחנה את הטנדר מול הבית הראשון. אישה קמה מהערסל שבמרפסת לברך אותם. לואיזה ובנט מראים לה את הזחלים שצפים במלכודת שהתאוששה מחצר ביתה. "היתושים הניחו את ביציהם על מקל הארטיק. הם בוקעים. שלב הזחל הקטן ביותר יוצא. ואז הזחלים עוברים דרך ארבעה שלבים נוספים, הולכים וגדלים בכל פעם. ובסופו של דבר הם הופכים למבוגרים ועפים משם. הזחלים הקטנים האלה הם אדס, "אומר לואיזה.
מדלן דוקאסה מוזגת את תכולת הדלי לשקית ניילון עם התווית והמיקום. בנט מנגב את הדלי עם ספוגית כותנה לבנה, מפיל אותו לתיק עם המקל. הוא מכוסה בביצי יתושים בגודל pinprick. "לא נדע אם הם Aedes aegypti או Aedes albopictus עד שנחזיר אותם למעבדה והם יופיעו כמבוגרים, " היא מסבירה.
היתושים מניחים את ביציהם על מקל הארטיק. הם בוקעים בשלב הזחל הקטן ביותר. ואז הזחלים עוברים דרך ארבעה שלבים נוספים, הולכים וגדלים בכל פעם. ובסופו של דבר הם הופכים למבוגרים ועפים משם. (אליזבת קינג, STRI) אלחנדרו מניח את התיקים בצידנית אדומה בגודל פלוס בחלק האחורי של המשאית. אם המים מתחממים מדי, הזחלים מתים. "כאשר הוא לא עוזר בפרויקט היתושים, הוא עובד על עבודת המחקר שלו, מחקר על מין זבוב נושך ליליים בשם לוצומיה שמעביר את המחלה המעוותת, לישמניאזיס.
בבית הסמוך מריחים בישול עדשים. המים מהדלי מלאים בזחלים מתפתלים.
"רואה את הזחל הגדול הזה? זה יתוש טורף שנקרא טוקסורינצ'ידס . עלינו להוציא אותו, אחרת הוא יאכל את כל האחרים. "בנט ממסג אותו עם מאסטר ההודו שלה ומעביר אותו לשקית קטנה יותר.
כולם חיילים חזרה למשאית. "אנו מנסים לבחור את הבתים ללא גדרות למקרה שנצטרך לחזור כאשר אף אחד לא בבית." בנט אומרת שלמדה להתמודד עם כלבים פאסיביים-אגרסיביים כשהיא עוברת מבית לבית. "התמודד תמיד עם הכלב, " היא אומרת. "זה כשאתה מסתובב ורץ שהם נושכים."
הם מסתובבים בפינת הבית הסמוך, מתקבלים בחיוך הרחב של אישה המגוררת במרץ קוקוס בסיר בישול אלומיניום. בעלה תכנן אבני מלט כדי להגדיל את המרפסת האחורית שלהם, אבל הוא לוקח הפסקה בזמן שהיא מציעה, נכנס פנימה להביא כוס נייר מלאה במיל דה קינה, מולסה. היא מתכננת לבשל את הקוקוס המגורד בסירופ הזה, להוסיף קצת וניל, להכנת קוקדות .
"נמאס לי לצחוק", אומרת האישה ומציעה לכולם קוקוס. דוקאסה מחזיקה את הספל כשכולם טובלים חתיכות קוקו לא אחידות בסירופ החום-זהוב, חטיף מבורך באמצע הבוקר.
האישה במרפסת הבאה דואגת מכיוון שגשם ממשיך לזרום כשהחוקרים חיילים לחצר האחורית שלה בחיפוש אחר הדלי. "זה בסדר", אומר לואיזה, "אנחנו ביולוגוס . אנחנו עמידים. "
חוסה לואיזה וקלי בנט מציינים כי למעלה מ- 200 מיני יתושים שונים חיים בפנמה. (אליזבת קינג, STRI) הבית הסמוך מוקף בגן אכיל של מטעים, בננות, גפנות יוקה ודלעת עם פרחים כתומים בהירים. כשאנחנו מסתכלים על צמח שאיננו מכירים, הבעלים מגיח מהמרפסת האחורית כדי להסביר שזה תרופה ביתית לניקוי הדם. כשאנחנו מעירים על השפע של עגבניות שרי שמתגודדות על הגפן בצד הבית, הוא חוזר פנימה ומגיח שוב עם שקית ניילון צהובה בהירה, עמוסה בעגבניות קרות ומתוקות מאוד, לא כמו הקשים, עגבניות מעיסות לבנות בשוק העל.
בנט חולף על פני שיח ורדים במיכל שמן לבישול מפלסטיק צהוב מנוסר כדי לדגום מים עומדים בעציץ אחר עם מרתף ההודו שלה - אין שם זחלים.
המים במלכודת היתושים נראים צלולים בחשדנות.
בזמן שהסטודנטים מרוקנים את הדלי בשקית, סוכן רובירה, אנטומולוג מנוסה באינדיאסט, לבוש חולצת פולו של סמיתסוניאן, מסתובב בנכס ומחפש אשפה ומכלי מים עומדים. בקבוק פלסטיק שנמס למחצה על האדמה בסמוך מכיל מאות זחלים, מה שמוביל אותנו לחשוד כי בעלת הבית רוקנה אולי את המלכודת, והחליפה את המים מכיוון שהיא לחשה שהצוות קשור למחלקת הבריאות של הממשלה, עדיין קנס על אנשים שיש להם מים עומדים המכילים זחלי יתושים ברכושם.
חזרה למשאית הם ממשיכים בהמשך הדרך. בבית הסמוך היו מאנגו מאחוריו.
"האם זה בסדר אם ניקח קצת מנגו?" שואלת לואיזה את הזוג הקשיש על המרפסת לאחר שרוקנים את המלכודת. "אלה הכי טובים! הם טעימים כמו אננס! "לואיזה מרימה מנגו קשה וירוק מהאדמה ושולחת אותו שייט מעלה בין הענפים, שם הוא מחלף בין כמה חבורות עלים, ומטביע שני פירות משתלשלים שמתפזרים לכיוונים אקראיים, מתגלגלים בין המלט. אבני ריצוף של הגן.
מפת Google של אלחנדרו מפסיקה לעבוד מכיוון שאין שום טלפון באינטרנט בטלפון שלו בחלק זה של העיר. כגיבוי, יש לו תמונות של כל מיקומי המלכודות. הבית הבא ברשימה עשוי לוחות כחולים רחבים. לבית הכחול הראשון אליו אנו מגיעים יש זוג תאומים צ'יוואווה עם צווארונים אדומים תואמים על המרפסת. "אני לא זוכר את אלה", אומר דוקאסה.
ואז הם רואים בית כחול נוסף השקע מהכביש, מאחורי ענן של עשן עצים משריפה מסריחה בפח שמן גדול. "זה האחד. אני זוכר את הגברת. "
הצוות פונה למסעדה לארוחת צהריים מאוחרת. היום אחר הצהריים הם ימשיכו לקקאו, קהילה כפרית יותר. ביום שבת הם יעבדו בדרך בחצי האי.
"כמעט בכל בית שביקרנו בו היום היו יתושים במלכודות", מסכם לואיזה. אלבופיקטוס הוא חדש מאוד אגרסיבי. אנו חושבים כי אלבופיקטוס עשוי לדחוף את האגיפי באזורים הכפריים. אגיפי אוהב מקומות עירוניים. אלבופיקטוס אוהב מקומות כפריים. זה בעיקר בגלל שאגיפטי מונח בתוך בתים ואלבופיקטוס נשען על הצמחייה שבחוץ. "
"כן, אז מה שאנחנו באמת רוצים לדעת זה מי מנצח ומי מפסיד כשהמינים האלה נפגשים", ממשיך קלי. היא ניתחה את הנתונים שכבר אספו בשנים 2016 ו -2017.
"מה אם תחשב את המרחק מכביש מהיר?" מציע לואיזה.
לואיזה מסבירה כי היתושים הללו בעצם חיים איתנו כל הזמן, כמעט כמו בעלי חיים מבויתים. "צפיפות היתושים כאן ממש גבוהה. לאנשים אולי אין חתול או כלב, אבל יש להם איידס, והם כנראה אפילו לא מבינים זאת. באזורים כפריים באמת יש לאבד אלבופיקטוס יתרון, ואילו בעיר אנו מוצאים כמעט את כל האגיפי של Aedes . זה בערים קטנות כמו Tonosí שם הדרמה הזו משחקת, שם מחלות אוחזות או שהן לא. היתושים כאן. זה בהגדרות האלה שם מחליטים אם מגיפה מתחילה או לא. "
גרסה של מאמר זה פורסמה במקור על ידי מכון המחקר הטרופי סמיתסוניאן (STRI) באתר האינטרנט שלה. מחנכים ומדענים של STRI בשותפות עם השותפות הבין-אקדמית במסגרת יעדים לפיתוח בר-קיימא של האו"ם, שוחררו לאחרונה - יתוש !, תוכנית לימודים חדשה לחינוך מדעי .
